Пернатые динозавры мезозойской эры

Одна из причин, по которой многие простые люди сомневаются в эволюционной связи между пернатыми динозаврами и птицами, заключается в том, что, когда они думают о слове «динозавр», они изображают огромных зверей, таких как Брахиозавр а также Тиранозавр Рекси когда они думают о слове «птица», они изображают безобидных голубей размером с грызуна и колибри или, возможно, случайного орла или пингвина. (См галерея фотографии и профили пернатых динозавров и статья, объясняющая почему птицы не размером с динозавра.)

Ближе к юра а также меловой периоды, тем не менее, визуальные ссылки очень разные. В течение десятилетий палеонтологи выкапывали маленьких птицеподобных теропод (то же самое семейство двуногих, мясоедных динозавров, которое включает тираннозавров а также рапторынесущие безошибочные свидетельства о перьях, поперечных рычагах и других элементах анатомии птиц. В отличие от более крупных динозавров, эти более мелкие тероподы имеют тенденцию быть необычайно хорошо сохранившимися, и многие такие окаменелости были обнаружены полностью нетронутыми (что больше, чем можно сказать для среднего

Столько перьев динозавров поздней мезозойской эры носили перья, что практически невозможно точно определить истинную «птицу-динозавра». К ним относятся:

Хищники. Несмотря на то, что вы видели в парк Юрского периода, Velociraptor почти наверняка был покрыт перьями, как и динозавр, на котором он был смоделирован, Deinonychus. На этом этапе открытие доказуемо не пернатого хищника стало бы главной новостью!

Орнитомимиды. "Птицы подражают" динозаврам как Ornithomimus а также Struthiomimus вероятно, выглядело как гигантские страусы, в комплекте с перьями - если не по всему телу, по крайней мере, в некоторых регионах.

теризинозавры. У всех дюжины или около того родов этого небольшого семейства странных длинноногих, питающихся растениями тероподов, вероятно, были перья, хотя это еще предстоит окончательно доказать.

Троодонты и овирапторозавры. Типично, как вы уже догадались, североамериканский Troodon и среднеазиатский Овирапторфактически все члены этого семейства теропод, похоже, были покрыты перьями.

тираннозавров. Верьте или нет, у нас есть убедительные доказательства того, что хотя бы некоторые тиранозавры (как недавно обнаруженные Yutyrannus) были пернатыми - и то же самое может относиться к молодым тиранозаврам Рексам.

Авиаланские динозавры. Здесь палеонтологи классифицируют пернатых динозавров, которые не вписываются в вышеуказанные категории; самый известный археоптерикс.

Еще больше усложняя дело, теперь у нас есть доказательства того, что, по крайней мере, некоторые роды орнитоподыУ динозавров, питающихся растениями, не связанных с современными птицами, также были примитивные перья! (Подробнее об этом см. Почему у динозавров были перья?)

Что все эти роды говорят нам об эволюции доисторические птицы от динозавров? Ну, для начала, невозможно закрепить ни одного "пропущенная ссылка«между этими двумя типами животных. Какое-то время ученые верили, что возраст 150 миллионов лет археоптерикс была бесспорная переходная форма, но это все еще не ясно, если это было настоящая птица (как утверждают некоторые эксперты), или очень мало, и не очень аэродинамический, теропод динозавра. (Фактически, новое исследование утверждает, что перья археоптерикса не были достаточно сильны, чтобы выдержать длительные всплески полета.) Подробнее см. Был ли археоптерикс птицей или динозавром?

Проблема заключается в следующем открытии других маленьких пернатых динозавров, которые жили примерно в то же время, что и археоптерикс, таких как Epidendrosaurus, педопенна а также Xiaotingia- значительно запятнал картину, и не исключено, что будущие палеонтологи обнаружат птиц-динозавров, начиная с триасовый период. Кроме того, далеко не ясно, что все эти пернатые теропод были тесно связаны: у эволюции есть способ повторять свои шутки, и перья (и поперечные рычаги) вполне могли эволюционировать многократно. (Подробнее об этом см. Как пернатые динозавры научились летать?)

Время от времени сокровищница окаменелостей навсегда меняет представление общественности о динозаврах. Так было в начале 1990-х годов, когда исследователи обнаружили богатые месторождения в Ляонине, северо-восточной провинции Китая. Все найденные здесь окаменелости - включая исключительно хорошо сохранившихся пернатых теропод, на которые приходится более дюжина отдельных родов - датируются около 130 миллионов лет назад, что делает Ляонин впечатляющим окном в начале меловой период. (Вы можете узнать птицу-динозавра Ляонин по названию; свидетелем "китайского", означающего "китайский", в SinornithosaurusСинозавроптерикс и Sinovenator.)

Поскольку ископаемые месторождения Ляонина представляют собой простой снимок в правлении динозавров, возраст которого составляет 165 миллионов лет, их открытие повышает вероятность того, что пернатых было больше, чем ученые когда-либо мечтали - и что эволюция динозавров в птиц не была одноразовой, неповторяющейся, линейной обработать. На самом деле, вполне возможно, что динозавры эволюционировали в то, что мы будем признавать «птицами» много раз в течение Мезозойская эра- только одна ветвь сохранилась до наших дней и производит голубей, воробьев, пингвинов и орлов, которых мы все знаем и любим.