Империя Сефевидов, базирующаяся в Персии (Иран), правили большей частью юго-западной Азии с 1501 по 1736 гг. Члены династии Сефевидов, вероятно, принадлежали к курдско-персидскому происхождению и принадлежали к уникальному ордену суфийского ислама, называемого сафавийя. Фактически, именно основатель империи Сефевидов Шах Исмаил I насильственно преобразовал Иран из суннитского в ислам шиитов и утвердил шиизм в качестве государственной религии.
На своем пике династия Сефевидов контролировала не только всю территорию нынешнего Ирана, Армении и Азербайджана, но и большую часть Афганистан, Ирак, Грузия, и Кавказ, и части индейка, Туркменистан, Пакистан, а также Таджикистан. Как один из сильныхпороховые империи"В те времена, Сефевиды восстановили место Персии как ключевого игрока в экономике и геополитике на пересечении восточного и западного миров. Он управлял западными районами позднего Шелкового пути, хотя сухопутные торговые пути быстро вытеснялись океанскими торговыми судами.
Величайшим правителем Сефевидов был шах Аббас I (р. 1587 - 1629), который модернизировал персидские вооруженные силы, добавив мушкетеров и артиллеристов; перенес столицу глубже в персидское сердце; и установил политику терпимости по отношению к христианам в империи. Тем не менее, шах Аббас был напуган до такой степени паранойи по поводу убийства и казнил или ослеплял всех своих сыновей, чтобы помешать им заменить его. В результате, после его смерти в 1629 году империя начала долгое, медленное погружение в безвестность.