В Англии и Новой Англии семнадцатого века считалось, что «пирог ведьмы» способен выявить, поражает ли колдовство человека симптомами болезни. Такой пирог или бисквит делали из ржаной муки и мочи пострадавшего. Пирог затем кормили собаке. Если у собаки были те же симптомы, что и у больного, наличие колдовства было «доказано». Почему собака? Считалось, что собака - обычный знакомый, связанный с дьяволом. Собака должна была указывать на ведьм, которые поразили жертву.
В деревне Салем, в Массачусетской колонии, в 1692 году, такой торт ведьмы был ключевым в первом обвинения в колдовстве это привело к судебным процессам и казням многих обвиняемых. Практика была, очевидно, известной народной практикой в английской культуре того времени.
Что произошло?
В деревне Салем, штат Массачусетс, в январе 1692 года (по современному календарю) несколько девушек стали вести себя беспорядочно. Одна из этих девушек была Элизабет ПаррисБетти, которой в то время было девять лет. Она была дочерью преподобного Сэмюэля Парриса, министра деревенской церкви Салема. Еще одна из девушек была
Эбигейл Уильямс, который был 12 лет и осиротелая племянница преподобного Парриса, который жил с семьей Паррис. Девочки жаловались на жар и судороги. Отец попытался помолиться, чтобы помочь им, используя модель Коттона Мазера, который писал о лечении подобных симптомов в другом случае. У него также было собрание, и некоторые другие местные священнослужители молились за то, чтобы девочки излечили свое недуг. Когда молитва не излечила болезнь, преподобный Паррис пригласил другого служителя, Джона Хейла, и местный врач Уильям Григгс, который наблюдал симптомы у девочек и не мог найти физическое причина. Они предположили, что в этом замешано колдовство.Чья это была идея и кто сделал торт?
Сосед семьи Пэррис, Мэри Сибли, рекомендовал сделать торт ведьмы, чтобы показать, было ли вовлечено колдовство. Она дала указания Джону Индиану, рабу, обслуживающему семью Пэррис, приготовить торт. Он собрал мочу у девочек, а затем Титубадругой раб в домашнем хозяйстве, на самом деле, испекает торт ведьмы и кормит его собаке, которая жила в доме Парриса. (И Титуба, и Джон Индиан были рабами, привезенными в колонию Массачусетского залива преподобным Пэррисом из Барбадоса.)
Хотя попытка «диагноза» ничего не показала, преподобный Паррис осудил в церкви использование этой магии. Он сказал, что это не имеет значения, если это было сделано с добрыми намерениями, назвав это «обращением к дьяволу за помощью против дьявола». Мэри Сибли, согласно церковным записям, была отстранена от причастия. Ее хорошее положение было восстановлено, когда она созналась перед собранием, и люди собрания подняли руки, чтобы показать, что они удовлетворены ее исповеданием. Затем Мэри Сибли исчезает из отчетов о судебных процессах, хотя Титуба и девушки занимают видное место.
В итоге девочки назвали тех, кого обвиняют в колдовстве. Первыми обвиняемыми были Титуба и две местные девушки, Сара Гуд и Сара Осборн. Сара Осборн позже умерла в тюрьме, а Сара Гуд была казнена в июле. Титуба призналась в колдовстве, поэтому ее освободили от казни, а позже она стала обвинителем.
К концу судебных процессов в начале следующего года четыре обвиняемых ведьмы умерли в тюрьме, одна была прижата к смерти, а девятнадцать были повешены.
Что действительно поразило девушек?
Ученые в целом согласны с тем, что обвинения были связаны с истерией сообщества, основанной на вере в сверхъестественное. Политика внутри церкви, вероятно, сыграла свою роль, а Преподобный Пэррис был в центре спора о власти и компенсации. Политика в колонии, вероятно, также сыграла свою роль: это был нестабильный исторический период. Некоторые историки указывают на некоторые давние разногласия среди членов сообщества как некоторые из основных проблем, которые питали испытания. Все эти факторы, как считают многие историки, сыграли свою роль в разворачивании обвинений и судебных процессов. Некоторые историки также утверждают, что зерно, которое было заражено грибком, называемым спорыньей, могло вызвать некоторые симптомы.