Проще говоря, чрезмерный вылов рыбы - это когда вылавливается так много рыбы, что население не может размножаться достаточно, чтобы заменить ее. Перелов может привести к истощению или исчезновению популяций рыб. Истощение высших хищников, таких как тунец, позволяет мелким морским видам перенаселяться, затрагивая остальную часть пищевой цепи. Считается, что глубоководные рыбы подвержены большему риску, чем мелководные, из-за их медленного метаболизма и меньшей скорости размножения.
Некоторые из самых ранних примеров чрезмерного вылова рыбы произошли в 1800-х годах, когда популяция китов была уничтожена для производства продуктов с высоким спросом. Китовый жир использовался для создания свечей, лампового масла и китового уса использовался в повседневных предметах.
В середине 1900-х годов на западном побережье произошел обвал сардины из-за климатических факторов в сочетании с чрезмерным выловом рыбы. К счастью, запасы сардины восстановились к 1990-м годам.
Поскольку рыбный промысел приносил меньшие уловы каждый год, правительства всего мира изучают, что можно сделать для предотвращения перелова. Некоторые из методов включают расширение использования аквакультуры, более эффективное соблюдение законов, регулирующих уловы, и улучшение управления рыбным хозяйством.
В США Конгресс принял Закон об устойчивом рыболовстве 1996 года, в котором чрезмерный вылов рыбы определяется как «уровень или уровень промысловая смертность, которая ставит под угрозу способность промысла производить максимальный устойчивый вылов (MSY) при постоянном основа «.