Птерозавры («крылатые ящерицы») занимают особое место в истории жизни на земле: они были первыми существами, кроме насекомых, которые успешно заселили небеса. Эволюция птерозавров примерно совпадает с эволюцией их земных кузенов, динозавров, как малых, «базальных» видов позднего триасовый период постепенно сменялся большими, более продвинутыми формами в юра а также меловой. (Смотрите полный, от А до Я список птерозавров.)
Прежде чем мы продолжим, важно рассмотреть одно важное заблуждение. Палеонтологи нашли неоспоримые доказательства того, что современные птицы произошли не от птерозавров, а от от маленьких, пернатых, наземных динозавров (на самом деле, если бы вы могли как-то сравнить ДНК голубя, Тиранозавр Рекс и Pteranodon, первые два будут более тесно связаны друг с другом, чем любой из них будет с третьим). Это пример того, что биологи называют конвергентной эволюцией: у природы есть способ найти те же решения (крылья, полые кости и т. Д.) Для той же проблемы (как летать).
Первые птерозавры
Как и в случае с динозаврами, у палеонтологов пока нет достаточных доказательств для выявления древняя рептилия, не являющаяся динозавром, из которой произошли все птерозавры (отсутствие «недостающего звена» - скажем, земной архозавр с наполовину развитыми лоскутами кожи - может быть отрадно креационистыНо вы должны помнить, что окаменение - это случайность. Большинство доисторических видов не представлены в окаменелостях, просто потому что они умерли в условиях, которые не позволяли их сохранить.)
Первые птерозавры, о которых мы имеем свидетельства окаменелости, процветали во время среднего и позднего триасового периода, приблизительно 230-200 миллионов лет назад. Эти летающие рептилии характеризовались своими небольшими размерами и длинными хвостами, а также малоизвестными анатомическими особенности (такие как костные структуры в их крыльях), которые отличают их от более продвинутых птерозавров, которые последовало. Эти "ромфорхинхоидные" птерозавры, как их называют, включают Eudimorphodon (один из самых ранних известных птерозавров), Dorygnathus а также рамфоринхии они сохранились в начале и в середине юрского периода.
Одна из проблем, связанных с выявлением пемозавров-рамфорнохинхоидов позднего триаса и ранней юры, заключается в том, что большинство образцов было обнаружено в современной Англии и Германии. Это не потому, что ранним птерозаврам нравилось лето в Западной Европе; скорее, как объяснялось выше, мы можем найти окаменелости только в тех областях, которые пригодны для образования окаменелостей. Вполне возможно, что были огромные популяции азиатских или североамериканских птерозавров, которые могут (или не могут) анатомически отличаться от тех, с которыми мы знакомы.
Поздние птерозавры
К концу юрского периода, пантозавры-рамфоринхоиды были в значительной степени заменены птеродактилоидными птерозаврами - летающими рептилиями с более крупными крыльями и короткими хвостами, примером которых являются хорошо известные Pterodactylus а также Pteranodon. (Самый ранний идентифицированный член этой группы, Криптодракон, жил около 163 миллионов лет назад.) С их большими, более маневренными крыльями кожи, эти Птерозавры могли скользить дальше, быстрее и выше по небу, спускаясь, как орлы, чтобы срывать рыбу с поверхности океанов, озер и реки.
Вовремя меловой Период, птеродактилоиды приняли после динозавров в одном важном отношении: возрастающая тенденция к гигантизму. В середине мела небо Южной Америки управлялось огромными, красочными птерозаврами, такими как Tapejara и Tupuxuaraс размахом крыльев 16 или 17 футов; тем не менее, эти большие листовки выглядели как воробьи рядом с настоящими гигантами позднего мела, Quetzalcoatlus и Zhejiangopterus, размах крыльев которого превышал 30 футов (намного больше, чем самые крупные орлы, живущие сегодня).
