Борьба немногих: Битва за Британию

Битва за Британию велась с 10 июля до конца октября 1940 года, во время Вторая Мировая Война.

королевские воздушные силы

• Главный маршал авиации Хью Даудинг
• Вице-маршал авиации Кит Парк
• Вице-маршал авиации Траффорд Ли-Мэллорилюфтваффе
• Рейхсмаршал Герман Геринг
• Фельдмаршал Альберт Кессельринг
• Фельдмаршал Хьюго Сперрле
• Генералоберст Ханс-Юрген Штумпфф

С падением Франции в июне 1940 года одна Британия осталась лицом к лицу с растущей силой нацистской Германии. Хотя большая часть британских экспедиционных сил была успешно эвакуирован из ДюнкеркаОн был вынужден оставить большую часть своего тяжелого оборудования позади. Не смакуя идею о вторжении в Великобританию, Адольф Гитлер изначально надеялся, что Британия подаст в суд на мир, достигнутый путем переговоров. Эта надежда быстро исчезла, когда новый премьер-министр Уинстон Черчилль подтвердил приверженность Британии борьбе до конца.

Реагируя на это, Гитлер приказал 16 июля начать подготовку к вторжению в Великобританию. дублированный

Чтобы ликвидировать ВВС, Гитлер обратился к шефу люфтваффе рейхсмаршалу Герману Герингу. Ветеран Первая Мировая ВойнаЯркий и хвастливый Геринг умело наблюдал за люфтваффе во время первых военных кампаний. Для грядущей битвы он перебросил свои силы, чтобы принести три Люфтфлоттена (Воздушные Флоты), чтобы вынести Британию. В то время как фельдмаршал Альберт Кессельринг и флотский маршал Хьюго Сперрле 2 и 3 вылетели из Низкие страны и Франция, Luftflotte Generaloberst Ханса-Юргена Штумпфа 5 будет атаковать с баз в Норвегия.

Разработанный в основном для обеспечения авиационной поддержки стиля блицкрига немецкой армии, Люфтваффе не было хорошо оснащено для того типа стратегической бомбардировки, которая потребуется в будущем кампания. Хотя его основной боец, Мессершмитт Bf 109, равный лучшим британским истребителям, дальность, на которой он будет вынужден действовать, ограничивала время, которое он мог провести над Великобританией. В начале битвы Bf 109 поддерживался двухмоторным Messerschmitt Bf 110. Предназначенный как истребитель сопровождения большой дальности, Bf 110 быстро оказался уязвимым для более ловких британских истребителей и потерпел неудачу в этой роли. Не имея стратегического бомбардировщика с четырьмя двигателями, Люфтваффе полагался на три меньших двухмоторных бомбардировщика, Heinkel He 111, Junkers Ju 88 и стареющая Дорнье До 17. Они были поддержаны одним двигателем Юнкерс Ю 87 Стука пикирующий бомбардировщик. Стука, эффективное оружие в первых битвах войны, в конечном итоге оказалось очень уязвимым для британских бойцов и был выведен из боя.

Через канал воздушная оборона Британии была поручена главе истребительного командования, главнокомандующему авиации Хью Даудингу. Обладая колючей личностью и прозванный «Stuffy», Даудинг принял командование истребителями в 1936 году. Работая не покладая рук, он наблюдал за развитием двух фронтовых истребителей RAF, Hawker Hurricane а также Супермарин Спитфайр. В то время как последний был спичкой для BF 109, первый был немного превзойден, но был способен опередить немецкого бойца. Предвидя необходимость большей огневой мощи, Даудинг снабдил обоих истребителей восемью пулеметами. Высоко защищая своих пилотов, он часто называл их своими «птенцами».

Понимая необходимость в новых передовых истребителях, Даудинг также сыграл ключевую роль в признании того, что их можно эффективно использовать только в том случае, если их должным образом контролируют с земли. С этой целью он поддержал разработку радиопеленгации (радар) и создание радиолокационной сети Chain Home. Эта новая технология была включена в его «Систему нисходящего потока», в которой объединялись радар, наземные наблюдатели, набеги и радиоуправление самолетами. Эти разрозненные компоненты были связаны друг с другом через защищенную телефонную сеть, которой управляла его штаб-квартира в RAF Bentley Priory. Кроме того, чтобы лучше управлять своим самолетом, он разделил командование на четыре группы, чтобы охватить всю Британию (карта).

