Битва за Атлантику во Второй мировой войне

Битва за Атлантику велась в период с сентября 1939 года по май 1945 года на протяжении всей Вторая Мировая Война.

Битва за атлантическое командование

С вступлением Великобритании и Франции во Вторую мировую войну в сентябре. 3, 1939, немецкий Kriegsmarine перешел к реализации стратегий, аналогичных тем, которые используются в Первая Мировая Война. Не в силах бросить вызов капитанам Королевского флота, Кригсмарин начал кампанию против кораблей союзников, чтобы отрезать британские линии снабжения. Под наблюдением адмирала Редера немецкие военно-морские силы стремились использовать смесь надводных рейдеров и подводных лодок. Хотя он предпочитал надводный флот, который включал бы линейные корабли Bismarckи ТирпицРедер был оспорен его командиром подводной лодки, тогдашним коммодором Деницем, относительно использования подводные лодки.

Первоначально приказано искать британские военные корабли, подводные лодки Деница имели ранний успех, потопив старый линкор HMS Royal Oak в Скапа-Флоу и авианосец HMS Courageous из Ирландии. Несмотря на эти победы, он решительно выступал за использование групп подводных лодок, называемых «волчьими стаями», для нападения на атлантические конвои, которые наполняли Великобританию. Хотя немецкие наземные рейдеры добились некоторых ранних успехов, они привлекли внимание Королевского флота, который стремился уничтожить их или удержать в порту.

С падением Франции в июне 1940 года Дениц получил новые базы в Бискайском заливе, из которых могли работать его подводные лодки. Распространение в Атлантику, подводные лодки начали нападать на британские конвои в волчьих стаях, далее управляемых разведкой, собранной от взлома британского морского шифра № 3. Вооруженные приблизительным местоположением приближающегося конвоя, они развернутся по длинной линии на ожидаемом пути. Когда подводная лодка увидит колонну, она сообщит о своем местонахождении, и начнется координация атаки. Как только все подводные лодки окажутся на месте, волчья стая ударит. Как правило, эти нападения совершаются ночью и могут включать до шести подводных лодок и вынуждают конвой сопровождать многочисленные угрозы с нескольких направлений.

На протяжении оставшейся части 1940 года и вплоть до 1941 года подводные лодки пользовались огромным успехом и наносили большие убытки союзникам. В результате он стал известен как Die Glückliche Zeit ("Счастливое время ") среди экипажей подводных лодок. Утверждая более 270 союзных судов в этот период, командиры подводных лодок, такие как Отто Кречмер, Гюнтер Приен и Йоахим Шепке, стали знаменитостями в Германии. Ключевые сражения во второй половине 1940 года включали конвои HX 72 (которые потеряли 11 из 43 кораблей в ходе боевых действий), SC 7 (потерявший 20 из 35), HX 79 (потерявший 12 из 49) и HX 90 (потерявший 11 из 41).

Эти усилия были поддержаны самолетом Focke-Wulf Fw 200 Condor, который помог найти и атаковать корабли союзников. Переоборудованные из авиалайнеров Lufthansa большой дальности, эти самолеты вылетели с баз в Бордо, Франция, и в Ставангер, Норвегия, чтобы проникнуть глубоко в Северное море и Атлантику. Способные нести 2000-фунтовый груз бомбы, Кондоры, как правило, наносят удары на малой высоте, чтобы снабдить целевое судно тремя бомбами. Экипажи Focke-Wulf Fw 200 утверждали, что с июня 1940 года по февраль 1941 года они потопили 331 122 тонны союзных грузов. Несмотря на свою эффективность, Кондоры редко были доступны в более чем ограниченном количестве, и угроза, которую впоследствии представляли союзные авианосцы и другие самолеты, в конечном итоге вынудила их уйти.

Хотя британские эсминцы и корветы были оснащены ASDIC (сонар)система все еще не была проверена и не могла поддерживать связь с целью во время атаки. Королевскому флоту также препятствовало отсутствие подходящих эскортных судов. Это было облегчено в сентябре 1940 года, когда из США было получено пятьдесят устаревших эсминцев по соглашению «Разрушители для баз». Весной 1941 года, когда британская противолодочная подготовка улучшилась, и к флоту пришли дополнительные суда сопровождения, потери начали уменьшаться, и Королевский флот потопил подводные лодки с возрастающей скоростью.

