Первая мировая война: битва при Аррасе (1917)

Битва при Аррасе велась между 9 апреля и 16 мая 1917 года и была частью Первая Мировая Война (1914-1918).

Британские армии и командующие:

• Фельдмаршал Дуглас Хейг
• 27 подразделений

Армия и командование немцев:

• Генерал Эрих Людендорф
• Генерал Людвиг фон Фалькенхаузен
• 7 дивизий на фронте, 27 дивизий в резерве

После кровопролития в Верден и СоммаВысшее командование союзников надеялось продвинуться вперед с помощью двух наступлений на западном фронте в 1917 году при поддержке русских на востоке. С ухудшением их положения русские вышли из совместной операции в феврале, оставив французов и англичан в покое. Планы на западе были еще более разрушены в середине марта, когда немцы провели Операция Альберих. Это привело к тому, что их войска отошли от выступов Нойон и Бапом к новым укреплениям линии Гинденбурга. Проводя кампанию по выжженной земле, когда они отступали, немцам удалось сократить свои линии примерно на 25 миль и освободить 14 дивизий для выполнения других обязанностей.

Несмотря на изменения на фронте, вызванные операцией Альберих, французское и британское командование решили двигаться вперед, как и планировалось. Основной штурм должен был быть во главе с французскими войсками генерала Роберта Нивеля, которые нанесут удар по реке Эна с целью захвата хребта, известного как Чемин де Дам. Убежденный в том, что немцы были истощены прошлогодними битвами, французский командующий полагал, что его наступление может привести к решающему прорыву и закончит войну в сорок восемь ч. Чтобы поддержать усилия Франции, британские экспедиционные силы планировали наступление в секторе фронта Вими-Аррас. Планировалось начать неделю назад, надеялись, что британская атака отвлечет войска от фронта Нивеля. Во главе с фельдмаршалом Дугласом Хейгом BEF начал тщательно готовиться к штурму.

На другой стороне траншеи, Генерал Эрих Людендорф подготовился к ожидаемым атакам союзников, изменив немецкую оборонительную доктрину. Изложено в Принципы командования в оборонительной битве и Принципы полевого обогащенияОба эти подхода появились в начале года, и этот новый подход привел к радикальным изменениям в немецкой оборонительной философии. Узнав о потерях Германии в Вердене в декабре прошлого года, Людендорф ввел политику эластичной защиты, которая называлась чтобы линии фронта удерживались в минимальной силе с подразделениями контратаки, находящимися под рукой в ​​тылу, чтобы перекрыть любую нарушения. На фронте Вими-Аррас немецкие окопы удерживали 6-я армия генерала Людвига фон Фалькенхаузена и 2-я армия генерала Георга фон дер Марвица.

Для наступления Хейг намеревался атаковать 1-ю армию генерала Генри Хорна на севере, 3-ю армию генерала Эдмунда Алленби в центре и 5-ю армию генерала Хубера Гофа на юге. Вместо того, чтобы вести огонь по всему фронту, как в прошлом, предварительная бомбардировка была бы сосредоточена на относительно узком участке длиной в двадцать четыре мили и продолжалась бы в течение целой недели. Кроме того, в наступлении использовалась бы обширная сеть подземных камер и туннелей, которые строились с октября 1916 года. Воспользовавшись меловой почвой региона, инженерные подразделения начали раскопки сложного комплекса туннелей, а также подключили несколько существующих подземных карьеров. Это позволило бы войскам приближаться к немецким линиям под землей, а также устанавливать мины.

После завершения строительства туннельная система позволила скрыть 24 000 человек и включала снабжение и медицинские учреждения. Чтобы поддержать наступление пехоты, артиллерийские планировщики BEF усовершенствовали систему ползучих заграждений и разработали инновационные методы для улучшения противотанкового огня для подавления немецких орудий. 20 марта началась предварительная бомбардировка горного хребта Вими. Долгие опорные пункты в немецких линиях, французы кроваво атаковали хребет без успеха в 1915 году. Во время бомбардировки британские орудия выпустили более 2 689 000 снарядов.

