Величайшее шоу с самых ранних дней телевидения: слушания в Конгрессе

В 1951 году, когда телевидение только становилось популярным, комитет во главе с амбициозным сенатором из Эстес Кефаувер, штат Теннеси, устроил грандиозное шоу в прямом эфире из федерального здания суда в Нью-Йорке Город. Нью-Йорк Таймс заголовок главной страницы 12 марта 1951 года провозглашено: «Преступная охота в Сенате начинается здесь сегодня с помощью телевизионной трансляции».

Позже было подсчитано, что от 20 до 30 миллионов американцев бросили все на несколько дней, чтобы посмотреть, как сенаторы опрашивают известных гангстеров. И звездным свидетелем был человек, которого считают самым могущественным боссом мафии в стране, Фрэнк Костелло.

Костелло, который родился в Италии как Франческо Кастилья в 1891 году, вырос на улицах Нью-Йорка и заработал свое первое состояние в качестве бутлегера. К 1951 году считалось, что он контролирует преступную империю, а также оказывает огромное влияние на политику Нью-Йорка.

Зрители телевидения услышали показания Костелло, но увидели своеобразный снимок его камеры, лежащей на столе свидетеля. The New York Times от 14 марта 1951 года объяснила:

«Потому что Костелло возражал против телевидения на том основании, что это нарушит конфиденциальность между свидетель и адвокат, сенатор О'Конор дал указание телевизионному оператору не направлять свою камеру на свидетель. В результате все остальные в комнате для слушаний транслировались по телевидению, и зрители видели лишь случайный взгляд рук Костелло и реже мимолетный взгляд его лица ".

Зрители не возражали. Они с нетерпением наблюдали за мерцающим черно-белым изображением рук Костелло, когда сенаторы провели несколько дней, задавая ему вопросы. Иногда сенаторы даже угрожали принять меры, чтобы отозвать его американское гражданство. Костелло в основном парировал гриль с уличным юмором.

Когда сенатор спросил его, что, если он когда-либо делал, чтобы быть хорошим гражданином Соединенных Штатов, Костелло сказал: «Я заплатил свой налог».

Легендарный крутой парень и лидер Союза командиров Джимми Хоффа был звездным свидетелем на двух заседаниях Сената в 1957 и 1958 годах. Комитет по расследованию злоупотреблений в профсоюзах, известный как «Комитет по ракеткам», представлял двух телегенических звезд, сенатора Джона Ф. Кеннеди из Массачусетса и его брат Роберт, который был советником комитета.

Братья Кеннеди не заботились о Хоффе, и Хоффа презирал Кеннеди. Перед завороженной публикой свидетель Хоффа и опрашивающий Бобби Кеннеди энергично демонстрировали открытые попытки друг друга. Хоффа вышел из слушаний по существу невредимым. Некоторые наблюдатели считали, что отношение к нему во время слушаний могло помочь ему стать президентом Союза командиров.

Открытый антагонизм между Хоффой и Кеннеди выдержал.

JFK, конечно, стал президентом, RFK стал генеральным прокурором, а министерство юстиции Кеннеди приняло решение посадить Хоффу в тюрьму. К концу 1960-х годов оба Кеннеди был убит и Хоффа был в федеральной тюрьме.

В 1975 году Хоффа вышел из тюрьмы, чтобы встретиться с кем-то на обед. Его больше никогда не видели. Главные герои шумных слушаний Комитета по ракеткам ушли в историю, оставив после себя бесчисленные теории заговора.

27 сентября 1963 года военнослужащий из мафиозной семьи Нью-Йорка Джо Валачи начал давать показания перед подкомитетом Сената, расследующим организованную преступность. Сказанным голосом Валачи случайно вспомнил хиты мафии и раскрыл другие глубокие секреты общенационального синдиката, который он назвал «Коза». Ностра ». Телезрители были очарованы, когда Валачи описывал ритуалы, такие как посвящение в толпу и« поцелуй смерти », который он получил от Вито Дженовезе, которого он назвал «боссом боссов».

Валачи содержался под стражей федеральной охраны, и в газетных сообщениях отмечалось, что федеральные маршалы проводили его в комнату для слушаний. Другие тайные маршалы были разбросаны по комнате. Он пережил свое свидетельство и умер от естественных причин в тюрьме несколько лет спустя.

Зрелище Джо Валачи, стоящего перед столом сенаторов, вдохновило сцены «Крестного отца: Часть II». Книга, Бумаги Валачи, стал бестселлером и породил собственный фильм с участием Чарльза Бронсона в главной роли. И в течение многих лет большинство того, что общественность и правоохранительные органы знали о жизни в толпе, основывалось на том, что Валачи рассказал сенаторам.

Слушания сенатского комитета 1973 года по расследованию Уотергейтский скандал было все: злодеи и хорошие парни, драматические откровения, комические моменты и удивительная ценность новостей. Многие из секретов скандала с Уотергейтом были раскрыты в прямом эфире дневного телевидения летом 1973 года.