Вот где мы подходим к другому, важному «но». Огромный размер этих «аждархидов» (как известны гигантские птерозавры) заставил некоторых палеонтологов предположить, что они никогда не летали. Например, недавний анализ Quetzalcoatlus размером с жирафа показывает, что у него есть некоторые анатомические особенности (такие как маленькие ноги и жесткая шея), идеально подходящие для выслеживания маленьких динозавров на суше. Поскольку эволюция имеет тенденцию повторять одни и те же закономерности, это ответило бы на неловкий вопрос о том, почему современные птицы никогда не эволюционировали до размеров, похожих на аждархид.
В любом случае, к концу мелового периода птерозавры - большие и маленькие - вымерли вместе со своими двоюродными братьями, наземными динозаврами и морские рептилии. Вполне возможно, что господство настоящих пернатых птиц означало гибель для более медленных, менее универсальных птерозавров, или что после K / T вымирание доисторическая рыба что количество этих летающих рептилий резко сократилось.
Птерозавр Поведение
Помимо их относительных размеров, птерозавры юра а также меловой периоды отличались друг от друга в двух важных аспектах: привычки питания и украшения. Как правило, палеонтологи могут определить рацион птерозавра по размеру и форме его челюстей, а также по аналогичному поведению современных птиц (таких как пеликаны и чайки). Птерозавры с острыми узкими клювами, скорее всего, питались рыбой, тогда как аномальные роды Pterodaustro питались планктоном (тысячи или около того крошечных зубов этого птерозавра образовывали фильтр, похожий на фильтр синего кита) и клыки Jeholopterus возможно, сосал кровь динозавра, как летучая мышь-вампир (хотя большинство палеонтологов опровергают это мнение).
Как и у современных птиц, у некоторых птерозавров также были богатые орнаменты - не яркие перья, которые птерозаврам никогда не удавалось развить, а заметные гребни на голове. Например, Tupuxuaraокруглый гребень был богат кровеносными сосудами, что свидетельствует о том, что он мог изменить цвет при спаривании, в то время как орнитохейрус имел соответствующие гребни на верхней и нижней челюстях (хотя неясно, использовались ли они для демонстрации или кормления).
Наиболее спорными, однако, являются длинные костистые гребни на вершине птерозавров, таких как Pteranodon а также Nyctosaurus. Некоторые палеонтологи считают, что гребень Птеранодона служил рулем, чтобы помочь стабилизировать его в полете, в то время как другие полагают, что у никтозавра мог быть красочный «парус» из кожи. Это интересная идея, но некоторые эксперты по аэродинамике сомневаются, что эти адаптации могли быть действительно функциональными.
Птерозавр Физиология
Ключевая черта, которая отличает птерозавров от наземных пернатые динозавры то, что превратилось в птиц, было природой их «крыльев», которые состояли из широких лоскутов кожи, соединенных с вытянутым пальцем на каждой руке. Хотя эти плоские, широкие конструкции обеспечивали достаточную подъемную силу, они, возможно, были лучше приспособлены для пассивного скольжения, чем махающего полета, о чем свидетельствует господство истинного доисторические птицы к концу мелового периода (что может быть связано с их повышенной маневренностью).
Хотя древние птерозавры и современные птицы, возможно, имеют только отдаленные родственные связи, у них может быть одна общая общая черта: теплокровный обмен веществ. Есть доказательства того, что некоторые птерозавры (например, Sordes) спортивные примитивные шерсти, что обычно ассоциируется с теплокровными млекопитающими, и это неясно, могла ли хладнокровная рептилия генерировать достаточно внутренней энергии, чтобы поддерживать себя в рейс.
Как и современные птицы, птерозавры также отличались своим острым зрением (необходимость в охоте от сотен футов в воздухе!), что повлекло за собой больший, чем в среднем, мозг, чем у наземных или водных рептилии. Используя передовые методы, ученые даже смогли «реконструировать» размер и форму мозга некоторые роды птерозавров, доказывая, что они содержат более продвинутые «координационные центры», чем сопоставимые рептилии.
