Вторая мировая война на Тихом океане

Японская земля в Новой Гвинее

В начале 1942 года после оккупации Рабаула в Новой Британии японские войска начали высадку на северном побережье Новой Гвинеи. Их цель состояла в том, чтобы обезопасить остров и его столицу Порт-Морсби, чтобы укрепить свои позиции в южной части Тихого океана и обеспечить плацдарм для нападения на союзников в Австралии. В мае этого года японцы подготовили флот вторжения с целью прямой атаки на Порт-Морсби. Это было возвращено союзными военно-морскими силами на Битва кораллового моря 4-8 мая С закрытием военно-морских подходов к Порт-Морсби японцы сосредоточились на атаке по суше. Чтобы добиться этого, они начали высадку войск вдоль северо-восточного побережья острова 21 июля. Выйдя на берег в Буне, Гоне и Санананде, японские войска начали наступление вглубь страны и вскоре после тяжелых боев захватили аэродром в Кокоде.

Битва за тропу Кокода

Японские десанты вытеснили верховного главнокомандующего союзниками в юго-западной части Тихого океана (SWPA)

Продвигая своих людей вперед, генерал-майор Томитаро Хорий смог медленно оттеснить австралийских защитников. Воюя в ужасных условиях, обе стороны страдали от болезней и недостатка еды. Добравшись до Иорибайвы, японцы увидели огни Порт-Морсби, но были вынуждены остановиться из-за нехватки припасов и подкрепления. Из-за того, что ситуация с поставками была в отчаянии, Хории было приказано вернуться обратно в Кокоду и на плацдарм в Буне. Это в сочетании с Отражение японских атак на базу в Милн БэйЗакончилась угроза Порт-Морсби.

Контратаки союзников на Новой Гвинее

Подкрепленные прибытием новых американских и австралийских войск, союзники начали контрнаступление после отступления японцев. Перебравшись через горы, союзные войска преследовали японцев на их сильно защищенных береговых базах в Буне, Гоне и Санананде. Начиная с 16 ноября, войска союзников атаковали японские позиции и в ожесточенных, ближних боях медленно преодолевали их. Последний опорный пункт японцев в Санананде упал 22 января 1943 года. Условия на японской базе были ужасными, так как их запасы закончились, и многие прибегли к каннибализму.

После успешной защиты взлетно-посадочной полосы в Вау в конце января союзники одержали крупную победу на Битва на Бисмарковом море 2-4 марта Атаковав японские транспортные средства, самолетам ВВС SWPA удалось потопить восемь человек, убив более 5000 солдат, которые направлялись в Новую Гвинею. С изменением импульса Макартур планировал крупное наступление против японских баз в Саламауа и Лаэ. Эта атака должна была стать частью операции «Картвил», стратегии союзников по изоляции Рабаула. Продвигаясь вперед в апреле 1943 года, войска союзников продвинулись в направлении Саламауа из Вау, а позднее в конце июня их поддержали высадки на юг в заливе Нассау. Пока вокруг Саламауа продолжались боевые действия, вокруг Лаэ был открыт второй фронт. Операция «Latern», названная «Операция Postern», началась с десантных вылетов в Надзабе на западе и десантных операций на востоке. С союзниками, угрожающими Лаэ, японцы покинули Саламауа 11 сентября. После тяжелых боев вокруг города Ла упала четыре дня спустя. Хотя боевые действия на Новой Гвинее продолжались до конца войны, она стала второстепенным театром, поскольку SWPA переключила свое внимание на планирование вторжения на Филиппины.

Ранняя война в Юго-Восточной Азии

После уничтожения военно-морских сил союзников в битве за Явское море в феврале 1942 года японские силы быстрого удара под командованием адмирала Чуичи Нагумо совершили налет на Индийский океан. Поражая цели на Цейлоне, японцы потопили стареющую авианосец HMS Гермес и вынудили британцев переместить их передовую военно-морскую базу в Индийском океане в Килиндини, Кения. Японцы также захватили Андаманские и Никобарские острова. На берегу японские войска начали вводить Бирму в январе 1942 года, чтобы защитить фланг своих операций в Малайе. Продвигаясь на север в сторону порта Рангун, японцы оттеснили британскую оппозицию и заставили их покинуть город 7 марта.

Союзники стремились стабилизировать свои линии в северной части страны, и китайские войска устремились на юг, чтобы помочь в борьбе. Эта попытка потерпела неудачу, и японское продвижение продолжилось, когда англичане отступили к Импхалу, Индия и китайцы отступили на север. Потеря Бирмы разорвала «Бирманский путь», по которому военная помощь союзников доходила до Китая. В результате союзники начали доставлять грузы через Гималаи на базы в Китае. Этот маршрут, известный как «Горб», проходил через него более 7000 тонн грузов каждый месяц. Из-за опасных условий в горах «Горб» требовал 1500 авиаторов союзников во время войны.

Бирманский фронт

Операции союзников в Юго-Восточной Азии постоянно затруднялись из-за нехватки припасов и низкого приоритета, отданного театру командирами союзников. В конце 1942 года англичане начали свое первое наступление в Бирму. Двигаясь вдоль побережья, он был быстро побежден японцами. На севере генерал-майор Орд Уингейт начал серию рейдов глубокого проникновения, призванных нанести ущерб японцам за линией обороны. Известные как «чиндиты», эти колонны были поставлены исключительно по воздуху, и, хотя они понесли тяжелые потери, удалось удержать японцев на грани. Набеги чиндитов продолжались на протяжении всей войны, и в 1943 году аналогичное американское подразделение было сформировано при бригадном генерале Фрэнке Меррилле.

