Битва границ в Первой мировой войне

«Битва на границах» была серией сражений, которые велись с 7 августа по 13 сентября 1914 года в первые недели Первая Мировая Война (1914-1918).

союзники

• Генерал Жозеф Жоффр
• Фельдмаршал сэр Джон Френч
• Король Альберт I
• 1 437 000 мужчин

Германия

• Генералоберст Хельмут фон Мольтке
• 1 300 000 мужчин

С началом Первой мировой войны европейские армии начали мобилизоваться и двигаться в направлении фронта в соответствии с очень подробным графиком. В Германии армия готовилась к реализации модифицированной версии плана Шлиффена. План, созданный графом Альфредом фон Шлиффеном в 1905 году, стал ответом на вероятную необходимость Германии вести войну на два фронта против Франции и России. После легкой победы над французами во франко-прусской войне 1870 года Германия рассматривала Францию ​​как менее опасную, чем ее более крупный сосед на востоке. В результате Шлиффен решил сосредоточить большую часть военной мощи Германии против Франции с целью одержать быструю победу, прежде чем русские смогут полностью мобилизовать свою армию. После того как Франция выйдет из войны, Германия сможет сосредоточить свое внимание на востоке (

Предвидя, что Франция нанесет удар через границу в Эльзас и Лотарингию, которые были потеряны во время более раннего конфликта, Немцы планировали нарушить нейтралитет Люксембурга и Бельгии, чтобы напасть на французов с севера в масштабной битве окружение. Немецкие войска должны были удерживаться вдоль границы, в то время как правое крыло армии перешло через Бельгию и мимо Парижа в попытке уничтожить французскую армию. В 1906 году план был скорректирован начальником Генерального штаба Хельмутом фон Мольтке Младшим, который ослабил критическое правое крыло для усиления Эльзаса, Лотарингии и Восточного фронта.

В годы до войны генерал Жозеф Жоффр, начальник французского Генерального штаба, стремился обновить военные планы своей страны на случай возможного конфликта с Германией. Хотя первоначально он хотел разработать план, согласно которому французские войска должны были атаковать через Бельгию, позднее он не хотел нарушать нейтралитет этой страны. Вместо этого Жоффр и его сотрудники разработали План XVII, который предусматривал сосредоточение французских войск вдоль немецкой границы и начало атак через Арденны и в Лотарингию. Поскольку Германия обладала численным преимуществом, успех Плана XVII основывался на том, что они направили по меньшей мере двадцать дивизий на Восточный фронт, а не немедленно активировали свои резервы. Хотя угроза нападения через Бельгию была признана, французские планировщики не верили, что у немцев достаточно рабочей силы для продвижения к западу от реки Маас. К сожалению для французов, немцы играли на Россию, медленно мобилизуясь и направляя основную часть своих сил на запад, а также немедленно активизировали свои резервы.

С началом войны немцы развернули Первую-Седьмую Армии с севера на юг для реализации плана Шлиффена. Вступая в Бельгию 3 августа, Первая и Вторая армии оттеснили небольшую бельгийскую армию, но были замедлены необходимостью уменьшить город-крепость Льеж. Хотя немцы начали обходить город, до 16 августа потребовалось уничтожить последний форт. Занимая страну, немцы, параноидально относящиеся к партизанской войне, убили тысячи невинных бельгийцев, а также сожгли несколько городов и культурных ценностей, таких как библиотека в Лувене. Названные «изнасилованием Бельгии», эти действия были излишни и послужили подрыву репутации Германии за рубежом. Получив сообщения о немецкой деятельности в Бельгии, генерал Чарльз Ланрезак, командующий 5-й армией, предупредил Жоффра, что противник движется с неожиданной силой.

Осуществляя план XVII, 7-й корпус французской 1-й армии вступил в Эльзас 7 августа и захватил Мюлуз. Через два дня после контратаки немцы смогли вернуть город. 8 августа Жоффр издал Общие инструкции № 1 для Первой и Второй армий справа от него. Это потребовало продвижения на северо-восток в Эльзас и Лотарингию 14 августа. В течение этого времени он продолжал сбрасывать со счетов сообщения о передвижениях противника в Бельгии. Нападая, французы были против немецкой шестой и седьмой армий. Согласно планам Мольтке, эти формирования провели боевой вывод обратно к линии между Морханге и Сарребуром. Получив дополнительные силы, кронпринц Руппрехт 20 августа начал сходящуюся контратаку против французов. Через три дня боев французы отошли к линии обороны под Нанси и за рекой Мёрт (карта).