Они состояли из группы 10 вице-маршала авиации сэра Квинтина Брэнда (Уэльс и Западная страна), группы 11 вице-маршала авиации Кейта Парка (Юго-Восточная Англия), авиации Группа 12 вице-маршала Траффорда Ли-Мэллори (Мидленд и Восточная Англия) и группа 13 вице-маршала Ричарда Саула (Северная Англия, Шотландия и Северная Ирландия). Несмотря на то, что уйти в отставку намечено на июнь 1939 года, Даудингу было предложено оставаться на своем посту до марта 1940 года из-за ухудшающейся международной ситуации. Его отставка была впоследствии отложена до июля, а затем до октября. Стремясь сохранить свои силы, Даудинг решительно выступил против отправки эскадронов ураганов через Канал во время битвы за Францию.

Поскольку основная часть сил Командования истребителей была размещена в Британии во время более ранних боев, Люфтваффе плохо оценивал ее силу. Когда битва началась, Геринг полагал, что у британцев было от 300 до 400 бойцов, тогда как на самом деле у Даудинга было более 700. Это заставило немецкого командира поверить, что истребительное командование может быть сметено с небес за четыре дня. В то время как люфтваффе было известно о британской радиолокационной системе и наземной сети управления, оно отклонило их важность и полагал, что они создали негибкую тактическую систему для британцев эскадрилий. В действительности, система позволяла командирам эскадрильи гибко принимать соответствующие решения на основе самых последних данных.

Основываясь на оценках разведки, Геринг рассчитывал быстро смести истребительное командование с небес над юго-восточной Англией. За этим должна была последовать четырехнедельная бомбардировочная кампания, которая начиналась с ударов по аэродромам ВВС вблизи побережья, а затем постепенно продвигалась вглубь страны, чтобы поразить аэродромы более крупного сектора. Дополнительные удары будут направлены по военным целям, а также к объектам по производству самолетов. По мере продвижения планирования график был продлен до пяти недель с 8 августа по 15 сентября. В ходе битвы возник спор о стратегии между Кессельрингом, который выступал за прямые атаки на Лондон вынудит ВВС в решающую битву, и Сперрле, который желал продолжения атак на британский воздух обороны. Этот спор будет кипеть, если Геринг не сделает четкий выбор. Когда битва началась, Гитлер издал директиву, запрещающую бомбардировки Лондона, поскольку он опасался ответных ударов по немецким городам.

В Bentley Priory Доудинг решил, что лучший способ использовать свой самолет и пилотов - избегать крупномасштабных сражений в воздухе. Зная, что антенна Трафальгарская позволит немцам более точно измерить его силу, он намеревался блефовать противника, нападая в силе эскадрильи. Сознавая, что он был в меньшинстве и не мог полностью предотвратить бомбардировки Британии, Даудинг стремился нанести Люфтваффе непомерный урон. Чтобы добиться этого, он хотел, чтобы немцы постоянно верили, что истребительное командование истощает свои ресурсы, чтобы гарантировать, что оно продолжает атаковать и нести потери. Это был не самый популярный курс действий, и это было не совсем к удовольствию Министерства авиации, но Доудинг понимал, что пока командование истребителей остается угрозой, немецкое вторжение не может двигаться вперед. Инструктируя своих пилотов, он подчеркнул, что они преследуют немецкие бомбардировщики и по возможности избегают боевых действий между бойцами. Кроме того, он хотел, чтобы боевые действия происходили над Британией, поскольку сбитых пилотов можно было быстро восстановить и вернуть в их эскадрильи.

Впервые боевые действия начались 10 июля, когда Королевские военно-воздушные силы и люфтваффе вступили в схватку над Каналом. Юмор Kanalkampf или Битвы на канале, эти сражения видели, как немецкие Stukas нападали на британские конвои. Хотя Даудинг предпочел бы остановить конвои, а не тратить на них пилотов и самолеты, защищающие их, он был заблокирован сверху Черчиллем и Королевским флотом, которые отказались символически уступить контроль над Каналом. Поскольку борьба продолжалась, немцы представили свои двухмоторные бомбардировщики, сопровождаемые истребителями Мессершмитта. Из-за близости немецких аэродромов к побережью истребители группы № 11 часто не получали достаточных предупреждений, чтобы блокировать эти атаки. В результате бойцы парка были вынуждены проводить патрулирование, которое напрягало как пилотов, так и технику. Бои за Канал предоставили полигон обеим сторонам для подготовки к предстоящей битве. В течение июня и июля истребительное командование потеряло 96 самолетов, а сбило 227.

