Восприятие человеком мира известно как ментальная карта. Ментальная карта - это собственная внутренняя карта индивидуума их известного мира.
Географы любят узнавать о ментальных картах людей и о том, как они упорядочивают пространство вокруг них. Это можно выяснить, спросив дорогу к ориентиру или другому месту, попросив кого-нибудь нарисовать карту-эскиз область или описать эту область, или попросив человека назвать как можно больше мест (т. е. штатов) за короткий период времени. время.
Интересно, что мы узнаем из ментальных карт групп. Во многих исследованиях мы находим, что у тех из более низких социально-экономических групп есть карты, которые охватывают меньшие географические области, чем ментальные карты богатых людей. Например, жители районов с низким уровнем дохода Лос-Анджелеса знают о высококлассных районах столичной области такие как Беверли-Хиллз и Санта-Моника, но на самом деле не знаю, как туда добраться и где они находятся располагается. Они чувствуют, что эти кварталы находятся в определенном направлении и лежат между другими известными областями. Запрашивая у людей указания, географы могут определить, какие ориентиры встроены в ментальные карты группы.
Многие исследования студентов колледжей были проведены по всему миру, чтобы определить их восприятие своей страны или региона. В Соединенных Штатах, когда студентов просят оценить лучшие места для проживания или место, куда они больше всего хотели бы переехать, Калифорния и Южная Флорида неизменно занимают очень высокое место. И наоборот, такие штаты, как Миссисипи, Алабама и Дакота, имеют низкую оценку на ментальных картах студентов, которые не живут в этих регионах.
Местный район почти всегда рассматривается наиболее позитивно, и многие студенты, когда их спрашивают, куда они хотели бы переехать, просто хотят остаться в том же районе, где они выросли. Студенты в Алабаме считают свой штат прекрасным местом для жизни и избегают «Севера». Интересно, что есть такие подразделения на ментальных картах между северо-восточной и юго-восточной частями страны, которые являются остатками гражданской войны и разделения более 140 лет назад.
В Соединенном Королевстве студенты со всей страны довольно любят южное побережье Англии. Крайняя северная Шотландия, как правило, воспринимается негативно, и хотя Лондон находится недалеко от заветного южного побережья, вокруг столичного района есть «остров» слегка негативного восприятия.
Расследования ментальных карт показывают, что освещение в СМИ и стереотипные дискуссии и освещение мест по всему миру оказывают большое влияние на восприятие людьми мира. Путешествия помогают противостоять влиянию средств массовой информации и, как правило, повышают восприятие человеком района, особенно если это популярное место отдыха.