Вторая битва при Ипре в Первой мировой войне

Второй бой Ипр велся с 22 апреля по 25 мая 1915 года, во время Первая Мировая Война (1914-1918) и видел, как немцы проводят ограниченное наступление вокруг стратегического города Ипр во Фландрии. В ходе битвы немцы дебютировали в использовании ядовитого газа на Западном фронте. Эта новая технология обеспечила первоначальное преимущество, но немцы были в конечном итоге остановлены после тяжелых боев. Хотя немцы не добились прорыва, им удалось вывести Ипра в зону действия их артиллерии.

С поражением Германии на Первая битва на Марне в сентябре 1914 года и в результате развала плана Шлиффена обе стороны начали серию фланговых маневров на севере Франции и во Фландрии. Поскольку обе стороны искали преимущество, они столкнулись в Пикардии, Альберте и Артуа. Наконец, достигнув побережья, Западный фронт превратился в непрерывную линию, простирающуюся до швейцарской границы. В октябре немцы предприняли попытку прорыва в город Ипр во Фландрии. Это привело к Первая битва при Ипре которые увидели, что союзники держат выступление вокруг Ипра после жестоких боев.

По мере продолжения окопной войны обе стороны начали оценивать свои варианты успешного завершения войны. Наблюдая за операциями в Германии, начальник Генерального штаба Эрих фон Фалькенхайн предпочел сосредоточиться на выиграв войну на Западном фронте, поскольку он полагал, что отдельный мир может быть достигнут с Россия. Этот подход столкнулся с генералом Полом фон Гинденбургом, который хотел нанести решающий удар на Востоке.

Герой TannenbergОн смог использовать свою известность и политическую интригу, чтобы повлиять на немецкое руководство. В результате было принято решение сосредоточиться на Восточном фронте в 1915 году. Этот фокус в конечном итоге привел к потрясающе успешному наступлению Горлице-Тарнув в мае.

Хотя Германия решила придерживаться подхода «восток-первый», Фалькенхайн начал планировать операцию против Ипр начать в апреле. Задуманный как ограниченное наступление, он пытался отвлечь внимание союзников от передвижения войск на восток, занять более командную позицию во Фландрии, а также испытать новое оружие - отравляющий газ. Хотя слезоточивый газ использовался против русских в январе в Болимове, вторая битва при Ипре ознаменовала собой дебют смертоносного газообразного хлора.

Готовясь к штурму, немецкие войска отошли 5730 90 фунтов. канистры с газообразным хлором на фронт напротив хребта Гравенстафель, который был занят французскими 45-й и 87-й дивизиями. Эти подразделения состояли из территориальных и колониальных войск из Алжира и Марокко.

• Генерал сэр Гораций Смит-Дорриен
• Генерал Герберт Плумер
• Генерал Анри Путц
• Генерал-майор Арманд де Сёнинк
• Генерал-майор Феофис Теофил
• 8 отделов

• Альбрехт, герцог Вюртембергский
• 7 отделов

Около 17:00 22 апреля 1915 года войска из Альбрехта, немецкой 4-й армии герцога Вюртембергского, начали выпускать газ в сторону французских войск в Гравенстафеле. Это было сделано, открыв газовые баллоны вручную и полагаясь на преобладающие ветры, чтобы нести газ к врагу. Опасный метод разгона, он привел к многочисленным жертвам среди немецких войск. Серо-зеленое облако пронеслось через 45-ю и 87-ю дивизии французов.

Не подготовившись к такому нападению, французские войска начали отступать, так как их товарищи были ослеплены или потеряли сознание от удушья и повреждения тканей легких. Поскольку газ был более плотным, чем воздух, он быстро заполнил низменные области, такие как траншеи, вынудив выживших французских защитников в открытую, где они были подвержены немецкому огню. Вскоре в линиях союзников открылся разрыв в 8000 ярдов, когда около 6 000 французских солдат погибли по причинам, связанным с газом. Двигаясь вперед, немцы вступили в ряды союзников, но их эксплуатация разрыва замедлилась из-за темноты и нехватки резервов.

