Сокровище ацтеков

В 1519 году Эрнан Кортес и его жадный отряд из около 600 конкистадоров начал свое дерзкое нападение на Мексиканская (ацтекская) империя. К 1521 году столица МексикиТеночтитлан был в пепле, император Монтесума был мертв, а испанский язык твердо контролировали то, что они называли «Новая Испания». По пути Кортес и его люди собрали тысячи фунтов золота, серебра, драгоценных камней и бесценных кусочков ацтекский Изобразительное искусство. Что стало с этим невообразимым сокровищем?

Для испанцев понятие богатства было простым: оно означало золото и серебро, предпочтительно в легко обсуждаемых слитках или монетах, и чем больше их, тем лучше. Для мексики и их союзников все было сложнее. Они использовали золото и серебро, но в основном для украшения, украшения, тарелки и украшения. Ацтеки ценили другие вещи намного выше золота: им нравились ярко окрашенные перья, предпочтительно из кетцалей или колибри. Из этих перьев они делали изящные плащи и головные уборы, и носить их было заметно.

Они любили драгоценности, в том числе нефрит и бирюзу. Они также ценили хлопок и такие предметы одежды, как туники, сделанные из него: в качестве демонстрации силы Тлатоани Монтесума носил до четырех хлопковых туник в день и выбрасывал их после ношения только один раз. Люди центральной Мексики были великими торговцами, которые занимались торговлей, обычно обменивая товары друг с другом, но какао-бобы также использовались как своего рода валюта.

В апреле 1519 года экспедиция Кортеса высадилась недалеко от современной Veracruz: они уже посетили район Майя в Потончане, где они собрали немного золота и бесценного переводчика Малинче. Из города, который они основали в Веракрусе, они установили дружеские отношения с прибрежными племенами. Испанцы предложили объединиться с этими недовольными вассалами, которые соглашались и часто дарили им подарки из золота, перьев и хлопчатобумажной ткани.

Кроме того, иногда появлялись эмиссары из Монтесумы, принося с собой отличные подарки. Первые эмиссары дали испанцам богатую одежду, обсидиановое зеркало, поднос и кувшин с золотом, несколько вееров и щит из перламутра. Последующие эмиссары принесли позолоченное колесо диаметром шесть с половиной футов, весом около тридцати пяти фунтов, и серебро меньшего размера: они представляли солнце и луну. Позднее эмиссары вернули испанский шлем, который был отправлен в Монтесуму; щедрый правитель наполнил руль золотой пылью, как просили испанцы. Он сделал это потому, что его заставили поверить, что испанцы страдают от болезни, которую можно вылечить только золотом.

В июле 1519 года Кортес решил отправить часть этого сокровища королю Испании, отчасти потому, что король имел право на пятая часть всех найденных сокровищ, и отчасти потому, что Кортесу нужна была поддержка короля для его предприятия, что было на сомнительной законной земля. Испанцы собрали все накопленные сокровища, инвентаризировали их и отправили большую часть в Испанию на корабле. По их оценкам, золото и серебро стоили около 22 500 песо: эта оценка основывалась на его ценности как сырья, а не как художественного сокровища. Длинный список инвентаря сохранился: он детализирует каждый предмет. Один пример: «В другом ошейнике четыре струны с 102 красными камнями и 172, очевидно, зеленого цвета, а вокруг двух зеленых камней 26 золотых колокольчиков, а в указанном ошейнике десять больших камней, установленных в золоте ...» (Цит. в Томасе). Как бы ни был подробен этот список, кажется, что Кортес и его лейтенанты сильно сдерживались: вполне вероятно, что король получил только одну десятую часть взятых к настоящему времени сокровищ.

В период с июля по ноябрь 1519 года Кортес и его люди отправились в Теночтитлан. По пути они собрали больше сокровищ в виде большего количества подарков от Монтесумы, трофеев от резни в Чолуле и подарков от лидера Тлакскалы, который, кроме того, вступил в важный союз с кортесами.

В начале ноября конкистадоры вошли в Теночтитлан, и Монтесума приветствовал их. Приблизительно через неделю после их пребывания испанцы арестовали Монтесуму под предлогом и держали его в их хорошо защищенной резиденции. Так начался грабеж великого города. Испанцы постоянно требовали золото, и их пленник, Монтесума, велел своим людям принести его. Многие великие сокровища из золота, серебра и украшений из перьев были заложены у ног захватчиков.