Небольшое количество британских истребителей, с которыми его самолет столкнулся в июле и начале августа, еще больше убедило Геринга в том, что истребительное командование эксплуатирует около 300-400 самолетов. Подготовившись к масштабному воздушному наступлению, юмор Adlerangriff (Орлиная атака), он искал четыре непрерывных дня ясной погоды, чтобы начать это. Некоторые первоначальные атаки начались 12 августа, когда немецкие самолеты нанесли незначительный ущерб нескольким прибрежным аэродромам, а также атаковали четыре радиолокационные станции. Пытаясь поразить высокие радиолокационные башни, а не более важные постройки хижин и оперативных центров, удары нанесли небольшой долговременный урон. При бомбардировке радарные заговорщики из Женских вспомогательных военно-воздушных сил (WAAF) доказали свою стойкость, продолжая работать с бомбами, взрывающимися поблизости. Британские истребители сбили 31 немца за потерю 22 своих.

Полагая, что они нанесли значительный ущерб 12 августа, немцы начали наступление на следующий день, которое было названо Адлер тег День орла. Начиная с серии запутанных атак утром из-за запутанных заказов, во второй половине дня наблюдались более масштабные рейды по различным целям на юге Британии, но они наносили небольшой длительный урон. Рейды продолжались на следующий день и прекращались, противостоя в силе эскадрильи Истребительной Командой. На 15 августа немцы планировали свою самую крупную на сегодняшний день атаку: Люфтфлот-5 атакует цели в северной Британии, а Кессельринг и Сперрле атакуют юг. Этот план основывался на неверном убеждении, что Группа № 12 в предыдущие дни кормила подкрепление югом, и его можно предотвратить, напав на Мидлендс.

Самолеты Люфтфлота 5, обнаруженные далеко в море, были по существу не сопровождены, поскольку полет из Норвегии исключал использование Bf 109 в качестве сопровождения. Нападавшие на бойцов из группы № 13, нападавшие были возвращены с большими потерями и добились незначительных последствий. Luftflotte 5 не будет играть дальнейшей роли в битве. На юге аэродромы ВВС сильно пострадали, получив различный уровень повреждений. Летающие вылазки за вылетом, люди Парка, при поддержке Группы № 12, изо всех сил пытались противостоять угрозе. В ходе боев немецкий самолет случайно нанес удар по ВВС Кройдон в Лондоне, убив более 70 мирных жителей и разозлив Гитлера. Когда день закончился, истребительное командование сбило 75 немцев в обмен на 34 самолета и 18 пилотов.

Тяжелые немецкие набеги продолжались на следующий день, погода была в основном остановлена ​​17-го числа. Возобновившиеся 18 августа бои привели к тому, что обе стороны понесли наибольшие потери в битве (британцы 26 [10 пилотов], немец 71). Названный «Самым трудным днем», 18-е увидели массированные налеты на секторные аэродромы на Биггин Хилл и Кенли. В обоих случаях ущерб оказался временным, а операции не были серьезно затронуты.

После нападений 18 августа стало ясно, что обещание Геринга Гитлеру быстро смести в сторону ВВС не будет выполнено. В результате операция «Морской лев» была отложена до 17 сентября. Кроме того, из-за высоких потерь 18-го Ju 87 Stuka был снят с боя и роль Bf 110 снижена. Будущие рейды должны были сосредоточиться на аэродромах и заводах истребительного командования, исключая все остальное, включая радиолокационные станции. Кроме того, немецким истребителям было приказано плотно сопровождать бомбардировщиков, а не проводить зачистки.

В ходе боев между Парком и Ли-Мэллори возникли споры относительно тактики. В то время как Пак одобрил метод Доудинга перехвата набегов с отдельными эскадронами и подвергая их продолжая атаку, Ли-Мэллори выступал за массированные атаки со стороны "больших крыльев", состоящих как минимум из трех эскадрилий. Идея Большого Крыла заключалась в том, что большее количество истребителей увеличит потери противника и минимизирует потери ВВС. Противники указали, что «Большим крыльям» потребовалось больше времени для формирования и увеличилась опасность повторного заправления бойцов на земле. Доудинг оказался не в состоянии разрешить разногласия между его командирами, так как он предпочитал методы Пак, в то время как Министерство авиации одобрило подход Большого Крыла. Эта проблема была усугублена личными проблемами между Парком и Ли-Мэллори в отношении Группы № 12, поддерживающей Группу № 11.