Чтобы запечатать прорыв, 1-я канадская дивизия 2-й британской армии генерала сэра Горация Смита-Дорриена была переведена в этот район после наступления темноты. Формирование подразделений, во главе с 10-м батальоном 2-й канадской бригады, контратаковало в Китченерском лесу около 11:00 вечера. В жестокой битве им удалось отвоевать этот район у немцев, но понесли большие потери в этом процессе. Продолжая оказывать давление на северную часть Ипрского выступа, немцы провели 24-ю газовую атаку утром 24-го в рамках попытки захватить Сент-Жюльен.

Хотя канадские войска пытались импровизировать защитные меры, такие как прикрывание рта и носа водой или пропитанные мочой носовые платки, они в конечном итоге были вынуждены отступить, хотя они требовали высокую цену от Немцы. Последующие британские контратаки в течение следующих двух дней не смогли вернуть Сент-Джулиен, и подразделения понесли большие потери. По мере того, как боевые действия распространялись вниз по склону вплоть до 60-го холма, Смит-Дорриен пришел к убеждению, что только крупное контрнаступление сможет оттолкнуть немцев на их первоначальные позиции.

Поэтому он рекомендовал отвести две мили на новую линию перед Ипром, где его люди могли бы объединиться и перестроиться. Этот план был отклонен главнокомандующим британскими экспедиционными силами фельдмаршалом сэром Джоном Французы, которые решили уволить Смита-Дорриена и заменить его командующим V корпусом генералом Гербертом Plumer. Оценивая ситуацию, Плюмер также рекомендовал отступить. После поражения в небольшом контрнаступлении во главе с Генерал Фердинанд ФошФранцузы приказали Плумеру начать запланированное отступление.

Когда 1 мая начался вывод войск, немцы снова атаковали газом возле холма 60. Атаковав линии союзников, они встретили ожесточенное сопротивление выживших британцев, в том числе многих из 1-го батальона Дорсетского полка, и были отброшены. Укрепив свои позиции, союзники вновь подверглись нападению немцев 8 мая. Начав с тяжелой артиллерийской бомбардировки, немцы двинулись против британской 27-й и 28-й дивизий к юго-востоку от Ипра на хребте Фрезенберг. Встретив сильное сопротивление, они выпустили газовое облако 10 мая.

Выдержав более ранние газовые атаки, англичане разработали новую тактику, такую ​​как обстрел за облаками, чтобы нанести удар по наступающей немецкой пехоте. За шесть дней кровопролитных боев немцам удалось продвинуться всего на 2000 ярдов. После 11-дневной паузы немцы возобновили битву, выпустив самую крупную газовую атаку на сегодняшний день через 4,5-мильный участок фронта. Начиная с рассвета 24 мая, немецкий штурм стремился захватить хребет Беллеварде. За два дня боев британцы окровавили немцев, но все же были вынуждены уступить еще 1000 ярдов территории.

После усилий против хребта Беллеварде немцы завершили битву из-за нехватки запасов и рабочей силы. В боях во Втором Ипре британцы понесли около 59 275 потерь, в то время как немцы пережили 34 933. Кроме того, французы понесли около 10000. Хотя немцам не удалось прорваться через линии союзников, они сократили Ипр до примерно трех миль, что позволило провести обстрел города. Кроме того, они обеспечили большую часть возвышенности в этом районе.

Газовая атака в первый день битвы стала одной из самых упущенных возможностей конфликта. Если бы штурм был обеспечен достаточными резервами, он мог прорваться через линии союзников. Использование ядовитого газа стало тактической неожиданностью для союзников, которые резко осудили его использование как варварское и предосудительное. Хотя многие нейтральные страны согласились с этой оценкой, это не помешало союзникам разработать собственное газовое оружие, которое дебютировал в Лоос в том сентябре Вторая битва при Ипре также примечательна тем, что во время которой лейтенант-полковник Джон Маккрей, доктор медицинских наук, написал знаменитое стихотворение. В полях Фландрии.