Кроме того, Кортес спросил Монтесуму, откуда пришло золото. Пленный император свободно признавал, что в Империи было несколько мест, где можно было найти золото: его обычно выкапывали из ручьев и выплавляли для использования. Кортес немедленно отправил своих людей в эти места для расследования.

Монтесума позволил испанцам остаться в роскошном дворце Аксаякатля, бывшего тлатоани империи и отца Монтесумы. Однажды испанцы обнаружили за одной из стен огромное сокровище: золото, драгоценности, идолы, нефрит, перья и многое другое. Это было добавлено к постоянно растущей куче захватчиков.

В мае 1520 года Кортес должен был вернуться на побережье, чтобы победить армию конкистадоров Панфило де Нарваэс. В его отсутствие в Теночтитлане, его горячий лейтенант Педро де Альварадо заказал Резня тысяч безоружных ацтеков посещение фестиваля Toxcatl. Когда Кортес вернулся в июле, он нашел своих людей в осаде. 30 июня они решили, что не могут удержать город, и решили уйти. Но что делать с сокровищами? По оценкам, в этот момент испанцы собрали около восьми тысяч фунтов золота и серебра, не говоря уже о множестве перьев, хлопка, драгоценных камней и многого другого.

Кортес приказал пятому королю, а его пятому погрузить лошадей и носителей тлашкальцев, и велел остальным взять то, что они хотели. Глупые конкистадоры загрузили себя золотом: умные захватили лишь несколько драгоценных камней. Той ночью испанцы были замечены, когда они пытались бежать из города: разъяренные мексиканские воины напали, убивая сотни испанцев на дамбе Такуба из города. Позже испанцы называли это «Ноче Тристе» или «Ночь Скорби«Золото короля и Кортеса было потеряно, и те солдаты, которые несли очень много добычи, либо бросили его, либо были убиты, потому что они бежали слишком медленно. Большинство великих сокровищ Монтесумы были безвозвратно потеряны в ту ночь.

Испанцы перегруппировались и смогли повторно взять Теночтитлан через несколько месяцев, на этот раз навсегда. Хотя они нашли часть своей потерянной добычи (и смогли выжать еще немного из побежденной мексики), они так и не нашли ее, несмотря на пытки нового императора Куаутемока.

После того, как город был возвращен, и пришло время разделить добычу, Кортес проявил себя так же искусно, как и в краже у мексики. Отложив пятую часть короля и свою пятую, он начал подозрительно крупные выплаты ближайшим соратникам за оружие, услуги и т. Д. Когда они наконец получили свою долю, солдаты Кортеса с ужасом узнали, что они «заработали» менее двухсот песо каждый, гораздо меньше, чем они получили бы за «честную» работу в другом месте.

Солдаты были в ярости, но они мало что могли сделать. Кортес выкупил их, отправив в дальнейшие экспедиции, которые, как он обещал, принесут больше золота, и вскоре экспедиции направлялись в земли майя на юге. Другой конкистадоры были даны энкомьендаЭто были грандиозные земли с родными деревнями или городами. Хозяин теоретически должен был обеспечить защиту и религиозное обучение местных жителей, а взамен местные жители будут работать на землевладельца. В действительности это было официально санкционированное рабство и привело к некоторым невыразимым злоупотреблениям.

Конкистадоры, служившие при Кортесе, всегда верили, что он удержал у них тысячи песо в золоте, и исторические свидетельства, кажется, подтверждают их. Гости в доме Кортеса сообщили, что видели много слитков золота во владении Кортеса.

Несмотря на потери Ночи Скорби, Кортес и его люди смогли взять ошеломляющее количество золото из Мексики: только разграбление Франциско Писарро империи инков принесло большее количество богатства. Смелое завоевание вдохновило тысячи европейцев устремиться в Новый Свет, надеясь попасть в следующую экспедицию по завоеванию богатой империи. Однако после завоевания Писарро Инки больше не было великих империй, хотя легенды о городе Эльдорадо существовали веками.

Это большая трагедия, что испанцы предпочитали свое золото в монетах и ​​слитках: бесчисленные бесценные золотые украшения были расплавлены, а культурные и художественные потери неисчислимы. По словам испанцев, которые видели эти золотые работы, ювелиры ацтеков были более опытными, чем их европейские коллеги.

Диас дель Кастильо, Бернал.. Trans., Ed. Дж. М. Коэн. 1576. Лондон, Пингвин Букс, 1963.

Леви, приятель. . Нью-Йорк: Bantam, 2008.

Томас, Хью.. Нью-Йорк: Touchstone, 1993.