Вскоре возобновились нападения Германии на фабрики, которые пострадали 23 и 24 августа. Поздним вечером части лондонского Ист-Энда пострадали, возможно, случайно. В ответ на это бомбардировщики ВВС нанесли удар по Берлину в ночь с 25 на 26 августа. Это сильно смутило Геринга, который ранее хвастался, что город никогда не подвергнется нападению. В течение следующих двух недель на группу Парк оказывалось сильное давление, поскольку самолет Кессельринга совершил 24 тяжелых налета на их аэродромы. В то время как производство и ремонт британских самолетов, контролируемые лордом Бивербруком, шли в ногу с потерями, Даудинг вскоре начал сталкиваться с кризисом в отношении пилотов. Этому способствовали переводы из других отделов обслуживания, а также активация чешских, французских и польских эскадрилий. Борясь за свои оккупированные дома, эти иностранные пилоты оказались очень эффективными. К ним присоединились отдельные пилоты со всего Содружества, а также из Соединенных Штатов.

Критическая фаза битвы, люди Парка изо всех сил пытались сохранить свои поля в рабочем состоянии, поскольку потери росли в воздухе и на земле. 1 сентября был один день во время боев, когда британские потери превышали немцев. Кроме того, немецкие бомбардировщики начали нападать на Лондон и другие города в начале сентября в качестве возмездия за продолжающиеся набеги на Берлин. 3 сентября Геринг начал планировать ежедневные рейды на Лондон. Несмотря на все их усилия, немцы не смогли устранить присутствие истребительного командования в небе над юго-восточной Англией. Несмотря на то, что аэродромы парка оставались работоспособными, переоценка численности немецких войск заставила некоторых прийти к выводу, что еще две недели подобных атак могут заставить группу № 11 отступить.

5 сентября Гитлер издал приказ о беспощадном нападении на Лондон и другие британские города. Это сигнализировало о ключевых стратегических изменениях, поскольку Люфтваффе прекратило поражать осажденные аэродромы и сосредоточилось на городах. Предоставив бойцовскому командованию шанс выздороветь, люди Даудинга смогли сделать ремонт и подготовиться к следующему натиску. 7 сентября около 400 бомбардировщиков атаковали Ист-Энд. В то время как люди Парка наняли бомбардировщики, первое официальное "Большое Крыло" Группы № 12 пропустило бой, так как это заняло слишком много времени. Восемь дней спустя люфтваффе атаковали силой два массивных рейда. Они были встречены Истребительным командованием и решительно разбиты с 60 немецкими самолетами, сбитыми против 26 британцев. Поскольку Люфтваффе понесли огромные потери в предыдущие два месяца, Гитлер был вынужден отложить операцию «Морской лев» на неопределенное время 17 сентября. Когда их эскадрильи были истощены, Геринг осуществил переход от дневных бомбардировок к ночным. Регулярные дневные бомбардировки начали прекращаться в октябре, хотя худшая из мерцаний должна была начаться позже той осенью.

Поскольку набеги начали рассеиваться, и осенние штормы начали изводить канал, стало ясно, что угроза вторжения была предотвращена. Это было подкреплено разведкой, показывающей, что немецкие баржи вторжения, которые были собраны в портах Канала, были рассеяны. Первое значительное поражение для Гитлера, Битва за Британию гарантировала, что Британия продолжит борьбу с Германией. Повышение морального духа союзников, победа помогло вызвать изменение в международном мнении в пользу их дела. В боях англичане потеряли 1547 самолетов с 544 убитыми. Потери люфтваффе составили 1887 самолетов и 2698 погибших.

Во время битвы Даудинг подвергся критике со стороны вице-маршала Уильяма Шолто Дугласа, помощника начальника штаба авиации, и Ли-Мэллори за то, что он был слишком осторожен. Оба мужчины считали, что командование истребителей должно перехватывать набеги до того, как они достигнут Британии. Даудинг отверг этот подход, полагая, что он увеличит потери в экипаже. Хотя подход и тактика Доудинга оказались верными для достижения победы, его начальство все больше воспринимало его как отказ от сотрудничества и трудность. С назначением главного маршала авиации Чарльза Портала Даудинг был отстранен от истребительного командования в ноябре 1940 года, вскоре после победы в битве. Как союзник Доудинга, Парк был также удален и переназначен, когда Ли-Мэллори захватил Группу № 11. Несмотря на политическую борьбу, которая преследовала ВВС после битвы, Уинстон Черчилль точно суммировал вклад "птенцов" Даудинга в обращение к палате общин в разгар боевых действий, заявив, "Никогда еще в области человеческих конфликтов так много не были обязаны столь немногим.

• Королевские ВВС: Битва за Британию
• Имперский военный музей: Битва за Британию
• Корда, Майкл. (2009). С крыльями как орлы: история битвы за британию. Нью-Йорк: HarperCollins