моющее средство это поверхностно-активное вещество или смесь поверхностно-активных веществ, обладающих моющими свойствами в разбавленном растворе с водой. Моющее средство похоже на мыло, но с общей структурой R-SO4-На+где R длинноцепочечный алкильная группа. Как и мыла, моющие средства являются амфифильными, то есть они имеют как гидрофобные, так и гидрофильные участки. Большинство моющих средств представляют собой алкилбензолфульфонаты. Моющие средства имеют тенденцию быть более растворимыми в жесткая вода чем мыло, потому что сульфонат моющего средства не связывает кальций и другие ионы в жесткой воде так же легко, как это делает карбоксилат в мыле.
Синтетические моющие средства были разработаны в Германии во время Первой мировой войны. Алкилсульфатное поверхностно-активное вещество было разработано потому, что союзная блокада Германии в 1917 году вызвала нехватку ингредиентов для производства мыла. Слово «моющее средство» происходит от латинского слова «моющее средство», что означает «стереть». До изобретения моющего средства,
стиральная сода или карбонат натрия чаще всего использовался для мытья посуды и стирки одежды. В Соединенных Штатах первое жидкое средство для мытья посуды было произведено в 1930-х годах, а в Европе первое моющее средство для этой цели (Teepol) было изготовлено в 1942 году. Стиральные порошки начали использоваться примерно в одно и то же время, хотя они были доступны как в твердой, так и в жидкой форме. Как моющее средство для посуды, так и моющее средство для стирки содержат множество других соединений, обычно включая ферменты, отбеливатель, ароматизаторы, красители, наполнители и (для стирального порошка) оптические отбеливатели. Добавки необходимы, потому что моющим средствам трудно удалять красители, пигменты, смолы и денатурированные белки. Реагентные моющие средства для биологии, как правило, представляют собой чистые формы поверхностно-активных веществ.Самое большое применение моющих средств для очистки. Моющее средство для мытья посуды и стиральный порошок являются наиболее распространенными составами. Однако моющие средства также используются в качестве топливных присадок и биологических реагентов. Моющие средства предотвращают загрязнение топливных форсунок и карбюраторов. В биологии моющие средства используются для выделения целых мембранных белков клеток.