Далее на север Жоффр намеревался начать наступление с 3-й, 4-й и 5-й армиями, но эти планы были отменены событиями в Бельгии. 15 августа, по настоянию Ланрезака, он приказал 5-й армии на север под углом, образованным реками Самбр и Мёз. Чтобы заполнить линию, Третья Армия двинулась на север, и ее место заняла недавно активированная Армия Лотарингии. Стремясь получить инициативу, Жоффр поручил Третьей и Четвертой армиям продвигаться через Арденны против Арлона и Нойфшато. Выйдя 21 августа, они столкнулись с германской четвертой и пятой армиями и были жестоко избиты. Хотя Жоффр попытался возобновить наступление, его избитые силы вернулись на исходную линию к ночи 23-го. По мере развития обстановки на фронте британские экспедиционные силы (BEF) фельдмаршала сэра Джона Френча высадились и начали концентрироваться в Ле-Като. Общаясь с британским командующим, Жоффр попросил французов сотрудничать с Ланрезаком слева.

Заняв линию вдоль рек Самбр и Маас под Шарлеруа, Ланрезак получил приказ от Жоффра 18 августа, инструктируя его атаковать на север или восток в зависимости от противника расположение. Поскольку его кавалерия не смогла проникнуть сквозь германский кавалерийский экран, 5-я армия удержала его местоположение. Три дня спустя, поняв, что противник находится к западу от действующего Мааса, Жоффр приказал Ланрезаку нанести удар, когда наступил «подходящий» момент, и договорился о поддержке со стороны БЭФ. Несмотря на эти приказы, Ланрезак занял оборонительную позицию за реками. Позже в тот же день он подвергся нападению от Второй армии генерала Карла фон Бюлова (карта).

Немецким войскам удалось переправиться через Самбре, и утром 22 августа удалось отбросить контратаки французов. Стремясь получить преимущество, Ланрезак вывел 1-й корпус генерала Франше д'Эсперея из Мааса с целью использовать его, чтобы повернуть левый фланг Бюлова. Когда д'Эсперей двинулся с целью нанести удар 23 августа, флангу 5-й армии угрожали части 3-й армии генерала Фрайхерра фон Хаузена, которые начали переправу через Маас на востоке. Контр-марш 1-го корпуса смог блокировать Хаузен, но не смог оттеснить 3-ю армию через реку. Той ночью, когда британцы оказались под сильным давлением слева и мрачными взглядами на фронт, Ланрезак решил отступить на юг.

Когда 23 августа Бюлов предпринял атаку на Ланрезака, он попросил генерала Александра фон Клюка, чья первая армия наступала справа от него, атаковать юго-восток во французский фланг. Продвигаясь вперед, Первая Армия столкнулась с французским BEF, который занял сильную оборонительную позицию в Монсе. Сражаясь с подготовленных позиций и используя быстрый, точный огонь из винтовки, англичане нанесли немцам большие потери. Отталкивая противника до вечера, французы были вынуждены отступить, когда Ланрезак ушел, оставив свой правый фланг уязвимым. Несмотря на поражение, англичане выиграли время для французов и бельгийцев, чтобы сформировать новую оборонительную линию.

После поражений в Шарлеруа и Монсе французские и британские войска начали долгий боевой вывод на юг в направлении Парижа. Отступление, проведение акций или неудачные контратаки велись в Ле-Като (26-27 августа) и в Сент-Квентине (29-30 августа), в то время как Моберже капитулировал 7 сентября после короткой осады. Формируя линию за рекой Марна, Жоффр готовился встать на защиту Парижа. Все более разгневанный французской привычкой отступать, не сообщая ему, французы хотели отвести БЭФ обратно к побережью, но был убежден остаться на фронте военным секретарем Горацио Х. Китченер (карта).

Вступительные действия в конфликте стали катастрофой для союзников, когда в августе французы потеряли около 329 000 человек. Немецкие потери за тот же период составили примерно 206 500. Стабилизируя ситуацию, Жоффр открыл Первая битва на Марне 6 сентября, когда был обнаружен разрыв между армиями Клюка и Бюлова. Используя это, обе группировки вскоре оказались под угрозой уничтожения. В этих условиях у Мольтке случился нервный срыв. Его подчиненные приняли командование и приказали всеобщее отступление к реке Эна. Бои продолжались, поскольку падение продолжалось, когда союзники нападали на линию реки Эна, прежде чем оба начали гонку с севера на море. Как это закончилось в середине октября, тяжелые бои начались снова с началом Первая битва при Ипре.

• Первая мировая война: битва границ
• История Войны: Битва Границ