Североамериканский истребитель P-51 Mustang

P-51 Mustang был культовым американским истребителем Вторая Мировая Война и стал критическим оружием в воздухе для союзников из-за его производительности и дальности.

• Длина: 32 фута 3 дюйма
• Размах: 37 футов
• Высота: 13 футов 8 дюймов
• Площадь крыла: 235 кв. футов.
• Пустой вес: 7635 фунтов
• Загруженный вес: 9,200 фунтов
• Максимальный взлетный вес: 12 100 фунтов
• Экипаж: 1

• Максимальная скорость: 437 миль в час
• Спектр: 1650 миль (с внешними резервуарами)
• Скороподъемность: 3200 футов / мин
• Сервисный потолок: 41 900 футов
• Электростанция: 1 × Packard V-1650-7 с жидкостным охлаждением и наддувом V-12, 1490 л.с.

• 6 × 0,50 дюйма пулеметы
• До 2000 фунтов бомб (2 упорных точки)
• 10 х 5 "неуправляемые ракеты

С началом Второй мировой войны в 1939 году британское правительство создало в Соединенных Штатах комиссию по закупкам для приобретения самолетов для дополнения Королевских ВВС. Под надзором сэра Генри Селфа, которому было поручено руководить производством самолетов RAF, а также исследованиями и разработками, эта комиссия первоначально стремилась приобрести большое количество

Встречаясь с президентом Северной Америки Джеймсом «Голландцем» Киндельбергером, Селф спросил, может ли компания производить P-40 по контракту. Киндельбергер ответил, что вместо перевода сборочных линий Северной Америки на P-40 он мог бы создать превосходный истребитель, разработанный и готовый лететь за более короткий промежуток времени. В ответ на это предложение сэр Уилфрид Фриман, глава британского министерства авиастроения, разместил заказ на 320 самолетов в марте 1940 года. В рамках контракта ВВС установили минимальное вооружение в размере 4 303 пулемета, максимальная цена за единицу - 40 000 долл. США и первый серийный самолет, который будет доступен к январю 1941 года.

С этим заказом североамериканские дизайнеры Раймонд Райс и Эдгар Шмуед начали проект NA-73X по созданию истребителя вокруг двигателя Allison V-1710 P-40. В связи с потребностями Британии в военное время проект быстро развивался, и опытный образец был готов к испытаниям всего через 117 дней после размещения заказа. На этом самолете была установлена ​​новая система охлаждения двигателя, в которой он размещался в кормовой части кабины с радиатором, установленным на животе. Вскоре тестирование показало, что это размещение позволило NA-73X воспользоваться эффектом Мередита, при котором нагретый воздух, выходящий из радиатора, можно использовать для повышения скорости самолета. Фюзеляж нового самолета, полностью изготовленный из алюминия для снижения веса, выполнен в полумонококовом исполнении.

Первый полет 26 октября 1940 года, P-51 использовал конструкцию крыла с ламинарным потоком, которая обеспечивала низкое сопротивление на высоких скоростях и был результатом совместных исследований между Северной Америкой и Национальным консультативным комитетом по Аэронавтике. Хотя прототип оказался значительно быстрее, чем P-40, при работе на высоте более 15 000 футов производительность значительно снизилась. Хотя добавление нагнетателя к двигателю решило бы эту проблему, конструкция самолета сделала его непрактичным. Несмотря на это, англичане стремились иметь самолет, который первоначально был снабжен восемью пулеметами (4 х .30 кал., 4 х .50 кал.).

Воздушный корпус армии США утвердил первоначальный контракт Великобритании на 320 самолетов при условии, что они получат два для испытаний. Первый серийный самолет пролетел 1 мая 1941 года, а новый истребитель был принят британцами под названием Mustang Mk I и получил название USA-XP XP-51. Прибыв в Британию в октябре 1941 года, Мустанг впервые увидел службу в эскадрилье № 26, а затем дебютировал в бою 10 мая 1942 года. Обладая выдающейся дальностью полета и низкими эксплуатационными характеристиками, ВВС в первую очередь передали самолет Командованию армейского сотрудничества, которое использовало Мустанг для наземной поддержки и тактической разведки. В этой роли Мустанг совершил свою первую разведывательную миссию над Германией 27 июля 1942 года. Самолет также оказывал наземную поддержку во время катастрофического Дьепп Рейд тот август. Первоначальный заказ вскоре последовал второй контракт на 300 самолетов, которые отличались только перевозимым вооружением.

