Доисторическая жизнь в девонский период

С человеческой точки зрения, девонский период был критическим временем для развития жизнь позвоночныхЭто был период в геологической истории, когда первые четвероногие вылезли из первичных морей и начали колонизировать сушу. Девон занял среднюю часть Палеозойская эра (542-250 миллионов лет назад), предшествует кембрийский, ордовик и силур периоды и сопровождаемые каменноугольный и пермский периоды.

Глобальный климат в течение девонского периода был удивительно мягким со средними температурами в океане "всего" до 85 градусов по Фаренгейту (по сравнению с 120 градусами в предыдущие ордовики и силуры периоды). Северный и Южный полюсы были лишь немного холоднее, чем районы, расположенные ближе к экватору, и ледяных шапок не было; единственные ледники должны были быть найдены на высоких горных цепях. Маленькие континенты Лаврентии и Балтики постепенно слились в Евразию, в то время как гигантская Гондвана (которая была суждено было разорвать миллионы лет спустя на Африку, Южную Америку, Антарктиду и Австралию) дрейф на юг

Позвоночные. Именно в девонский период произошло архетипическое эволюционное событие в истории жизни: адаптация рыб с плавниками из лепестков к жизни на суше. Два лучших кандидата на самые ранние тетрапод (четвероногие позвоночные) Acanthostega и Ichthyostega, которые сами эволюционировали от более ранних, исключительно морских позвоночных, таких как Tiktaalik и Panderichthys. Удивительно, но многие из этих ранних четвероногих обладали семью или восемью цифрами на каждой ноге, что означает, что они представляют собой «тупики» в эволюции, поскольку все наземные позвоночные на Земле сегодня используют пять пальцев, пять пальцев план кузова.

беспозвоночные. Хотя четвероногие были, безусловно, самыми большими новостями девонского периода, они были не единственными животными, колонизировавшими сушу. Было также множество мелких членистоногих, червей, нелетающих насекомых и других надоедливых беспозвоночных, которые воспользовались преимуществом комплекса экосистемы наземных растений, которые начали развиваться в это время, чтобы постепенно распространяться внутри страны (хотя все еще не слишком далеко от тел воды). В течение этого времени, тем не менее, большая часть жизни на земле жила глубоко в воде.

Девонский период отмечал как вершину, так и исчезновение плакодермы, доисторическая рыба характеризуется их жесткой броней (некоторые плакодермы, такие как огромные Dunkleosteusдостигли веса в три или четыре тонны). Как отмечалось выше, девон также изобиловал рыбой с плавниками, из которой произошли первые четвероногие, а также относительно новой рыбой с лучистыми ребрами, самой густонаселенной семьей рыб на Земле сегодня. Относительно маленькие акулы - такие как причудливо украшенные стетаканты и таинственная безразмерная Cladoselache - все более распространенное зрелище в девонских морях. Беспозвоночные, такие как губки и кораллы, продолжали процветать, но ряды трилобитов были истончены, и только гигантские эвриптериды (морские скорпионы беспозвоночных) успешно конкурировали с акулами позвоночных за добыча.

Именно в девонский период умеренные районы развивающихся континентов Земли впервые стали по-настоящему зелеными. Девон был свидетелем первых значительных джунглей и лесов, распространению которых способствовала эволюционная конкуренция среди растений. собрать как можно больше солнечного света (в густом пологе леса высокое дерево обладает значительным преимуществом в сборе энергии по сравнению с крошечным кустарник). Деревья позднего девонского периода были первыми, кто развил рудиментарную кору (чтобы поддержать свой вес и защитить их стволы), а также надежные внутренние водопроводящие механизмы, которые помогали противодействовать силе гравитации.

Конец девонского периода положил начало второму великому вымиранию доисторической жизни на земле, первым из которых стало массовое вымирание в конце ордовикского периода. В конце девонского вымирания пострадали не все группы животных: обитающие на рифах плакодермы и трилобиты были особенно уязвимы, но глубоководные организмы спаслись относительно невредимыми. Доказательства отрывочны, но многие палеонтологи считают, что девонское вымирание было вызвано многочисленные метеорные удары, осколки которых могли отравить поверхности озер, океанов и реки.