В последние годы ученые и защитники природы работали над повышением осведомленности общественности о глобальном сокращении популяций земноводных. Герпетологи впервые начали замечать, что популяции амфибий падали во многих местах их исследований в 1980-х годах; однако эти ранние сообщения были анекдотичными, и многие эксперты сомневались в том, что наблюдаемое снижение вызывает обеспокоенность (аргумент состоял в том, что популяции амфибий со временем меняются, и сокращение можно отнести к естественным вариации). Смотрите также 10 недавно вымерших земноводных
Но к 1990 году возникла значительная глобальная тенденция, явно перешагнувшая нормальные колебания населения. Герпетологи и защитники природы начали выражать свое беспокойство по поводу судьбы лягушек, жаб и саламандр во всем мире, и их сообщение вызывало тревогу: приблизительно 6000 или около того известных видов амфибий, населяющих нашу планету, около 2000 были перечислены как находящиеся под угрозой исчезновения, находящиеся под угрозой исчезновения или уязвимые в Красном списке МСОП (Глобальная оценка амфибий 2007).
Амфибии являются индикаторными животными для здоровья окружающей среды: у этих позвоночных нежная кожа, которая легко поглощает токсины из окружающей среды; у них мало защиты (кроме яда) и они могут легко стать жертвой неместных хищников; и они полагаются на близость водных и наземных мест обитания в разное время в течение своих жизненных циклов. Логический вывод заключается в том, что если численность амфибий сокращается, вполне вероятно, что среды обитания, в которых они живут, также ухудшаются.
Существует множество известных факторов, способствующих снижению численности амфибий, - разрушение мест обитания, загрязнение, а также новые интродуцированные или инвазивные виды, и это только три из них. Тем не менее, исследования показали, что даже в нетронутых местах обитания - тех, которые находятся вне досягаемости бульдозеров и пыльников - амфибии исчезают с шокирующей скоростью. Ученые сейчас ищут глобальные, а не локальные явления для объяснения этой тенденции. Изменение климата, возникающие заболевания и усиление воздействия ультрафиолетового излучения (из-за истощения озонового слоя) - все это дополнительные факторы, которые могут способствовать падению популяций земноводных.
Итак, вопрос «Почему амфибии в упадке?» не имеет простого ответа. Вместо этого амфибии исчезают благодаря сложной комбинации факторов, в том числе:
- Чужеродные виды. Местные популяции амфибий могут страдать от сокращения, когда чужеродные виды вводятся в их места обитания. Вид амфибий может стать добычей интродуцированных видов. Альтернативно, интродуцированные виды могут конкурировать за те же ресурсы, которые требуются местной амфибии. Кроме того, интродуцированные виды могут образовывать гибриды с нативными видами и, таким образом, снижать распространенность нативной амфибии в результирующем генофонде.
- Чрезмерная эксплуатация. Популяции амфибий в некоторых частях мира сокращаются, потому что лягушек, жаб и саламандр вылавливают для торговли животными или собирают для потребления человеком.
- Изменение среды обитания и разрушение. Изменение и разрушение среды обитания оказывает разрушительное воздействие на многие организмы, и амфибии не являются исключением. Изменения в дренаже воды, структуре растительности и составе среды обитания влияют на способность земноводных выживать и размножаться. Например, осушение водно-болотных угодий для использования в сельском хозяйстве напрямую уменьшает диапазон среды обитания, доступной для размножения и кормления амфибий.
- Глобальные изменения (климат, ультрафиолетовое излучение B и атмосферные изменения). Глобальное изменение климата представляет серьезную угрозу для земноводных, потому что изменение характера осадков обычно приводит к изменениям среды обитания водно-болотных угодий. Кроме того, было обнаружено, что увеличение ультрафиолетового излучения B из-за истощения озонового слоя оказывает серьезное воздействие на некоторые виды земноводных.
- Инфекционные заболевания. Значительное снижение количества амфибий было связано с инфекционными агентами, такими как хитридный грибок и иридовирусы. Хитридная грибковая инфекция, известная как хитридиомикоз, была впервые обнаружена в популяциях земноводных в Австралии, но также была обнаружена в Центральной Америке и Северной Америке.
- Пестициды и токсины. Широкое использование пестицидов, гербицидов и других синтетических химикатов и загрязнителей серьезно повлияло на население амфибий. В 2006 году ученые из Калифорнийского университета в Беркли обнаружили, что смеси пестицидов вызывают деформации амфибий, снижение репродуктивного успеха, вредное развитие молоди и повышение восприимчивости амфибий к таким болезням, как бактериальные менингит.
Отредактировано 8 февраля 2017 Боб Штраус