Взвешивая почти полную тонну, Ютараптор был самым большим и опасным хищником из когда-либо существовавших, поэтому близкие родственники, такие как Дейноних и Велоцираптор, кажутся положительно креветочными.
Ютараптор претендует на славу в том, что он был самым большим раптор когда-либо ходить по земле; взрослые измеряли около 25 футов от головы до хвоста и весили около 1000-2000 фунтов по сравнению с 200 фунтами для более типичного хищника, гораздо позже Deinonychus, не говоря уже о 25 или 30 фунтов Velociraptor. В случае, если вам интересно, две тонны гигантораптор из Центральной Азии технически был не хищником, а крупным и запутанно названным динозавром теропод.
Среди прочего, хищники отличаются большими изогнутыми одиночными когтями на каждой из задних лап, которые они использовали для того, чтобы порезать и потрошить свою жертву. Подходя к своим большим размерам, Ютараптор обладал особенно опасно выглядящими когтями длиной девять дюймов (что делало его динозавром эквивалентом Саблезубый тигр
, который жил миллионы лет спустя). Utahraptor наверное регулярно выкапывал когти в динозавров, питающихся растениями Iguanodon.Пожалуй, самое необычное в Ютарапторе, помимо его размеров, - это когда этот динозавр жил: около 125 миллионов лет назад, в начале меловой период. Большинство известных в мире хищников (например, Дейноних и Велоцираптор) процветали к середине и концу мелового периода, около 25-50. через миллион лет после наступления и ухода дня Ютараптора - изменение привычного паттерна, при котором маленькие предшественники имеют тенденцию давать размер плюс потомки.
Десятки динозавров были обнаружен в штате Юта, но очень немногие из их имен прямо ссылаются на этот факт. «Тип окаменелости» Ютараптора был обнаружен в Юте Кедровая горная свита (часть более крупной формации Моррисона) в 1991 году и названа группой, включающей палеонтолога Джеймса Киркланда; тем не менее, этот хищник жил за десятки миллионов лет до своего однофамильца из Юты, недавно описанного (и гораздо более крупного) рогатого динозавра Ютацератопса.
Одноименный вид Ютараптора, Ютараптор остроммайсорумПочитает знаменитого американского палеонтолога Джон Остром (а также пионер робототехники динозавров Крис Мейс). Еще до того, как это стало модным, в 1970-х годах Остром предположил, что хищники, такие как Дейноних, были далекими предками современных птиц, теория, которая с тех пор была принята подавляющим большинством палеонтологов (хотя неясно, являются ли хищники, или некоторые другие семьи пернатый динозаврлежал в корне птицы эволюционное дерево).
Подходит их родство с первым доисторические птицыбольшинство, если не все, хищники позднего мелового периода, такие как Deinonychus и Velociraptor, были покрыты перьями, по крайней мере, на определенных этапах их жизненных циклов. Хотя прямых доказательств того, что Ютараптор обладает перьями, представлено не было, они почти наверняка присутствовали, хотя бы в птенцы или подростки - и есть вероятность, что взрослые взрослые тоже были плюшевыми, что делает их немного похожими на гигантских индеек.
Хотя честь его открытия досталась Джеймсу Киркленду (см. Выше), Ютапратор был фактически назван другим выдающимся палеонтологом, Роберт Баккер- который затем сделал женщину Ютараптор главным героем своего приключенческого романа Ящер красный. Исправление исторической записи (и ошибок, допущенных такими фильмами, как парк Юрского периода), Юкраптор Баккера - полностью развитый человек, не злой или злой по своей природе, а просто пытающийся выжить в суровых условиях.
Благодаря капризам континентального дрейфа, большинство североамериканских динозавров мелового периода имели аналогичные аналоги в Европе и Азии. В случае Utahraptor, звонок был намного позже ахиллобатор Центральной Азии, которая была немного меньше (всего около 15 футов от головы до хвоста), но имела некоторые странные анатомические причуды его собственные, особенно очень толстые ахилловы сухожилия на пятках (что, несомненно, пригодилось, когда он потрошил добычу как Protoceratops) из которого он берет свое имя.
Сегодня большинство палеонтологов сходятся во мнении, что мясоедные динозавры мезозойской эры обладали каким-то теплокровными метаболизм - возможно, не устойчивая физиология современных кошек, собак и людей, а нечто среднее между рептилиями и млекопитающими. Будучи крупным пернатым активно хищным тероподом, Ютараптор был почти наверняка теплокровным, что было бы плохой новостью для его предположительно хладнокровной, жадно-растительной добычи.
Поскольку были обнаружены только отдельные особи Utahraptor, положение любого вида стаи является деликатным вопросом, как и для любого тероподного динозавра мезозойской эры. Тем не менее, есть убедительные доказательства того, что близко родственный североамериканский хищник Дейноних охотился в стаях, чтобы сбить более крупную добычу (например, тенонтозавры), и вполне возможно, что охота на стай (и примитивное социальное поведение) определяла хищников так же, как их перья и изогнутые когти на задних лапах!