9 апреля после однодневной задержки штурм продвинулся вперед. Продвигаясь мокрым снегом и снегом, британские войска медленно продвигались позади своего ползучего заграждения к немецким линиям. В Vimy Ridge канадский корпус генерала Джулиана Бинга достиг ошеломляющего успеха и быстро достиг своих целей. Наиболее тщательно спланированный компонент наступления, канадцы широко использовали пулеметы и, пробив оборону противника, достигли вершины хребта около 13:00. С этой позиции канадские войска смогли увидеть германский тыл на равнине Дуэ. Прорыв, возможно, был достигнут, однако, план атаки предусматривал двухчасовую паузу, как только цели были достигнуты, и темнота помешала продвижению вперед.

В центре британские войска атаковали восток от Арраса с целью взять траншею Monchyriegel между Wancourt и Feuchy. Ключевой участок германской обороны в этом районе, части Монхиригеля, были взяты 9 апреля, однако потребовалось еще несколько дней, чтобы полностью очистить немцев от траншейной системы. Британскому успеху в первый день в значительной степени способствовал отказ фон Фалькенхаузена использовать новую оборонительную схему Людендорфа. Резервные дивизии 6-й армии были размещены в пятнадцати милях от линии, препятствуя их быстрому продвижению, чтобы блокировать проникновение Британии.

Ко второму дню начали появляться немецкие резервы и замедлились британские успехи. 11 апреля была предпринята атака двух дивизий против Буллекорта с целью расширения наступления на правые части Британии. Двигаясь вперед, 62-я дивизия и австралийская 4-я дивизия были отбиты с большими потерями. После Bullecourt произошла пауза в боевых действиях, поскольку обе стороны бросились в подкрепление и построили инфраструктуру для поддержки войск на фронте. За первые несколько дней британцы добились значительных успехов, включая захват Вими Риджа, и продвинулись более чем на три мили в некоторых областях.

К 15 апреля немцы укрепили свои линии через сектор Вими-Аррас и были готовы начать контратаки. Первый из них пришел в Лагникур, где им удалось захватить деревню, прежде чем он был вынужден отступить в решительной австралийской 1-й дивизии. Бои возобновились всерьез 23 апреля, когда британцы оттеснили восток от Арраса, пытаясь сохранить инициативу. Поскольку битва продолжалась, она превратилась в жестокую войну на истощение, поскольку немцы выдвинули резервы во всех секторах и усилили свою оборону.

Хотя потери быстро росли, на Хейга оказывалось давление, чтобы он продолжал атаку, поскольку наступление Нивеля (начавшееся 16 апреля) провалилось. 28-29 апреля британские и канадские войска вели ожесточенную битву под Арлео, пытаясь обезопасить юго-восточный фланг хребта Вими. Хотя эта цель была достигнута, потери были высокими. 3 мая были совершены двойные атаки вдоль реки Скарп в центре и Буллекур на юге. Хотя оба добились небольшого успеха, потери привели к отмене обоих нападений 4 и 17 мая соответственно. Хотя бои продолжались еще несколько дней, наступление официально закончилось 23 мая.

В боях вокруг Арраса британцы понесли 158 660 жертв, в то время как немцы понесли от 130 000 до 160 000 человек. Битва при Аррасе обычно считается британской победой из-за захвата хребта Вими и других территориальных завоеваний, однако она мало что дала изменить стратегическую ситуацию на западном фронте. После битвы немцы построили новые оборонительные позиции и патовая ситуация возобновилась. Достижения, достигнутые британцами в первый день, были поразительными по стандартам Западного фронта, но неспособность быстро принять меры предотвратила решительный прорыв. Несмотря на это, битва при Аррасе преподала британским ключевым урокам, касающимся координации пехоты, артиллерии и танков, которые могли бы быть использованы во время боевых действий в 1918 году.

• Первая мировая война: битва при Vimy Ridge
• 1914-1918: наступление Арраса 1917 года
• История войны: вторая битва при Аррасе