Кожные зубцы (чешуйчатые чешуйки) представляют собой жесткие «чешуйки», которые покрывают кожу эласмобранхов (акулы и лучи). Несмотря на то, что зубцы похожи на чешую, они на самом деле просто модифицированные зубы и покрыты твердой эмалью. Эти структуры плотно упакованы друг с другом и растут так, чтобы их кончики были обращены назад, придавая коже ощущение грубости, если вы проводите пальцем от хвоста к голове, и ощущение плавности от головы до хвоста.
Основная функция этих зубцов - защита от хищников, что-то вроде естественной кольчужной брони, хотя у некоторых акул они имеют гидродинамическую функцию. Зубцы уменьшают турбулентность и сопротивление, что позволяет акуле плавать быстрее и скрытнее. Некоторые производители купальников пытаются воспроизвести зубцы акулы в материале купальника, чтобы помочь пловцам быстрее прорезать воду.
Как и наши зубы, дермальные зубцы имеют внутреннее ядро мякоти (состоящее из соединительной ткани, кровеносных сосудов и нервов), покрытое слоем дентина (твердый известковый материал). Это покрыто эмалеподобным витродентином, который обеспечивает твердую внешнюю оболочку.
В то время как чешуйчатые чешуйчатые рыбы растут по мере того, как рыба становится крупнее, кожные зубцы перестают расти после того, как достигают определенного размера. Дополнительные зубчики добавляются позже по мере роста рыбы.