Евразийский пещерный лев (Panthera spelaea) - это вид льва, вымерший около 12 000 лет назад. Это был один из самых больших видов львов, которые когда-либо жили. Только его североамериканский кузен, вымерший американский лев (Panthera atrox) было больше. Ученые считают, что евразийский пещерный лев был на 10% больше современного льва (Panthera Leo). Это часто изображалось на наскальных рисунках как нечто вроде пухового воротника и, возможно, полос.
Один из самых свирепых хищников позднего Плейстоценовая эпохаЕвразийский пещерный лев был кошкой большого размера, которая бродила по обширной территории Евразии, Аляски и части северо-западной Канады. Это пировали на широком спектре мегафауны млекопитающих, в том числе доисторические лошади а также доисторические слоны.
Евразийский пещерный лев был также ненасытным хищником пещерный медведь (Ursus spelaeus); на самом деле, этот кот получил свое имя не потому, что жил в пещерах, а потому, что в местах обитания пещерного медведя были найдены многочисленные неповрежденные скелеты. Евразийские пещерные львы ловко охотились на зимующих пещерных медведей, что должно было казаться хорошей идеей, пока их предполагаемые жертвы не проснулись.
Как и в случае со многими доисторическими хищниками, неясно, почему евразийский пещерный лев исчез с лица Земли около 12 000 лет назад. Популяция пещерного льва, возможно, пострадала из-за серьезного сокращения видов, на которых она охотится. По мере того, как климат нагревался, место обитания широко открытого пространства пещерного льва сокращалось по мере увеличения площади лесов, оказывая серьезное давление на виды. Миграция людей в Европу также могла бы сыграть свою роль, поскольку они, вероятно, конкурировали бы со львами за одну и ту же добычу.
В 2015 году исследователи в Сибири сделали удивительное открытие двух замороженных детенышей евразийских пещерных львов. Детенышам было определено, что до 55 000 лет и были названы Уян и Дина. Еще один детеныш был обнаружен в 2017 году в том же районе Сибири; ему было около 8 недель, когда он умер, и он прекрасно сохранился. В 2018 году в сибирской вечной мерзлоте был обнаружен четвертый пещерный львенок, возраст которого оценивается примерно в 30 000 лет. Тело детёныша было хорошо сохранено с мышцами и внутренними органами, включая его сердце, мозг и легкие, все еще неповрежденными. Хотя исследователи нередко натыкаются на быстрозамороженных шерстистых мамонтов, это первые случаи появления доисторических кошек в вечной мерзлоте. Может быть возможно извлечь фрагменты ДНК из мягких тканей пещерных детенышей, чтобы клонировать их, и это может однажды облегчить де-вымирание из Panthera spelaea.