Вы могли бы подумать, что было бы трудно пропустить рыбу весом 200 фунтов в шесть футов в длину, но открытие живого коелаканта в 1938 году вызвало международную сенсацию. Откройте для себя 10 захватывающих фактов о Coelacanth, начиная с того момента, когда эта рыба предположительно вымерла, до того, как самки рода рождают живую молодость.
Доисторическая рыба, известная как Coelacanths, впервые появилась в Мировом океане в конце девонский период (около 360 миллионов лет назад) и сохранился вплоть до конца мелового периода, когда они вымерли вместе с динозаврами, птерозаврами и морскими рептилиями. Несмотря на их послужной список на 300 миллионов лет, Coelacanths никогда не были особенно многочисленными, особенно по сравнению с другими семьями доисторическая рыба.
Подавляющее большинство вымерших животных удается * вымереть *. Вот почему ученые были так потрясены, когда в 1938 году парусное судно вытащило живую коелкант из Индийского океана, недалеко от побережья Южной Африки. Это "живое ископаемое" породило мгновенные заголовки по всему миру и вселило надежду, что где-то, так или иначе, население
Ankylosaurus или Pteranodon избежал вымирания в конце мела и сохранился до наших дней.К сожалению, в течение десятилетий после открытия Latimeria chalumnae (как был назван первый вид Coelacanth), не было никаких надежных встреч с живым, дышащим тираннозавров или цератопсов. В 1997 году, однако, второй вид Coelacanth, L. menadoensisбыл обнаружен в Индонезии. Генетический анализ показал, что индонезийский Coelacanth значительно отличается от африканских видов, хотя, возможно, оба они произошли от общего предка.
Подавляющее большинство рыб в океанах, озерах и реках мира, в том числе лосось, тунец, золотая рыбка и гуппи, являются «лучистыми» рыбами или актиноптеригианами. У Actinopterygians есть плавники, которые поддержаны характерными шипами. Coelacanths, напротив, являются «плавниками» рыбы или саркоптерианами, чьи плавники поддерживаются мясистыми, похожими на стебель структурами, а не твердой костью. Помимо Coelacanths, единственные из ныне живущих саркоптерианцев - это легкие рыбы Африки, Австралии и Южной Америки.
Столь редкая, как сегодня, рыба с плавниками, как и Coelacanths, является важным звеном в эволюции позвоночных. Около 400 миллионов лет назад различные популяции саркоптерианцев развили способность выползать из воды и дышать на суше. Один из этих храбрых тетрапод был предком каждого живущего на земле позвоночного на Земле сегодня, включая рептилий, птиц и млекопитающих - все они несут характерный план тела с пятью пальцами своего далекого прародителя.
Оба идентифицированных вида Latimeria имеют уникальную особенность: головы, которые могут поворачиваться вверх благодаря «внутричерепному суставу» на верхней части черепа. Эта адаптация позволяет этим рыбам широко раскрывать рот, чтобы проглотить добычу. Мало того, что эта особенность отсутствует у других рыб с плавниками и лучами, но она не была замечена у других позвоночных на Земле, птиц, морских или наземных животных, включая акул и змей.
Хотя Coelacanths являются современными позвоночными, они все еще сохраняют полые, наполненные жидкостью "notochords", которые существовали в самый ранний позвоночный предки. Другие причудливые анатомические особенности этой рыбы включают обнаруживающий электричество орган в морде, мозг, состоящий в основном из жира, и трубчатое сердце. Между прочим, слово Coelacanth в переводе с греческого означает «полый позвоночник», что указывает на сравнительно ничем не примечательные лучи плавника этой рыбы.
Coelacanths, как правило, держаться подальше от глаз. Фактически, оба вида Latimeria живут примерно на 500 футов ниже поверхности воды в так называемой «сумеречной зоне», предпочтительно в небольших пещерах, вырезанных из отложений известняка. Это невозможно точно знать, но общая численность коелаканта может исчисляться малыми тысячами, что делает эту рыбу одной из самых редких и находящихся под угрозой исчезновения в мире.
Как и другие виды рыб и рептилий, кишечнополостные являются «яйцевидными». Другими словами, яйца самки оплодотворяются внутри и остаются в родовых путях, пока не будут готовы к выводу. Технически этот тип «живорождений» отличается от плацентарных млекопитающих, у которых развивающийся эмбрион прикрепляется к матери через пуповину. У одной захваченной самки Coelacanth было 26 новорожденных детенышей, каждый длиной более фута!
Среда обитания Coelacanth в «сумеречной зоне» идеально подходит для его вялого метаболизма: латимерия не очень активна пловец, предпочитающий плыть по течению в глубоководных течениях и пожирать любые мелкие морские животные, встречающиеся на его дорожка. К сожалению, лень Coelacanths делает их главной целью для крупных морских хищники, что объясняет, почему некоторые Coelacanths наблюдали в диком виде спорта укус, в форме акулы раны.