После серии новых законов под управлением Президент Билл Клинтон введя проверку личных данных для закупок пистолетов и запрещенного штурмового оружия, права на оружие сделали значительный шаг вперед в течение восьми лет Джордж У. буш Администрация, которая последовала.
Хотя сам Буш поддержал несколько мягких мер контроля над оружием и поклялся подписать возобновление Запрета на штурмовое оружие, если он достиг своего стола, его администрация увидела несколько улучшений прав на оружие на федеральном уровне, особенно в суды.
Сторонник «здравого смысла» контроля над оружием
В дебатах во время президентской кампании 2000 и 2004 годов Буш заявил о своей поддержке проверок биографических данных для пистолет покупатели и для спусковых замков. Кроме того, он неоднократно говорил, что минимальный возраст для ношения пистолета должен составлять 21 год, а не 18 лет.
Однако поддержка Бушем проверок данных остановилась на мгновенных проверках, которые не требовали периодов ожидания в три или пять дней. И его толчок для триггерных блокировок распространялся только на добровольные программы. Во время своего правления губернатором Техаса Буш реализовал программу, которая предусматривала добровольные блокировки срабатывания через полицейские участки и пожарные. Во время кампании 2000 года он призвал Конгресс потратить 325 млн. Долл. США в соответствующих фондах, чтобы позволить органам власти штатов и местным органам власти по всей стране создать аналогичные программы добровольной блокировки триггеров. В то время как его адвокат выступал за добровольные спусковые замки, однажды во время кампании 2000 года Буш сказал, что он подпишет закон, требующий спусковых замков для всех пистолетов.
С другой стороны, Буш был противником государственных и федеральных исков против производителей огнестрельного оружия. Победа администрации Клинтона на 11-м часу была знаменательной сделкой с производителем огнестрельного оружия Smith & Wesson, которая см. прекращение судебных процессов в обмен на компанию, в том числе спусковые замки с продажей оружия и внедрение интеллектуального оружия технологии. В начале своего президентства позиция Буша по судебным процессам в оружейной отрасли привела к тому, что Smith & Wesson отказались от своих обещаний, данных Клинтону Белому дому. В 2005 году Буш подписал закон, обеспечивающий оружейной промышленности федеральную защиту от судебных исков.
Запрет штурмового оружия
Буш заявил, что, поскольку Запрет на штурмовое оружие истекает до завершения следующего президентского срока поддержка запрета во время президентской кампании 2000 года, но не дала обещания подписать расширение.
Однако по мере приближения даты истечения 2004 года администрация Буша дала понять о своей готовности подписать закон, который либо продлит запрет, либо сделает его постоянным. «[Буш] поддерживает повторную авторизацию действующего закона», - заявил пресс-секретарь Белого дома Скотт Макклеллан журналистам в 2003 году, когда дебаты по поводу запрета на оружие начали разгораться.
Позиция Буша в отношении запрета представляла собой разрыв с Национальной стрелковой ассоциацией, которая была одним из самых верных союзников его администрации. Но сентябрьский крайний срок для возобновления запрета в сентябре 2004 года наступил и прошел без продления, сделав его в кабинете президента, так как Конгресс, возглавляемый республиканцами, отказался заниматься этим вопросом. Результатом стала критика Буша с обеих сторон: владельцы оружия, которые чувствовали себя преданными, и сторонники запрета на оружие, которые чувствовали, что он не сделал достаточно, чтобы оказать давление на Конгресс с целью принятия продления AWB.
«Есть много владельцев оружия, которые упорно работали, чтобы поместить президент Буш в офис, и есть много владельцев оружия, которые чувствуют себя обманутые им,» сказал keepandbeararms.com издатель Angel Shamaya Нью-Йорк Таймс. «В секретной сделке [Буш] выбрал своих влиятельных друзей в оружейном лобби, а не полицейских и семьи, которые он обещал защищать», - сказал сенатор США. Джон КерриПротивник Буша на надвигающихся президентских выборах 2004 года.
Назначения Верховного Суда
Несмотря на смутную картину его общей позиции в отношении прав на оружие, долговременным наследием администрации Буша будут его назначения в Верховный суд США. Джон Робертс был назначен Бушем вместо Уильяма Ренквиста в 2005 году. Позже в том же году Буш назначил Сэмюра Алито вместо Сандры Дэй О'Коннор в Верховном суде.
Три года спустя суд рассмотрел аргументы в Округ Колумбия против геллеркритический случай, связанный с 25-летним запретом пистолета округа. В историческом постановлении суд отклонил запрет как неконституционный и постановил, что впервые Вторая поправка распространяется на отдельных лиц, предоставляя право на собственное оружие для самообороны внутри дом. И Робертс, и Алито правили большинством в узком решении 5-4.
Всего через 12 месяцев после геллер Решение, еще одно монументальное дело о правах на оружие вынесено в суд. В Макдональд против Чикаго, суд отклонил запрет на оружие в городе Чикаго как неконституционный, постановление впервые что защита владельцев оружия Второй поправки применяется к штатам, а также к федеральному правительство. И снова Робертс и Алито встали на сторону большинства в решении 5-4.