Затопление С.С. Арктики

Затопление парохода «Арктика» в 1854 году ошеломило общественность по обе стороны Атлантики, поскольку потеря 350 жизней была ошеломляющей в то время. И то, что сделало катастрофу шокирующим, было то, что ни одна женщина или ребенок на борту корабля не выжили.

Жалкие рассказы о панике на тонущем корабле широко освещались в газетах. Члены экипажа захватили спасательные шлюпки и спаслись, оставив беспомощных пассажиров, включая 80 женщин и детей, погибнуть в ледяной Северной Атлантике.

Арктика была построена в Нью-Йоркна верфи у подножия 12-й улицы и Ист-Ривер, и был спущен на воду в начале 1850 года. Это был один из четырех кораблей новой Collins Line, американской пароходной компании, решившей конкурировать с британской пароходной линией, управляемой Сэмюэлем Кунаром.

Бизнесмен, стоящий за новой компанией, Эдвард Найт Коллинз, имел двух состоятельных покровителей, Джеймса и Стюарта Брауна из Уолл-стрит инвестиционного банка Brown Brothers and Company. И Коллинзу удалось получить от правительства США контракт на субсидирование новой пароходной линии, поскольку она будет перевозить американские почтовые отправления между Нью-Йорком и Великобританией.

Корабли линии Коллинз были спроектированы как для скорости, так и для комфорта. Арктика имела длину 284 фута, очень большой корабль для своего времени, и ее паровые двигатели приводили в действие большие гребные колеса по обе стороны от корпуса. Арктика, состоящая из просторных столовых, салонов и кают, предлагает роскошные номера, которые еще никогда не видели на пароходе.

Когда Линия Коллинз начала плавать на своих четырех новых кораблях в 1850 году, она быстро приобрела репутацию самого стильного способа пересечь Атлантику. Арктика и ее сестринские корабли, Атлантика, Тихий океан и Балтика, были провозглашены плюшевой и надежной.

Арктика могла идти со скоростью около 13 узлов, и в феврале 1852 года корабль под командованием капитана Джеймса Люса установил рекорд, совершив пароход из Нью-Йорка в Ливерпуль за девять дней и 17 часов. В эпоху, когда судам может потребоваться несколько недель, чтобы пересечь бурную Северную Атлантику, такая скорость была ошеломляющей.

13 сентября 1854 года Арктика прибыла в Ливерпуль после беспрепятственного путешествия из Нью-Йорка. Пассажиры покинули корабль, и груз американского хлопка, предназначенный для британских мельниц, был выгружен.

На обратном пути в Нью-Йорк Арктика будет перевозить некоторых важных пассажиров, включая родственников ее владельцев, членов семей Брауна и Коллинза. Также во время плавания был Вилли Люс, болезненный 11-летний сын капитана корабля Джеймс Люс.

Арктика отплыла из Ливерпуля 20 сентября, и в течение недели она парила через Атлантику в своей обычной надежной манере. Утром 27 сентября корабль покинул Гранд-Бэнкс, район Атлантики у Канады, где теплый воздух из Гольфстрима ударяет холодный воздух с севера, создавая толстые стены тумана.

Капитан Люс приказал наблюдателям присматривать за другими кораблями.

Вскоре после полудня наблюдатели забили тревогу. Другой корабль внезапно появился из тумана, и оба судна столкнулись.

Другим кораблем был французский пароход «Веста», который перевозил французских рыбаков из Канады во Францию ​​в конце летнего рыболовного сезона. Веста с воздушным движителем была построена со стальным корпусом.

Веста протаранила арктический лук, и при столкновении стальной лук Весты действовал как таран, разбивая деревянный корпус Арктики перед тем, как сорваться.

Экипаж и пассажиры Арктики, которая была самым большим из двух кораблей, полагали, что Веста с оторванным носом обречена. И все же «Веста», потому что ее стальной корпус был построен с несколькими внутренними отсеками, на самом деле могла оставаться на плаву.

Арктика с ее двигателями, все еще дымящимися, плыла дальше. Но повреждение его корпуса позволило морской воде влить в корабль. Повреждение его деревянного корпуса было смертельным.

Как Арктический начал тонуть в ледяной Атлантике, стало ясно, что большой корабль обречен.

Арктика несла только шесть спасательных шлюпок. Тем не менее, если бы они были аккуратно развернуты и заполнены, они могли бы вместить около 180 человек или почти всех пассажиров, включая всех женщин и детей на борту.

Неожиданно спущенные на воду спасательные шлюпки были почти не заполнены и, как правило, полностью захватывались членами экипажа. Пассажиры, оставленные на произвол судьбы, пытались лепить плоты или цепляться за обломки. Холодные воды сделали выживание практически невозможным.

Капитан Арктики Джеймс Люс, который героически пытался спасти корабль и получить панику и мятежная команда, находящаяся под контролем, сошла с корабля, стоящего на вершине одной из больших деревянных коробок с гребное колесо.

По воле судьбы сооружение развалилось под водой и быстро подпрыгнуло к вершине, спасая жизнь капитана. Он цеплялся за лес и был спасен проходящим через два дня кораблем. Его маленький сын Вилли погиб.

Мэри Энн Коллинз, жена основателя Коллинз Лайн, Эдвард Найт Коллинз, утонула, как и двое их детей. И дочь его партнера Джеймса Брауна также погибла вместе с другими членами семьи Браунов.

Наиболее достоверная оценка состоит в том, что в результате утопления в Арктике СС погибло около 350 человек, в том числе каждая женщина и ребенок на борту. Считается, что 24 пассажира мужского пола и около 60 членов экипажа выжили.

Слово о кораблекрушении начало гудеть вдоль телеграф провода в последующие дни после катастрофы. Веста достигла порта в Канада и его капитан рассказал историю. И поскольку выжившие в Арктике были найдены, их счета начали заполнять газеты.

Капитан Люс был провозглашен героем, и когда он путешествовал из Канады в Нью-Йорк на поезде его встречали на каждой остановке. Однако другие члены экипажа Арктики были опозорены, а некоторые так и не вернулись в Соединенные Штаты.

Общественное негодование по поводу обращения с женщинами и детьми на борту корабля вызывало резонанс в течение десятилетий, и привели к знакомой традиции спасения "женщин и детей прежде всего", применяемой в других морских бедствий.

На Кладбище Грин-Вуд в Бруклине, Нью-Йорк, большой памятник посвященный членам семьи Браунов, погибших в Арктике СС. На памятнике изображен тонущий пароход с гребным колесом, вырезанный из мрамора.