Большинство людей мало знают об электрических угрях, кроме того, что они производят электричество. Несмотря на то, что электрические угри не находятся под угрозой исчезновения, они живут только в одном небольшом регионе мира, и их трудно держать в неволе, поэтому большинство людей никогда их не видели. Некоторые распространенные «факты» о них просто неверны. Вот что вам нужно знать.
Самый важный факт, который нужно знать об электрических угрях, заключается в том, что, в отличие от изображенного здесь Морея, они на самом деле не являются угрями. Хотя оно имеет удлиненное тело, как угорь, электрический угорь (Electrophorus electricus) на самом деле тип рыба-нож.
Это нормально, чтобы быть перепутанным; ученые были на протяжении многих лет. Электрический угорь был впервые описан Linnaeus в 1766 году и с тех пор был реклассифицирован несколько раз. В настоящее время электрический угорь является единственным видом в своем род. Это найдено только в мутных, мелких водах, окружающих реки Амазонка и Ориноко в Южной Америке.
Электрические угри имеют цилиндрические тела длиной до 2 метров (около 8 футов). Взрослый может весить 20 килограммов (44 фунта), причем мужчины намного меньше, чем женщины. Они бывают разных цветов, включая фиолетовый, серый, синий, черный или белый. Рыба испытывает недостаток в весах и имеет плохое зрение, но имеет улучшенный слух. Внутреннее ухо соединено с плавательным пузырем маленькими костями, полученными из позвонков, которые повышают слуховую способность.
Пока рыбы живут в воде и обладают жабрами, они дышат воздухом. Электрический угорь должен подниматься на поверхность и вдыхать примерно каждые десять минут.
Электрические угри - одинокие существа. Когда они собираются вместе, группу угрей называют роем. Мате угорь в сухой сезон. Самка откладывает яйца в гнезде, которое самец строит из своей слюны.
Вначале мальки едят цельные яйца и угрей поменьше. Молодь рыбы ест мелкие беспозвоночныев том числе крабов и креветок. Взрослые плотоядные животные, которые едят других рыб, мелких млекопитающих, птиц и земноводных. Они используют электрические разряды как для оглушения добычи, так и в качестве средства защиты.
В дикой природе угри живут около 15 лет. В неволе они могут прожить 22 года.
У электрического угря в животе три органа, которые производят электричество. Вместе органы составляют четыре пятых тела угря, что позволяет ему подавать низкое или высокое напряжение или использовать электричество для электролиза. Другими словами, только 20 процентов угря посвящены его жизненно важным органам.
Главный орган и орган Охотника состоят из примерно 5000-6000 специализированных ячеек, называемых электроцитами или электроплаками, которые действуют как крошечные батареи, все разряжаются одновременно. Когда угорь ощущает добычу, нервный импульс мозга сигнализирует об электроцитах, заставляя их открыться ион каналы. Когда каналы открыты, ионы натрия проходят через них, изменяя полярность элементов и производя электрический ток почти так же, как работает батарея. Каждый электроцит генерирует только 0,15 вольтно вместе взятые клетки могут производить шок до 1 А электрический ток и 860 Вт за две миллисекунды. Угорь может изменять интенсивность разряда, свернуться, чтобы сконцентрировать заряд, и периодически повторять разряд в течение, по крайней мере, часа без утомления. Известно, что угри выпрыгивают из воды, чтобы шокировать добычу или отговаривать от угроз в воздухе.
Орган Саха используется для электролиза. Орган содержит мышечные клетки, которые могут передавать сигнал при 10 В частотой около 25 Гц. Пятна на теле угря содержат высокочувствительные рецепторы, которые дают животному способность чувствовать электромагнитные поля.
Удар от электрического угря подобен короткому, онемевшему толчку от электрошокера. Обычно шок не может убить человека. Тем не менее, угри могут вызвать сердечную недостаточность или дыхательную недостаточность из-за многочисленных ударов или у людей с основной болезнью сердца. Чаще всего смертельные случаи от ударов электрическим угрем происходят, когда тряска сбивает человека в воде, и он тонет.
Тела угря изолированы, поэтому они обычно не шокируют себя. Однако, если угорь ранен, рана может сделать угря чувствительным к электричеству.
Электрический угорь - это только один из 500 видов рыб, способных поражать электрическим током. Существует 19 видов сомов, которые относятся к электрическим угрям, способным вызвать электрический шок до 350 вольт. Электрический сом живет в Африке, в основном в районе реки Нил. Древние египтяне использовали шок от сома как средство от боли при артрите. Египетское название электрического сома переводится как «злой сом». Эти электрические рыбы дают достаточно электричества, чтобы оглушить взрослого человека, но не смертельны. Меньшая рыба доставляет меньше тока, что вызывает покалывание, а не шок.
Электрические лучи также могут генерировать электричество, в то время как акулы и утконосы обнаруживают электричество, но не производят ударов.