Птерозавры («крылатые ящерицы») занимают особое место в истории жизни на земле: они были первыми существами, кроме насекомых, которые успешно заселили небеса. Эволюция птерозавров примерно совпадает с эволюцией их земных кузенов, динозавров, как малых, «базальных» видов позднего триасовый период постепенно сменялся большими, более продвинутыми формами в юра а также меловой.
Прежде чем мы продолжим, важно рассмотреть одно важное заблуждение. Палеонтологи нашли неоспоримые доказательства того, что современные птицы произошли не от птерозавров, а от от маленьких, пернатых, наземных динозавров (на самом деле, если бы вы могли как-то сравнить ДНК голубя, Тиранозавр Рекс и Pteranodon, первые два будут более тесно связаны друг с другом, чем любой из них будет с третьим). Это пример того, что биологи называют конвергентной эволюцией: у природы есть способ найти те же решения (крылья, полые кости и т. Д.) Для той же проблемы (как летать).
Первые птерозавры
Как и в случае с динозаврами, у палеонтологов пока нет достаточных доказательств для выявления древняя рептилия, не являющаяся динозавром, из которой произошли все птерозавры (отсутствие «недостающего звена» - скажем, земной архозавр с наполовину развитыми лоскутами кожи - может быть отрадно креационистыНо вы должны помнить, что окаменение - это случайность. Большинство доисторических видов не представлены в окаменелостях, просто потому что они умерли в условиях, которые не позволяли их сохранить.)
Первые птерозавры, о которых мы имеем свидетельства окаменелости, процветали во время среднего и позднего триасового периода, приблизительно 230-200 миллионов лет назад. Эти летающие рептилии характеризовались своими небольшими размерами и длинными хвостами, а также малоизвестными анатомическими особенности (такие как костные структуры в их крыльях), которые отличают их от более продвинутых птерозавров, которые последовало. Эти "ромфорхинхоидные" птерозавры, как их называют, включают Eudimorphodon (один из самых ранних известных птерозавров), Dorygnathus а также рамфоринхии они сохранились в начале и в середине юрского периода.
Одна из проблем, связанных с выявлением пемозавров-рамфорнохинхоидов позднего триаса и ранней юры, заключается в том, что большинство образцов было обнаружено в современной Англии и Германии. Это не потому, что ранним птерозаврам нравилось лето в Западной Европе; скорее, как объяснялось выше, мы можем найти окаменелости только в тех областях, которые пригодны для образования окаменелостей. Вполне возможно, что были огромные популяции азиатских или североамериканских птерозавров, которые могут (или не могут) анатомически отличаться от тех, с которыми мы знакомы.
Поздние птерозавры
К концу юрского периода, пантозавры-рамфоринхоиды были в значительной степени заменены птеродактилоидными птерозаврами - летающими рептилиями с более крупными крыльями и короткими хвостами, примером которых являются хорошо известные Pterodactylus а также Pteranodon. (Самый ранний идентифицированный член этой группы, Криптодракон, жил около 163 миллионов лет назад.) С их большими, более маневренными крыльями кожи, эти Птерозавры могли скользить дальше, быстрее и выше по небу, спускаясь, как орлы, чтобы срывать рыбу с поверхности океанов, озер и реки.
Вовремя меловой Период, птеродактилоиды приняли после динозавров в одном важном отношении: возрастающая тенденция к гигантизму. В середине мела небо Южной Америки управлялось огромными, красочными птерозаврами, такими как Tapejara и Tupuxuaraс размахом крыльев 16 или 17 футов; тем не менее, эти большие листовки выглядели как воробьи рядом с настоящими гигантами позднего мела, Quetzalcoatlus и Zhejiangopterus, размах крыльев которого превышал 30 футов (намного больше, чем самые крупные орлы, живущие сегодня).
