В 1908 году исследователь Роберт Пири отправился на Северный полюс. Его миссия началась с 24 мужчин, 19 саней и 133 собак. К апрелю следующего года у Пири было четверо мужчин, 40 собак и его самый доверенный и преданный член команды - Мэтью Хенсон.
Когда команда прошла через Арктику, Пири сказал: «Хенсон должен идти до конца. Я не могу сделать это без него.
6 апреля 1909 года Пири и Хенсон стали первыми людьми в истории, достигшими Северного полюса.
достижения
- Считается первым афроамериканцем, достигшим Северного полюса с исследователем Пири в 1909 году.
- опубликованный Черный исследователь на Северном полюсе в 1912 году.
- Назначен в Таможню США в знак признания путешествий Хенсона в Арктику бывшим президентом Уильямом Говардом Тафтом.
- Получатель Совместной Почетной медали Конгресса США в 1944 году.
- Принят в Клуб исследователей, профессиональную организацию, посвященную почтению труда мужчин и женщин, проводящих полевые исследования.
- Погребен на Арлингтонском национальном кладбище в 1987 бывший президент Рональд Рейган.
- В 1986 году отмечена почтовая марка США за его работу в качестве исследователя.
Ранние годы
Хенсон родился Мэтью Александром Хенсоном в графстве Чарльз, штат Мэриленд, 8 августа 1866 года. Его родители работали как sharecroppers.
После смерти его матери в 1870 году отец Хенсона перевез семью в Вашингтон, округ Колумбия. К десятому дню рождения Хенсона его отец тоже умер, оставив его и его братьев и сестер сиротами. В возрасте одиннадцати лет Хенсон сбежал из дома, и через год он работал на корабле в качестве юнга. Работая на корабле, Хенсон стал подопечным капитана Чайлдса, который научил его не только читать и писать, но и навигационным навыкам.
Хенсон вернулся в Вашингтон после смерти Чайлдса и работал с меховщиком. Во время работы с меховщиком Хенсон встретил Пири, который зачислял его на службу в качестве камердинера во время экспедиций.
Жизнь как исследователь
Пири и Хенсон отправились в экспедицию в Гренландию в 1891 году. В этот период времени Хенсон заинтересовался изучением эскимосской культуры. Хенсон и Пири провели два года в Гренландии, изучая язык и различные навыки выживания, которыми пользовались эскимосы.
В течение следующих нескольких лет Хенсон сопровождал Пири в нескольких экспедициях в Гренландию, чтобы собрать метеориты, которые были проданы Американскому музею естественной истории.
Доходы Пири и Хенсона, полученные в Гренландии, позволят финансировать экспедиции, пытаясь достичь Северного полюса. В 1902 году команда попыталась достичь Северного полюса только для того, чтобы несколько членов-эскимосов умерли от голода.
Но к 1906 году при финансовой поддержке бывшего Президент Теодор РузвельтПири и Хенсон смогли купить судно, способное прорезать лед. Хотя судно могло плыть в пределах 170 миль от Северного полюса, растаявший лед заблокировал морской путь в направлении Северного полюса.
Два года спустя команда еще раз достигла Северного полюса. К этому времени Хенсон смог обучить других членов команды навыкам обращения с санями и другим навыкам выживания, приобретенным у эскимосов. В течение года Хенсон оставался с Пири, поскольку другие члены команды сдавались.
И 6 апреля 1909Хенсон, Пири, четыре эскимоса и 40 собак достигли Северного полюса.
Поздние годы
Хотя достижение Северного полюса было большим подвигом для всех членов команды, Пири получил кредит на экспедицию. Хенсона почти забыли, потому что он был афроамериканцем.
В течение следующих тридцати лет Хенсон работал в таможне США клерком. В 1912 году Хенсон опубликовал свои мемуары Черный исследователь на Северном полюсе.
Позже Хенсон получил признание за свою работу в качестве исследователя - ему было предоставлено членство в элитном клубе исследователей в Нью-Йорке.
В 1947 году Чикагское географическое общество наградило Хенсона золотой медалью. В том же году Хенсон сотрудничал с Брэдли Робинсоном, чтобы написать его биографию. Темный Компаньон.
Личная жизнь
Хенсон женился на Еве Флинт в апреле 1891 года. Однако постоянные путешествия Хенсона привели к разводу пары через шесть лет. В 1906 году Хенсон женился на Люси Росс, и их союз продолжался до его смерти в 1955 году. Хотя у пары никогда не было детей, у Хенсона было много сексуальных отношений с эскимосскими женщинами. От одного из этих отношений Хенсон родил сына по имени Анауакак около 1906 года.
В 1987 году Анауакак встретил потомков Пири. Их воссоединение хорошо описано в книге, Наследие Северного полюса: черный, белый и эскимосский.
Смерть
Хенсон умер 5 марта 1955в Нью-Йорке. Его тело было похоронено на кладбище Вудлон в Бронксе. Тринадцать лет спустя его жена Люси также умерла, и она была похоронена с Хенсоном. В 1987 году Рональд Рейган чтил жизнь и деятельность Хенсона, перезахороняя его тело на Арлингтонском национальном кладбище.