Империя Кушан началась в начале 1-го века как филиал юэчжи, конфедерации этнических индоевропейских кочевников, которые жили в восточной части Центральная Азия. Некоторые ученые связывают кушанов с тохариями Таримского бассейна в КитайКавказские люди, чьи светлые или рыжеволосые мумии давно озадачены наблюдателями.
На протяжении всего своего правления империя Кушан распространяла контроль над большей частью Южной Азии вплоть до современного Афганистана и повсюду. индийский субконтинент - вместе с ним зороастрийские, бухдистские и эллинистические верования также распространились до Китая на восток и от Персии до запад.
Расцвет империи
Около 20-30 лет н.э. кушаны были оттеснены на запад Хуннусвирепые люди, которые, вероятно, были предками гуннов. Кушаны бежали в пограничные районы того, что сейчас Афганистан, Пакистан, Таджикистан, а также Узбекистангде они создали независимую империю в регионе, известном как Бактрия. В Бактрии они покорили скифы и местные индо-греческие королевства, последние остатки Александр Великийсилы вторжения, которые не смогли принять Индия.
Из этого центрального положения Кушанская империя стала богатым торговым центром между народами Хан КитайСасанидская Персия и Римская империя. Римское золото и китайский шелк переходили из рук в руки в Кушанской империи, принося большую прибыль кушанским посредникам.
Учитывая все их контакты с великими империями того времени, неудивительно, что кушанский народ развил культуру со значительными элементами, заимствованными из многих источников. Преимущественно зороастрийцы, кушаны, также включили буддийские и эллинистические верования в свои собственные синкретические религиозные практики. На монетах Кушана изображены божества, в том числе Гелиос и Геракл, Будда и Будда Шакьямуни, а также Ахура Мазда, Митра и зороастрийский бог огня Атар. Они также использовали греческий алфавит, который они изменили, чтобы удовлетворить разговорный кушан.
Высота Империи
По правилу пятого императора, Канишки Великого, с 127 по 140 годы Кушанская империя втянулась в всей северной Индии и снова расширились на восток до Таримской впадины - первоначальной родины Kushans. Канишка управлял из Пешавара (в настоящее время Пакистан), но его империя также включала крупные города Шелкового пути - Кашгар, Ярканд и Хотан в том, что сейчас называется Синьцзян или Восточный Туркестан.
Канишка был набожным буддистом и его сравнивали с императором Маурьев Ашока Великий в этом отношении. Тем не менее, факты свидетельствуют о том, что он также поклонялся персидскому божеству Митре, который был одновременно судьей и богом изобилия.
Во время своего правления Канишка построил ступу, которую китайские путешественники сообщили о высоте около 600 футов и покрытую драгоценными камнями. Историки полагали, что эти сообщения были сфабрикованы до тех пор, пока основание этой удивительной структуры не было обнаружено в Пешаваре в 1908 году. Император построил эту сказочную ступу для размещения трех костей Будды. С тех пор ссылки на ступу были обнаружены и среди буддийских свитков в Дуньхуане, Китай. Фактически, некоторые ученые считают, что набеги Канишки на Тарим были первым опытом Китая с буддизмом.
Снижение и падение
После 225 г. н.э. империя Кушан распалась на западную половину, которая почти сразу была завоевана империей Сасанидов Персияи восточная половина со столицей в Пенджабе. Восточная Кушанская империя пала в неизвестную дату, вероятно между 335 и 350 гг. Gupta царь, самудрагупта.
Тем не менее, влияние империи Кушан помогло распространить буддизм в большей части Южной и Восточной Азии. К сожалению, многие из практик, верований, произведений искусства и текстов кушанов были уничтожены, когда империя рухнула, и если бы не исторические тексты китайских империй, эта история, возможно, была потеряна навсегда.