Животные - сложные многоклеточные организмы, снабженные нервной системой и способностью добывать или добывать пищу - можно разделить на шесть широких категорий. Вот шесть основных групп животных, начиная от самых простых (беспозвоночных беспозвоночных) до самых сложных (млекопитающие, которые могут адаптироваться к широкому кругу мест обитания).
Первые животные, которые эволюционировали, еще миллиард лет назад, беспозвоночные характеризуются отсутствием позвоночника и внутренних скелетов, а также их относительно простой анатомией и поведением, по крайней мере по сравнению с таковыми у большинства позвоночных. Сегодня беспозвоночные составляют колоссальные 97 процентов всех видов животных, широко разнообразная группа это включает насекомых, червей, членистоногих, губок, моллюсков, осьминогов и бесчисленное множество других семьи.
Первые настоящие позвоночные на Земле, рыбы эволюционировал от предков беспозвоночных около 500 миллионов лет назад и с тех пор доминирует в мировых океанах, озерах и реках. Существует три основных типа рыб: костистая рыба, в которую входят такие знакомые виды, как тунец и лосось; хрящевая рыба, которая включает акул, скатов и скатов; и рыба без челюстей, небольшая семья, состоящая полностью из карповых и миног). Рыбы дышат, используя жабры, и снабжены «боковыми линиями», взаимосвязанными сетями рецепторов вдоль головы и тела, которые обнаруживают водные потоки и даже электричество.
Когда первые 400 лет назад первые амфибии произошли от своих предков-четвероногих, они быстро стали доминирующими позвоночными на Земле. Однако их правлению не суждено было продлиться долго; лягушки, жабы, саламандры и цецилии (безногие амфибии), которые составляют эту группу, давно превзошли рептилии, птицы и млекопитающие. Земноводные характеризуются своим полуводным образом жизни (для поддержания влаги их кожи и откладывать яйца), и сегодня они являются одними из самых исчезающих животных в Мир.
РептилииКак и земноводные, составляют довольно небольшую долю наземных животных, но, будучи динозаврами, они правили Землей более 150 миллионов лет. Существует четыре основных типа рептилий: крокодилы и аллигаторы; черепахи и черепахи; змей; и ящерицы. Рептилии характеризуются своим хладнокровным метаболизмом - они подпитываются под воздействием солнца - их чешуйчатая кожа и их кожистые яйца, которые они, в отличие от земноводных, могут откладывать на некотором расстоянии от водоемов.
птицы эволюционировал от динозавров - не один раз, но, вероятно, несколько раз - во время мезозойской эры. На сегодняшний день они являются наиболее плодовитыми летающими позвоночными животными, насчитывающими 10 000 видов в 30 отдельных отрядах. Птицы характеризуются перьевой шерстью, теплокровным метаболизмом, запоминающимися песнями (по крайней мере, у некоторых видов) и их способность адаптироваться к широкому кругу мест обитания - свидетелями страусов австралийских равнин и пингвинов Антарктики береговая линия.
Для людей естественно считать млекопитающих вершиной эволюции. В конце концов, люди млекопитающихи наши предки тоже. Но на самом деле млекопитающие относятся к числу наименее разнообразных групп животных: всего их насчитывается около 5000. Млекопитающие характеризуются своими волосами или мехом, которыми обладают все виды на некоторой стадии их жизненных циклов; молоко, которым они питаются, и теплокровный обмен веществ, который, как и у птиц, позволяет им обитать в самых разных местах обитания, от пустынь до океанов и арктической тундры.