Чтобы противостоять улучшениям в британских операциях, Дениц отодвинул свои волчьи стаи дальше на запад, вынуждая союзников обеспечивать сопровождение для всего пересечения Атлантики. В то время как Королевский флот Канады покрывал конвои в восточной Атлантике, ему помогал президент Рузвельт, который расширил Панамериканскую зону безопасности почти до Исландии. Несмотря на нейтралитет, США обеспечили сопровождение в этом регионе. Несмотря на эти улучшения, подводные лодки продолжали работать по желанию в центральной Атлантике за пределами зоны действия самолетов союзников. Этот «воздушный зазор» создавал проблемы до прибытия более совершенных морских патрульных самолетов.

Другими элементами, которые помогли остановить потери союзников, были захват немецкой кодовой машины Enigma и установка нового высокочастотного оборудования для определения направления для отслеживания подводных лодок. Со вступлением США в войну после нападение на Перл-ХарборДениц отправил подводные лодки к американскому побережью и Карибскому морю под названием Operation Drumbeat. Начав операции в январе 1942 года, подводные лодки начали переживать второе «счастливое время», поскольку они воспользовались услугами несопровождаемых торговых судов США и неспособностью Америки осуществить затмение побережья.

Потери растут, США внедрили систему конвоя в мае 1942 года. В то лето, когда конвои действовали на американском побережье, Дениц отозвал свои подводные лодки обратно в середину Атлантики тем летом. Из-за падения потери росли с обеих сторон, когда эскорты и подводные лодки столкнулись. В ноябре 1942 года адмирал Хортон стал главнокомандующим Западного подхода. Когда появились дополнительные суда сопровождения, он сформировал отдельные силы, которым поручено сопровождение сопровождения конвоя. Эти силы, не привязанные к защите конвоя, могли специально охотиться на подводные лодки.

Зимой и ранней весной 1943 года конвойные сражения продолжались с возрастающей свирепостью. По мере того, как потери союзников в судоходстве росли, ситуация с поставками в Британии начала достигать критического уровня. Потеря подводных лодок в марте, немецкая стратегия потопить корабли быстрее, чем их могли построить союзники, оказалась успешной. В конечном итоге это оказалось ложным рассветом, поскольку в апреле и мае ситуация быстро изменилась. Потери союзников в апреле сократились, однако кампания повернулась к обороне конвоя ONS 5. Атакованный 30 подводными лодками, он потерял 13 кораблей в обмен на шесть подводных лодок Деница.

Две недели спустя, конвой SC 130 отразил немецкие атаки и потопил пять подводных лодок, не понеся потерь. Интеграция нескольких технологий, которые стали доступны в предыдущие месяцы - противолодочная лодка «Ёжик» миномет, постоянные успехи в чтении немецкого радиообмена, улучшенный радар и свет Ли - быстро смещенные союзники фортуна. Последнее устройство позволило самолетам союзников успешно атаковать подводные лодки ночью. Другие достижения включали введение коммерческих авианосцев и дальних морских вариантов B-24 Liberator. В сочетании с новыми перевозчиками сопровождения они устранили «воздушный зазор», а также с программами строительства кораблей военного времени, такими как Корабли СвободыОни быстро дали Союзникам преимущество. Названный немцами «Черный май», май 1943 года потерял в Атлантике 34 подводные лодки Деница в обмен на 34 корабля союзников.

Оттягивая свои силы летом, Дениц работал над разработкой и созданием новой тактики и оборудования, в том числе лодки U-flak с усиленной зенитной защитой, разнообразные контрмеры и новые торпеды. Вернувшись в наступление в сентябре, подводные лодки быстро добились успеха, прежде чем снова понесли тяжелые потери. По мере усиления авиации союзников подводные лодки подверглись нападению в Бискайском заливе, когда они вышли и вернулись в порт. С уменьшением своего флота Дениц обратился к новым конструкциям подводных лодок, таким как революционный Тип XXI. Разработанный, чтобы работать полностью погруженным, Тип XXI был быстрее чем любой из его предшественников, и только четыре были закончены к концу войны.

Заключительные действия в битве за Атлантику произошли 8 мая 1945 года, незадолго до Капитуляция Германии. Союзники потеряли около 3500 торговых судов и 175 военных кораблей в бою, а также около 72 000 убитых моряков. Немецких жертв насчитывалось 783 подводных лодок и около 30 000 моряков (75% сил подводных лодок). Победа на атлантическом театре, одном из важнейших фронтов Второй мировой войны, имела решающее значение для дела союзников. Премьер-министр Черчилль позже процитировал его важность:

"Битва за Атлантику была доминирующим фактором на протяжении всей войны. Никогда на мгновение мы не могли забыть, что все происходящее в другом месте, на суше, в море или в воздухе, в конечном счете, зависело от его результатов ».