В 1942 году Киндельбергер потребовал от вновь назначенных ВВС армии США контракта на истребители для продолжения производства самолета. Недостаток средств для боевиков в начале 1942 года генерал-майор Оливер П. Echols был в состоянии заключить контракт на 500 версий P-51, который был разработан для роли наземного нападения. Обозначенный Апач / Захват А-36А, эти самолеты начали прибывать в сентябре Наконец, 23 июня был подписан контракт на 310 истребителей P-51A для Северной Америки. Хотя имя Apache было первоначально сохранено, оно вскоре было отброшено в пользу Mustang.

В апреле 1942 года ВВС попросили «Роллс-Ройс» поработать над решением проблем самолета на больших высотах. Инженеры быстро поняли, что многие проблемы могут быть решены путем замены Allison на один из двигателей Merlin 61, оснащенный двухступенчатым двухступенчатым нагнетателем. Испытания в Британии и Америке, где двигатель был построен по контракту как Packard V-1650-3, оказались весьма успешными. Сразу же запущенный в серийное производство как P-51B / C (British Mk III), самолет начал выходить на передовую в конце 1943 года.

Хотя улучшенный Mustang получил восторженные отзывы от пилотов, многие жаловались на отсутствие задней видимости из-за профиля «бритвы» самолета. В то время как британцы экспериментировали с полевыми модификациями, используя «капюшоны Малкольма», подобные тем, что на Супермарин СпитфайрСевероамериканцы искали постоянное решение проблемы. Результатом стала окончательная версия Mustang, P-51D, которая имела полностью прозрачный капюшон и шесть .50 кал. пулеметы. Наиболее широко произведенный вариант, 7 956 P-51D были построены. Последний тип, P-51H прибыл слишком поздно, чтобы увидеть обслуживание.

Прибыв в Европу, P-51 оказался ключом к поддержанию комбинированного бомбардировочного наступления против Германии. До его прибытия рейды на дневные бомбардировки обычно несли большие потери, как нынешние истребители союзников, такие как Spitfire и Республика P-47 Удар молниине хватало дальности, чтобы обеспечить сопровождение. С превосходным диапазоном P-51B и последующих вариантов, USAAF смогли обеспечить свои бомбардировщики защитой на время рейдов. В результате 8-й и 9-й воздушные силы США начали обменивать свои P-47 и Lockheed P-38 Молнии для мустангов.

В дополнение к обязанностям сопровождения, P-51 был одаренным истребителем превосходства в воздухе, обычно превосходил истребителей Люфтваффе, а также превосходно служил в роли наземного удара. Высокая скорость и производительность истребителя сделали его одним из немногих самолетов, способных преследовать Летающие бомбы V-1 и победив Messerschmitt Me 262 истребитель. В то время как самый известный за его обслуживание в Европе, некоторые единицы Мустанга видели обслуживание в Тихом океане и Дальний Восток. Во время Второй мировой войны P-51 был приписан сбиванием 4950 немецких самолетов, большинство из всех истребителей союзников.

После войны P-51 был сохранен как стандартный истребитель USAAF с поршневым двигателем. Переименованный в F-51 в 1948 году, самолет был вскоре затмеван в роли истребителя более новыми самолетами. С началом Корейская война в 1950 году F-51 вернулся на действительную службу в качестве штурмовика. Он превосходно действовал как ударный самолет на время конфликта. Выйдя из фронтовой службы, F-51 оставался в запасе до 1957 года. Несмотря на то, что он покинул американскую службу, P-51 использовался многочисленными военно-воздушными силами по всему миру, а последний был уволен Доминиканскими ВВС в 1984 году.

• Ace Pilots: P-51 Mustang
• Боинг: P-51 Mustang
• Планы истребителя: Мустанг P-51
• Энджелуччи, Энцо, Рэнд МакНелли Энциклопедия военных самолетов: 1914-1980. Военная пресса: Нью-Йорк, 1983. стр. 233-234.