В августе 1943 года союзники сформировали командование Юго-Восточной Азии (СЕАК) для ведения операций в регионе и назначили своего командующего адмиралом лордом Луи Маунтбаттеном. Стремясь восстановить инициативу, Маунтбаттен запланировал серию десантных десантов в рамках нового наступление, но пришлось отменить их, когда его десантный корабль был отозван для использования в Нормандии вторжение. В марте 1944 года японцы во главе с генерал-лейтенантом Рени Мутагучи начали крупное наступление, чтобы захватить британскую базу в Импхале. Продвигаясь вперед, они окружили город, вынуждая генерала Уильяма Слима перебросить силы на север, чтобы спасти ситуацию. В течение следующих нескольких месяцев в Импхале и Кохиме шли ожесточенные бои. Понеся большие потери и неспособность сломить британскую оборону, японцы прекратили наступление и начали отступать в июле. В то время как японцы сосредоточились на Импхале, американские и китайские войска под руководством генерала Джозефа Стилуэлла добились прогресса в северной Бирме.

Возвращение Бирмы

Под защитой Индии Маунтбэттен и Слим начали наступательные операции в Бирме. Ослабив свои силы и не имея экипировки, новый японский командующий в Бирме генерал Хиотаро Кимура отступил к реке Иравади в центральной части страны. Нажимая на все фронты, силы союзников добились успеха, когда японцы начали уступать. Проехав через центральную Бирму, британские войска освободили Мейктилу и Мандалай, а американские и китайские войска соединились на севере. Из-за необходимости взять Рангун до того, как сезон муссонов смоет сухопутные маршруты снабжения, Слим повернул на юг и боролся через решительное сопротивление Японии, чтобы захватить город 30 апреля 1945 года. Отступая на восток, силы Кимуры были забиты 17 июля, когда многие пытались пересечь реку Ситтанг. Нападавшие на британцев, японцы понесли почти 10 000 жертв. Бои на Ситтанге были последними в кампании в Бирме.

Война в китае

После нападение на Перл-ХарборЯпонцы начали крупное наступление в Китае против города Чанша. Напав на 120 000 человек, Национальная армия Чан Кайши ответила 300 000, вынудив японцев уйти. После неудавшегося наступления ситуация в Китае вернулась в тупик, существовавший с 1940 года. Чтобы поддержать военные усилия в Китае, союзники отправили большое количество ленд-лиза оборудования и предметов снабжения через Бирманскую дорогу. После захвата дороги японцами эти поставки были доставлены через «Горб».

Чтобы гарантировать, что Китай остался в войне, президент Франклин Рузвельт направил генерала Джозефа Стилуэлл будет главой штаба Чан Кайши и командующим США Китай-Бирма-Индия Театр. Выживание Китая имело первостепенное значение для союзников, поскольку китайский фронт связал большое количество японских войск, не позволяя им использоваться в других местах. Рузвельт также принял решение, что американские войска не будут служить в большом количестве на китайском театре, и что американское участие будет ограничено авиационной поддержкой и логистикой. Стилуэлл, в значительной степени политическое задание, вскоре разочаровался из-за крайней коррупции режима Чанга и его нежелания участвовать в наступательных операциях против японцев. Эта нерешительность была в основном результатом желания Чанга зарезервировать свои силы для борьбы с китайскими коммунистами Мао Цзэдуна после войны. Хотя силы Мао были номинально в союзе с Чаном во время войны, они действовали независимо под контролем коммунистов.

Проблемы между Chiang, Stilwell и Chennault

Стилуэлл также столкнулся с генерал-майором Клэр Шено, бывшим командиром «Летающих тигров», который теперь возглавлял четырнадцатые ВВС США. Друг Чанга, Шено считал, что войну можно выиграть только с помощью авиации. Желая сохранить свою пехоту, Чан стал активным сторонником подхода Шенно. Стилуэлл противостоял Шено, указав, что для защиты авиабаз США по-прежнему потребуется большое количество войск. Параллельно с Шено действовала операция «Маттерхорн», которая требовала B-29 Суперфортресс бомбардировщики в Китае с заданием нанести удар по родным островам Японии. В апреле 1944 года японцы начали операцию «Ичиго», которая открыла железнодорожный маршрут из Пекина в Индокитай и захватила многие плохо защищенные авиабазы ​​Шенно. Из-за наступления японцев и трудностей с получением припасов из-за «Горба» B-29 были перебазированы на Марианские острова в начале 1945 года.

Эндшпиль в Китае

Несмотря на то, что в октябре 1944 года это подтвердилось, Стилвелл был отозван в США по просьбе Чанга. Его заменил генерал-майор Альберт Ведемейер. С ослаблением позиций Японии Чан стал охотнее возобновлять наступательные операции. Китайские войска сначала помогли выселить японцев из северной Бирмы, а затем, во главе с генералом Сунь Ли-жэнь, атаковали Гуанси и юго-западный Китай. С возвращением Бирмы в Китай начали поступать поставки, что позволило Ведемейеру рассмотреть более масштабные операции. Вскоре он запланировал операцию «Карбонадо» на лето 1945 года, которая потребовала штурма порта Гуандун. Этот план был отменен после сброса атомных бомб и капитуляции Японии.