Генри Блэр был единственным изобретателем, которого в записях Патентного ведомства определили как «цветного человека». Блэр родилась в округе Монтгомери, штат Мэриленд, около 1807 года. Он получил патент 14 октября 1834 года на сеялка и патент в 1836 году на хлопчатник.
То, что мы знаем о ранних черных изобретателях, происходит главным образом от работы Генри Бейкера. Он был помощником патентного эксперта в Патентном ведомстве США, который посвятил себя раскрытию и популяризации вклада черных изобретателей.
Около 1900 года Патентное ведомство провело опрос, чтобы собрать информацию о черных изобретателях и их изобретениях. Письма были отправлены патентным поверенным, президентам компаний, редакторам газет и известным афроамериканцам. Генри Бейкер записал ответы и продолжил вести. Исследование Бейкер также предоставило информацию, использованную для выбора черных изобретений, выставленных на Хлопковом столетии в Новом Орлеане, на Всемирной выставке в Чикаго и на южной выставке в Атланте. Ко времени его смерти Генри Бейкер составил четыре массивных тома.