Вот где мы подходим к другому, важному «но». Огромный размер этих «аждархидов» (как известны гигантские птерозавры) заставил некоторых палеонтологов предположить, что они никогда не летали. Например, недавний анализ Quetzalcoatlus размером с жирафа показывает, что у него есть некоторые анатомические особенности (такие как маленькие ноги и жесткая шея), идеально подходящие для выслеживания маленьких динозавров на суше. Поскольку эволюция имеет тенденцию повторять одни и те же закономерности, это ответило бы на неловкий вопрос о том, почему современные птицы никогда не эволюционировали до размеров, похожих на аждархид.
В любом случае, к концу мелового периода птерозавры - большие и маленькие - вымерли вместе со своими двоюродными братьями, наземными динозаврами и морские рептилии. Вполне возможно, что господство настоящих пернатых птиц означало гибель для более медленных, менее универсальных птерозавров, или что после K / T вымирание доисторическая рыба что количество этих летающих рептилий резко сократилось.
Птерозавр Поведение
Помимо их относительных размеров, птерозавры юра а также меловой периоды отличались друг от друга в двух важных аспектах: привычки питания и украшения. Как правило, палеонтологи могут определить рацион птерозавра по размеру и форме его челюстей, а также по аналогичному поведению современных птиц (таких как пеликаны и чайки). Птерозавры с острыми узкими клювами, скорее всего, питались рыбой, тогда как аномальные роды Pterodaustro питались планктоном (тысячи или около того крошечных зубов этого птерозавра образовывали фильтр, похожий на фильтр синего кита) и клыки Jeholopterus возможно, сосал кровь динозавра, как летучая мышь-вампир (хотя большинство палеонтологов опровергают это мнение).
Как и у современных птиц, у некоторых птерозавров также были богатые орнаменты - не яркие перья, которые птерозаврам никогда не удавалось развить, а заметные гребни на голове. Например, Tupuxuaraокруглый гребень был богат кровеносными сосудами, что свидетельствует о том, что он мог изменить цвет при спаривании, в то время как орнитохейрус имел соответствующие гребни на верхней и нижней челюстях (хотя неясно, использовались ли они для демонстрации или кормления).
Наиболее спорными, однако, являются длинные костистые гребни на вершине птерозавров, таких как Pteranodon а также Nyctosaurus. Некоторые палеонтологи считают, что гребень Птеранодона служил рулем, чтобы помочь стабилизировать его в полете, в то время как другие полагают, что у никтозавра мог быть красочный «парус» из кожи. Это интересная идея, но некоторые эксперты по аэродинамике сомневаются, что эти адаптации могли быть действительно функциональными.
Птерозавр Физиология
Ключевая черта, которая отличает птерозавров от наземных пернатые динозавры то, что превратилось в птиц, было природой их «крыльев», которые состояли из широких лоскутов кожи, соединенных с вытянутым пальцем на каждой руке. Хотя эти плоские, широкие конструкции обеспечивали достаточную подъемную силу, они, возможно, были лучше приспособлены для пассивного скольжения, чем махающего полета, о чем свидетельствует господство истинного доисторические птицы к концу мелового периода (что может быть связано с их повышенной маневренностью).
Хотя древние птерозавры и современные птицы, возможно, имеют только отдаленные родственные связи, у них может быть одна общая общая черта: теплокровный обмен веществ. Есть доказательства того, что некоторые птерозавры (например, Sordes) спортивные примитивные шерсти, что обычно ассоциируется с теплокровными млекопитающими, и это неясно, могла ли хладнокровная рептилия генерировать достаточно внутренней энергии, чтобы поддерживать себя в рейс.
Как и современные птицы, птерозавры также отличались своим острым зрением (необходимость в охоте от сотен футов в воздухе!), что повлекло за собой больший, чем в среднем, мозг, чем у наземных или водных рептилии. Используя передовые методы, ученые даже смогли «реконструировать» размер и форму мозга некоторые роды птерозавров, доказывая, что они содержат более продвинутые «координационные центры», чем сопоставимые рептилии.