Мартин Ван Бурен родился 5 декабря 1782 года в Киндерхуке, Нью-Йорк. Он был избран восьмым президентом Соединенных Штатов в 1836 году и вступил в должность 4 марта 1837 года. Есть десять ключевых фактов, которые важно учитывать при изучении жизни и президентства Мартина Ван Бурена, одного из интересных и ярких персонажей американской истории.
Мартин Ван Бурен был голландцем по происхождению, но был первым президентом, родившимся в Соединенных Штатах Америки. Его отец был не только фермером, но и хранителем таверны. Ходя в школу в юности, Ван Бурен работал в таверне своего отца. Его посещали юристы и политики, такие как Александр Гамильтон а также Аарон Бурр.
Мартин Ван Бурен создал одну из первых политических машин, Олбани Ридженси. Он и его союзники-демократы активно поддерживали партийную дисциплину как в штате Нью-Йорк, так и на национальном уровне, используя политические льготы для влияния на людей.
Ван Бурен был убежденным сторонником Эндрю Джексон. В 1828 году Ван Бюрен упорно трудился, чтобы получить Джексон избран, даже работает на пост губернатора штата Нью-Йорк, как способ, чтобы получить больше голосов за него. Ван Бурен победил на выборах, но через три месяца он подал в отставку, чтобы принять назначение на пост государственного секретаря от вновь избранного президента. Он был влиятельным членом «кухонного шкафа» Джексона, личной группы президента.
В 1836 году Ван Бурен баллотировался на пост президента в качестве демократа, которого полностью поддержал уходящий президент Эндрю Джексон. Вечеринка вигов, которая была создана в 1834 году с целью противостояния Джексону, решила поддержать трех кандидатов из разных регионов на выборах. Это было сделано в надежде украсть достаточно голосов у Ван Бурена, чтобы он не получил большинства. Однако этот план с треском провалился. Ван Бурен получил 58 процентов голосов избирателей.
Жена Ван Бурена Ханна Хоес Ван Бурен умерла в 1819 году. Он никогда не женился повторно. Тем не менее, его сын Авраам женился в 1838 году на кузине Долли Мэдисон (которая была первой леди Четвертый президент Америки) по имени Анжелика Синглтон. После медового месяца Анжелика выполняла обязанности первой леди для своего свекра.
Экономическая депрессия под названием «Паника 1837 года» началась во время пребывания у власти Ван Бурена. Это продолжалось до 1845 года. Во время правления Джексона на государственные банки были наложены серьезные ограничения. Изменения серьезно ограничили кредит и заставили банки принудительно погашать долги. Это пришло в голову, когда многие вкладчики начали разбег по банкам, требуя снять свои деньги. Более 900 банков пришлось закрыть, а многие потеряли работу и сбережения. Ван Бурен не верил, что правительство должно вмешаться, чтобы помочь. Тем не менее, он боролся за независимую казну для защиты депозитов.
В 1836 году Техас попросил быть принятым в профсоюз после получения независимость. Это было рабовладельческое государство, и Ван Бурен опасался, что его добавление нарушит баланс страны. При его поддержке северные противники в Конгрессе смогли заблокировать его прием. Техас будет позже добавлен в США в 1845 году.
Во время пребывания у власти Ван Бурена было очень мало вопросов внешней политики. Однако в 1839 году между Мэн и Канадой возник спор о границе вдоль реки Арустоук. Граница никогда не была официально установлена. Когда чиновники из штата Мэн встретили сопротивление, когда они попытались отправить канадцев из этого района, обе стороны направили ополчение. Ван Бурен вмешался и послал Генерал Уинфилд Скотт помириться.
Ван Бурен не был переизбран в 1840 году. Он снова провел кампанию в 1844 и 1848 годах, но проиграл оба раза. Он удалился в Киндерхук, штат Нью-Йорк, но оставался активным в политике, выступая в качестве избирателя президента обоих Франклин Пирс а также Джеймс Бьюкенен.
Ван Бурен купил поместье Ван Несс в двух милях от своего родного города Киндерхук, штат Нью-Йорк, в 1839 году. Это называлось Линденвальд. Он прожил там 21 год, работая фермером до конца своей жизни. Интересно, что именно в Линденвальде (до покупки Ван Бурена) Вашингтон Ирвинг познакомился с учителем, Джесси Мервином, который послужил источником вдохновения для Ичабода Крейна. Ирвинг также написал большую часть "Истории Нью-Йорка Никербокера", находясь в доме. Ван Бурен и Ирвинг позже станут друзьями.