Операция «Катапульта» в Мерс-эль-Кебире (Вторая мировая война)

Нападение на французский флот в Мерс-эль-Кебир произошло 3 июля 1940 года, во время Вторая Мировая Война (1939-1945).

В последние дни битвы за Францию ​​в 1940 году и с почти гарантированной победой Германии англичане все больше беспокоились о расположении французского флота. Корабли Marine Nationale, четвертого по величине военного флота в мире, обладали потенциалом изменить морскую войну и поставить под угрозу британские линии снабжения через Атлантику. Озвучив эти опасения французскому правительству, премьер-министр Уинстон Черчилль заверил министра военно-морского флота адмирала Франсуа Дарлана, что даже в случае поражения флот будет удерживаться от немцев.

Ни для одной из сторон не было известно, что Гитлер мало интересовался захватом «Морского пехотинца», лишь гарантируя, что его корабли нейтрализован или интернирован «под контролем Германии или Италии». Эта последняя фраза была включена в статью 8 франко-немецкого перемирие. Неправильно истолковав язык документа, англичане полагали, что немцы намеревались взять под контроль французский флот. Исходя из этого и недоверия к Гитлеру, британский военный кабинет 24 июня принял решение о том, что любые гарантии, предоставленные в соответствии со статьей 8, следует игнорировать.

Британская

• Адмирал сэр Джеймс Сомервилл
• 2 линейных корабля, 1 линейный крейсер, 2 легких крейсера, 1 авианосец и 11 эсминцев

Французский

• Адмирал Марсель-Бруно Дженсоул
• 2 линейных корабля, 2 линейных крейсера, 6 эсминцев и 1 гидросамолет

В этот момент корабли Морской Нации были разбросаны по разным портам. Два линейных корабля, четыре крейсера, восемь эсминцев и многочисленные меньшие суда находились в Британии, в то время как один линкор, четыре крейсера и три эсминца находились в порту в Александрии, Египет. Наибольшая концентрация была на якоре в Мерс-эль-Кебир и Оран, Алжир. Эта сила, возглавляемая адмиралом Марселем-Бруно Дженсулом, состояла из более старых линкоров Bretagne а также Прованс, новые линейные крейсеры Дюнкерк а также Страсбург, гидросамолет тендер Комендантский Теста также шесть эсминцев.

Двигаясь вперед с планами по нейтрализации французского флота, Королевский флот начал операцию «Катапульта». Это произошло посадка и захват французских кораблей в британских портах в ночь на 3 июля. Хотя французские экипажи, как правило, не сопротивлялись, трое были убиты на подводной лодке Surcouf. Большая часть кораблей пошла на службу в войска Свободной Франции в конце войны. Из французских экипажей мужчинам была предоставлена ​​возможность присоединиться к «Свободной Франции» или репатриироваться через Канал. После захвата этих кораблей ультиматумы были выданы эскадронам в Мерс-эль-Кебире и Александрии.

Чтобы разобраться с эскадрой Генсула, Черчилль направил Силу H из Гибралтара под командованием адмирала сэра Джеймса Сомервилля. Ему было поручено выдвинуть ультиматум Генсулу с просьбой, чтобы французская эскадра выполнила одно из следующих действий:

• Присоединяйтесь к Королевскому флоту в продолжении войны с Германией
• Парус в британский порт с сокращенным экипажем для интернирования
• Плывите в Вест-Индию или Соединенные Штаты и оставайтесь там до конца войны
• Потопите их корабли в течение шести часов. Если Генсул отказался от всех четырех вариантов, Сомервиллу было приказано уничтожить французские корабли, чтобы предотвратить их захват немцами.

