По-своему орнитоподы - маленькие двуногие травоядные динозавры мезозойской эры - оказали непропорциональное влияние на историю палеонтологии. По счастливой случайности, многие динозавры, выкопанные в Европе в начале 19-го века, оказались орнитоподами Iguanodon) и сегодня больше орнитоподы названы в честь известных палеонтологов, чем любые другие виды динозавров.
Орнитоподы (по-гречески "птичий") являются одним из классов птицетазовых ("птичьи") динозавры, остальные pachycephalosaurs, стегозавры, анкилозавров и цератопсов. Наиболее известной подгруппой орнитопод являются гадрозаврыили утконосых динозавров, которые обсуждаются в отдельной статье; эта часть фокусируется на меньших, не гадрозавровых орнитоподах.
Технически говоря, орнитоподы (включая гадрозавров) были динозаврами, питающимися растениями, с птичьими бедрами, мощными ногами с тремя или четырьмя пальцами. зубы и челюсти, а также отсутствие анатомических «дополнений» (броня, утолщенные черепа, косолапые хвосты и т. д.), обнаруженных у других орнитишей динозавры. Самые ранние орнитоподы были исключительно двуногими, но более крупные виды
меловой Период провел большую часть своего времени на четвереньках (хотя предполагается, что они могли бы бежать на двух ногах, если им пришлось бежать в спешке).Орнитоподы Поведение и среды обитания
Палеонтологи часто считают полезным выявлять поведение давно вымерших динозавров у современных существ, на которых они больше всего похожи. В этом отношении современные аналоги древних орнитопод травоядные млекопитающие как олени, бизоны и антилопы гну. Так как они были относительно низко в пищевой цепи, считается, что большинство родов орнитоподов бродили по равнинам и лесам в стадах сотен или тысяч, чтобы лучше защитить себя от рапторы и тираннозаврови также вероятно, что они заботились о своих детенышах, пока не смогли постоять за себя.
Орнитоподы были широко распространены географически; Окаменелости были выкопаны на всех континентах, кроме Антарктиды. Палеонтологи отметили некоторые региональные различия между родами: например, лиеллиназавра и QantassaurusУ обоих, которые жили в приантарктической Австралии, были необычно большие глаза, по-видимому, чтобы максимально использовать ограниченный солнечный свет, в то время как североафриканский уранозавр возможно, носил верблюжий горб, чтобы помочь ему в выжженные летние месяцы.
Как и во многих типах динозавров, наши знания об орнитоподах постоянно меняются. Например, в последние годы были обнаружены два огромных рода, Lanzhousaurus и Lurdusaurus, который жил в середине мела Азии и Африки, соответственно. Эти динозавры весили около 5 или 6 тонн каждый, что делает их самыми тяжелыми орнитоподами до эволюции больших размеров гадрозавры в позднем меловом периоде - неожиданное событие, которое заставило ученых пересмотреть свои взгляды на орнитопода эволюция.
Орнитоподы Споры
Как отмечалось выше, орнитоподы занимали видное место в раннем развитии палеонтологии, благодаря тому, что необычное количество особей игуанодона (или травоядных животных, очень похожих на игуанодона), окаменелых в британцах Isles. На самом деле, Игуанодон был только вторым динозавром, который когда-либо был официально назван (первый был Megalosaurus), одно непреднамеренное последствие в том, что последующие Iguanodon-подобные останки были приписаны к этому роду, независимо от того, принадлежали они туда или нет
По сей день палеонтологи все еще устраняют ущерб. Можно написать целую книгу о медленном, кропотливом распутывании различных "видов" Iguanodon, но достаточно сказать, что новые роды все еще создаются, чтобы освободить место для перетасовки. Например, род Mantellisaurus был создан совсем недавно, в 2006 году, на основе его очевидных отличий от Игуанодона (с которым он, конечно, все еще тесно связан).
Мантеллизавр вызывает еще один давнишний скандал в священных залах палеонтологии. Этот орнитопод был назван в честь Гидеон Мантелл, чье первоначальное открытие Игуанодона в 1822 году было присвоено эгоистичным Ричард Оуэн. Сегодня у Оуэна нет динозавров, носящих его имя, но одноименный орнитопод Мантелла имеет большое значение для исправления исторической несправедливости.
Называние маленьких орнитопод также фигурирует в другой известной палеонтологической вражде. Во время их жизни Эдвард Дринкер Коуп и Отниэль С. болотный были смертельными врагами, результатом эласмозавр голову ставят на хвост, а не на шею (не спрашивайте). Сегодня оба этих палеонтолога были увековечены в форме орнитопода -пьющий и Othnielia- но есть подозрение, что эти динозавры, возможно, на самом деле были двумя видами одного и того же рода!
Наконец, сейчас есть веские доказательства того, что, по крайней мере, некоторые орнитоподы, включая позднюю юру Tianyulong и Кулиндадромей - с перьями. Что это означает, по отношению к пернатым тероподам, можно только догадываться; возможно, орнитоподы, как и их двоюродные братья, питающиеся мясом, обладали теплокровным метаболизмом и нуждались в изоляции от холода.