Рассказчик этой истории представляет несколько поколений мужчин и женщин из города.
История начинается на огромных похоронах мисс Эмили Гриерсон. Никто не был в ее доме в течение 10 лет, за исключением ее слуги. У города были особые отношения с мисс Эмили с тех пор, как он решил прекратить выставлять ей счета за налоги в 1894 году. Но «новое поколение» не было удовлетворено этой договоренностью, и поэтому они нанесли визит мисс Эмили и попытались заставить ее погасить долг. Она отказалась признать, что старая договоренность может больше не работать, и категорически отказалась платить.
Тридцать лет назад у горожан, собирающих налоги, была странная встреча с мисс Эмили по поводу неприятного запаха у нее дома. Это было примерно через два года после того, как ее отец умер, и вскоре после того, как ее любовник исчез из ее жизни. Так или иначе, вонь усилилась, и были поданы жалобы, но власти не хотели противостоять Эмили по этой проблеме. Итак, они окропили дом лаймом, и запах в конце концов исчез.
Всем было жалко Эмили, когда ее отец умер. Он оставил ее с домом, но без денег. Когда он умер, Эмили отказалась признать это целыми тремя днями. Город не думал, что она «сумасшедшая», но предполагал, что она просто не хочет отпускать своего отца.
Затем, история удваивается и говорит нам, что вскоре после смерти ее отца Эмили начинает встречаться с Гомером Барроном, который находится в городе по проекту строительства тротуара. Город сильно не одобряет этот случай и приводит двоюродных братьев Эмили в город, чтобы разорвать отношения. Однажды Эмили видят, что она покупает мышьяк в аптеке, и город думает, что Гомер дает ей шах, и что она планирует покончить с собой.
Когда она покупает кучу мужских вещей, они думают, что она и Гомер собираются пожениться. Гомер покидает город, затем двоюродные братья покидают город, а затем Гомер возвращается. В последний раз его видели входящим в дом мисс Эмили. Эмили сама редко покидает дом после этого, за исключением периода полдюжины лет, когда она дает уроки рисования.
Ее волосы седеют, она прибавляет в весе, и в конце концов она умирает в спальне внизу. История возвращается туда, где она началась, на ее похоронах. Тобе, мисс Слуга, впускает в город женщин и затем навсегда уходит за черный ход. После похорон и после похорон Эмили горожане поднимаются наверх, чтобы проникнуть в комнату, которая, как они знают, была закрыта в течение 40 лет.
Внутри они находят труп Гомера Баррона, гниющий в кровати. На пыли подушки рядом с Гомером они обнаруживают вмятину головы, а в углублении - длинные седые волосы.