Список был составлен из школ, которые были признаны соответствующими следующим критериям: классы должны быть доступны полностью онлайн, они должны предлагать услуги жителям штата, и они должны финансироваться правительство. Перечисленные виртуальные школы могут быть чартерными, общегосударственными или частными программами, получающими государственное финансирование.
Многие штаты в настоящее время предлагают бесплатные онлайн-школы для студентов-резидентов в возрасте до 21 года. Большинство виртуальных школ являются чартерными школами; они получают государственное финансирование и управляются частной организацией. На чартерные онлайн-школы распространяются меньше ограничений, чем на традиционные. Однако они регулярно пересматриваются и должны соответствовать государственным стандартам.
Некоторые штаты также предлагают свои собственные онлайн государственные школы. Эти виртуальные программы обычно работают в государственном офисе или в школьном округе. Государственные программы государственных школ различаются. Некоторые онлайн-школы предлагают ограниченное количество курсов по исправлению положения или продвинутого уровня, которых нет в обычных школах. Другие предлагают полные программы диплома онлайн.
Несколько штатов предпочитают финансировать «места» для учащихся в частных онлайн-школах. Количество доступных мест может быть ограничено, и учеников обычно просят подать заявление через своего консультанта по государственной школе.
При выборе онлайн государственной школы, ищите установленную программу, которая регионально аккредитованный и имеет послужной список успеха. Остерегайтесь новых школ, которые дезорганизованы, не аккредитованы или стали объектом общественного контроля. Дополнительные предложения по оценке виртуальных школ см. как выбрать онлайн-школу.