Обсерватория Маунт Вилсон: где была создана история астрономии

Высоко в горах Сан-Габриэль, к северу от оживленного бассейна Лос-Анджелеса, телескопы на Обсерватория Маунт Вилсон смотрю в небо уже более века. Благодаря своим почтенным инструментам астрономы сделали открытия, которые изменили понимание человечества вселенной.

Быстрые факты: Обсерватория Маунт Вилсон

Сегодня Гора Уилсон остается одной из главных обсерваторий в мире, несмотря на вторжения светового загрязнения, которые угрожают его ясному виду на небо. Он находится в ведении Института Маунт Уилсон, который взял на себя администрацию обсерватории после того, как Институт науки Карнеги планировал закрыть его в 1984 году. Сайт был открыт и работает снова с середины 1990-х годов.

Обсерватория Маунт Вилсон была построена на горе Уилсон высотой 1740 метров (названной в честь раннего поселенца Бенджамина Уилсона). Он был основан Джорджем Эллери Хейлом, солнечным астрономом, занимающимся изучением и пониманием солнечных пятен, а также был одним из ключевых людей, занимающихся созданием телескопов в начале 20-го века. Он принес 60-дюймовый телескоп с отражением Хейла в Маунт Уилсон, а затем 100-дюймовый телескоп Хукера. Он также построил 200-дюймовый телескоп на близлежащей горе Паломар, к югу от Лос-Анджелеса. Работа Хейла вдохновила Гриффита Дж. Гриффит, чтобы дать деньги за Обсерватория Гриффита в Лос-Анджелесе.

Обсерватория в Маунт-Уилсон была изначально построена при финансовой поддержке Вашингтонского института Карнеги. В более поздние времена он получил финансирование от университетов. Он также требует от общественности поддержки в виде пожертвований для продолжения эксплуатации объектов.

Строительство телескопов мирового уровня на вершине горы поставило перед создателями обсерватории ряд проблем. Доступ к горе был ограничен из-за неровных дорог и даже более грубой местности. Тем не менее, консорциум людей из Гарварда, Университета Южной Калифорнии и Институтов Карнеги начал работать над созданием обсерватории. Для новой площадки были заказаны два телескопа, 40-дюймовый инструмент Alvan Clark и 13-дюймовый рефрактор. Гарвардские астрономы начали использовать обсерваторию в конце 1880-х годов. Посягательство туристов и владельцев земли усложнило ситуацию, и на некоторое время обсерватория закрылась. Запланированный 40-дюймовый телескоп был перенаправлен для использования в обсерватории Йеркса в Иллинойсе.

В конце концов, Хейл и другие решили вернуться на гору Уилсон, чтобы построить там новые телескопы. Хейл хотел сделать звездную спектроскопию как часть новых достижений в астрономии. После долгих переговоров и переговоров Хейл подписал контракт на аренду 40 акров на вершине горы Уилсон для строительства обсерватории. В частности, он хотел создать там солнечную обсерваторию. Это заняло несколько лет, но, в конце концов, четыре великих телескопа, включая самые большие в мире солнечные и звездные инструменты, были построены на горе. Используя эти средства, такие астрономы, как Эдвин Хаббл, сделали значительные открытия о звездах и галактиках.

Телескопы Маунт Уилсон были огромными, чтобы строить и перевозить на гору. Поскольку мало автомобилей могли проехать, Хейлу пришлось полагаться на конные экипажи, чтобы поднять зеркала и необходимое оборудование. Результатом всей этой тяжелой работы стало строительство снежного солнечного телескопа, который был первым установленным на горе. К нему присоединилась 60-футовая солнечная башня, а затем 150-футовая солнечная башня. Для просмотра без солнечного излучения обсерватория построила 60-дюймовый телескоп Хейла, а затем, наконец, 100-дюймовый телескоп Хукера. На протяжении многих лет «Хукер» держал рекорд как самый большой в мире телескоп, пока 200-дюймовый не был построен в Паломаре.

Обсерватория Маунт-Вилсон со временем получила несколько солнечных телескопов. Он также добавил такие инструменты, как инфракрасный пространственный интерферометр. Этот массив дает астрономам еще один способ изучения инфракрасного излучения небесных объектов. Кроме того, в горах есть два звездных интерферометра, 61-сантиметровый телескоп и инфракрасный телескоп Caltech. В 2004 году в Университете штата Джорджия был построен оптический интерферометр под названием CHARA Array (названный в честь Центра астрономии углового разрешения). Это один из самых мощных инструментов в своем роде.

Каждая часть коллекции Обсерватории Маунт-Вилсон оснащена современными ПЗС-камерами, детекторными матрицами, спектрометрами и спектрографами. Все эти инструменты помогают астрономам записывать наблюдения, создавать изображения и рассеивать свет, который течет от отдаленных объектов в космосе. Кроме того, для коррекции атмосферных условий 60-дюймовый телескоп оснащен адаптивной оптикой, которая позволяет получать более четкие изображения.

Вскоре после того, как были построены самые большие телескопы, астрономы начали собираться, чтобы использовать их. Особенно, астроном Эдвин П. кочка использовал проститутку, чтобы посмотреть на отдаленные объекты, которые (в то время) назывались «спиральными туманностями». Именно на горе Уилсон он сделал свои знаменитые наблюдения Переменные звезды цефеиды в туманности Андромеды, и пришел к выводу, что этот объект действительно далекой и отличной галактики. Это открытие в Галактика Андромеды потряс основы астрономии. Затем, несколько лет спустя, Хаббл и его помощник Милтон Хьюмасон сделали дополнительные наблюдения, которые доказали, что вселенная расширяется. Эти наблюдения легли в основу современного изучения космологии: происхождения и эволюции Вселенной. Его взгляды на расширяющуюся вселенную привели к постоянному поиску космологами понимания таких событий, как Большой взрыв.

Обсерватория Маунт Вилсон также использовалась для поиска доказательств таких вещей, как темная материяАстрономом Фрицем Цвики, и дальнейшая работа над различными типами звездных популяций Уолтера Бааде. Вопрос о темной материи изучался и другими астрономами, в том числе покойная вера рубин. Некоторые из наиболее известных имен астрономии использовали это средство на протяжении многих лет, в том числе Маргарет Харвуд, Алан Сэндэйдж и многие другие. Он по-прежнему активно используется сегодня и обеспечивает удаленный доступ наблюдателям со всего мира.

Администрация Обсерватории Маунт-Вилсон также занимается общественной деятельностью и образованием. Для этого 60-дюймовый телескоп используется для образовательных наблюдений. Территория обсерватории открыта для посетителей, и в зависимости от погодных условий проводятся сеансы наблюдений в выходные дни и экскурсии. Голливуд использовал Маунт Уилсон для съемок, и мир несколько раз смотрел через веб-камеру, как обсерватории угрожали лесные пожары.

• «ЧАРА - Дом». Центр астрономии высокого углового разрешения, www.chara.gsu.edu/.
• Коллинз, Марвин. «Гора Бенджамина». История трансляции, www.oldradio.com/archives/stations/LA/mtwilson1.htm.
• «Обсерватория Маунт Вилсон». Атлас Обскура, Атлас Обскура, 15 января 2014, www.atlasobscura.com/places/mount-wilson-observatory.
• «Обсерватория Маунт Вилсон». Обсерватория Маунт Вилсон, www.mtwilson.edu/.