Неохотный участник, который не хотел нападать на союзника, Сомервиль подошел к Мерс-эль-Кебиру с силой, состоящей из линейного крейсера HMS капотБроненосцы HMS доблестный и HMS разрешениеНоситель ГМС Арк РоялДва легких крейсера и 11 эсминцев. 3 июля Сомервилль отправил капитана Седрика Холланда Арк Роял, который говорил по-французски, в Мерс-эль-Кебир на борту эсминца HMS английская гончая представить условия Gensoul. Голландия была холодно принята, так как Генсул ожидал, что переговоры проведет офицер того же ранга. В результате он послал своего лейтенанта флага Бернарда Дюфая встретиться с Голландией.

По приказу предъявить ультиматум непосредственно Генсулу, Голландии было отказано в доступе и приказано покинуть гавань. Посадка на китобойную лодку для английская гончаяон сделал успешный рывок к французскому флагману, ДюнкеркИ после дополнительных задержек наконец-то удалось встретиться с французским адмиралом. Переговоры продолжались в течение двух часов, в течение которых Генсул приказал своим кораблям подготовиться к бою. Напряженность была еще больше, как Арк РоялПо мере продвижения переговоров самолет начал сбрасывать магнитные мины через портовый канал.

В ходе переговоров Генсул поделился своими приказами от Дарлана, которые позволили ему затопить флот или отплыть в Америку, если иностранная держава попыталась захватить его корабли. В случае серьезного сбоя в коммуникации, полный текст ультиматума Сомервилля не был передан Дарлану, в том числе вариант о плавании в Соединенные Штаты. Когда переговоры зашли в тупик, Черчилль все больше терял терпение в Лондоне. Обеспокоенный тем, что французы задерживают прибытие подкрепления, он приказал Сомервиллю немедленно решить этот вопрос.

Отвечая на приказы Черчилля, Сомервилл в 17:26 вечера связался с Генсулом по радио, что, если одно из британских предложений не будет принято в течение пятнадцати минут, он нападет. С этим сообщением отправилась Голландия. Не желая вести переговоры под угрозой огня противника, Генсул не ответил. Приближаясь к гавани, корабли Силы H открыли огонь с предельной дистанции примерно через тридцать минут. Несмотря на приблизительное сходство между двумя силами, французы не были полностью подготовлены к битве и поставлены на якорь в узкой гавани. Тяжелые британские орудия быстро нашли свои цели с Дюнкерк вывести из строя в течение четырех минут. Bretagne был застрелен в журнале и взорвался, убив 977 его экипажа. Когда стрельба прекратилась, Бретань затонул, а Дюнкерк, Прованс и эсминец Могадор были повреждены и сели на мель.

Только Страсбург и нескольким эсминцам удалось сбежать из гавани. Спасаясь от скорости с фланга, они были неэффективно атакованы Арк РоялЭто самолет и недолго преследуемый Силой Х. Французские корабли смогли добраться до Тулона на следующий день. Обеспокоены тем, что ущерб Дюнкерк а также Прованс был незначительным, британский самолет атаковал Мерс-эль-Кебир 6 июля. В рейде патрульный катер Terre-Neuve взорвался рядом Дюнкерк наносит дополнительный ущерб.

На восток, Адмирал сэр Эндрю Каннингем удалось избежать аналогичной ситуации с французскими кораблями в Александрии. В течение нескольких часов напряженных переговоров с адмиралом Рене-Эмилем Годфрой он смог убедить французов разрешить интернировать их корабли. В боях в Мерс-эль-Кебире французы потеряли 1297 убитых и около 250 ранены, в то время как британцы понесли два убитых. Атака сильно напрягла франко-британские отношения, равно как и атака на линкор Ришелье в Дакаре позже в этом месяце. Хотя Сомервилл заявил, что «всем нам стыдно», эта атака стала сигналом для международного сообщества о том, что Британия намерена бороться в одиночку. Это было подкреплено его позицией во время Битва за Британию позже этим летом. Дюнкерк, Прованс, а также Могадор получил временный ремонт и позже отплыл в Тулон. Угроза французского флота перестала быть проблемой, когда его офицеры затопили свои корабли в 1942 году чтобы предотвратить их использование немцами.

Избранные источники

• HistoryNet: Операция Катапульта
• HMS капот.org: Операция Катапульта