Зрители слышали о секретных кампаниях слякоти средств и о поразительных подвохах. Бывший адвокат Никсона в Белом доме Джон Дин показал, что президент проводил встречи, на которых он наблюдал за сокрытием кражи с Уотергейтом и участвовал в других препятствиях правосудию.

Вся страна была очарована тем, что главные герои из Белого дома Никсона провели дни за столом свидетелей. Но это был неясный помощник Никсона, Александр Баттерфилд, который предоставил поразительное открытие, которое превратило Уотергейт в конституционный кризис.

Перед телевизионной аудиторией 16 июля 1973 года Баттерфилд показал, что у Никсона была система записи на пленку в Белом доме.

Заголовок на первой странице «Нью-Йорк Таймс» на следующий день предвещал грядущий судебный процесс: «Никсон подключил свой телефон, офисы, чтобы записывать все разговоры; Сенаторы будут искать ленты ".

Невероятной и мгновенной звездой слушаний был сенатор Сэм Эрвин из Северной Каролины. После двух десятилетий на Капитолийском холме он был известен в основном тем, что выступал против законодательства о гражданских правах в 1960-х годах. Но когда председательствовал в комитете, который жарил команду Никсона, Эрвин превратился в мудрую дедушку. Поток народных анекдотов скрыл, что он был образованным юристом Гарварда, который считался ведущим органом Сената по Конституции.

Высокопоставленный республиканский член комитета Говард Бейкер из Теннесси выступил с речью, которую до сих пор часто цитируют. На вопрос Джона Дина 29 июня 1973 года он сказал: «Что знал президент и когда он это знал?»

Второй этап слушаний в Уотергейте был проведен летом 1974 года, когда в конечном итоге парламентский комитет Палаты представителей проголосовал за статьи импичмента против президента Никсона.

Слушания в Палате представителей отличались от слушаний в Сенате прошлым летом. Члены в основном изучали доказательства, включая стенограммы записей Белого дома, которые Никсон неохотно предоставил, и большая часть работы была сделана вне поля зрения общественности.

Драма на слушаниях в Палате представителей в 1974 году была вызвана не свидетелями, вызванными для дачи показаний, а членами комитета, обсуждающими предлагаемые статьи об импичменте.

Председатель комитета Питер Родино из Нью-Джерси не стал сенсацией в СМИ, как Сэм Эрвин годом ранее. Но Родино провел профессиональное слушание и получил высокую оценку за его чувство справедливости.

В итоге комитет проголосовал за отправку трех статей об импичменте в Палату представителей. А Ричард Никсон подал в отставку с поста президента до того, как весь Дом был официально привлечен к ответственности.

Слушания в Конгрессе часто хороши для привлечения внимания общественности, и на протяжении многих лет многие знаменитости давали показания на Капитолийском холме, чтобы привлечь внимание к причинам. В 1985 году музыкант Фрэнк Заппа дал показания перед комитетом Сената, чтобы осудить предложение о цензуре музыки, предназначенной для детей. На том же слушании Джон Денвер показал, что некоторые радиостанции отказывались играть «Роки Маунтин Хай», так как считали, что речь идет о наркотиках.

В 2001 году музыканты Аланис Мориссетт и Дон Хенли дали показания в сенатском комитете по теме интернет-законодательства и его влияния на художников. Чарльтон Хестон однажды свидетельствовав об оружии, Джерри Льюис свидетельствовал о мышечной дистрофии Майкла Дж. Фокс свидетельствовал об исследованиях стволовых клеток, барабанщик Metallica Ларс Ульрих свидетельствовал об авторских правах на музыку.

В 2002 году кукла из Улица СезамЭлмо, дал показания перед подкомитетом палаты, призывая членов Конгресса поддержать музыку в школах.

Помимо новостей, слушания в Конгрессе могут сделать карьеру. Гарри Трумэн был сенатором от Миссури, который поднялся до национальной известности как председатель комитета, который исследовал спекуляцию во время Второй мировой войны. Его репутация лидера комитета Трумэна побудила Франклина Рузвельта добавить его в качестве напарника в 1944 году, а Трумэн стал президентом, когда Рузвельт умер в апреле 1945 года.

Ричард Никсон также приобрел известность во время работы в Комитете по неамериканской деятельности Палаты представителей в конце 1940-х годов. И нет сомнений, что Джон Ф. Работа Кеннеди в Комитете по ракеткам при Сенате и его обвинения в Джимми Хоффе помогли подготовить его кандидатуру в Белый дом в 1960 году.

В последние годы первокурсник из штата Иллинойс, Барак Обамапривлекли внимание на слушаниях комитета, выразив скептицизм в войне в Ираке. Как видно на фото выше, на слушаниях весной 2008 года Обама оказался целью фотографов, которые обычно были бы сфокусированы на звездном свидетеле генерале Дэвиде Петреусе.