IBM некоторое время наблюдала за растущим рынком персональных компьютеров. Они уже сделали одну мрачную попытку взломать рынок со своим IBM 5100. В какой-то момент IBM подумывала о покупке молодой игровой компании Атари к ранней линии персональных компьютеров Atari. Однако IBM решила заняться созданием собственной линейки персональных компьютеров и разработала совершенно новый Операционная система идти с.
Секретные планы назывались «Шахматы проекта». Кодовое имя для нового компьютера было «Желудь». Двенадцать инженеров во главе с Уильямом С. Лоу, собранный в Бока-Ратон, штат Флорида, для проектирования и сборки «Желудь». 12 августа 1981 года IBM выпустила свой новый компьютер, переименованный в IBM PC. «ПК» означало «персональный компьютер», возлагая на IBM ответственность за популяризацию термина «ПК».
первый IBM PC работал на 4,77 МГц микропроцессоре Intel 8088. ПК был оснащен 16 килобайтами памяти с возможностью расширения до 256К. ПК поставляется с одним или двумя 160k дискета диски и дополнительный цветной монитор. Ценник начался с 1565 долларов.
Что действительно отличало IBM PC от предыдущих компьютеров IBM, так это то, что он был первым из готовые детали (называемые открытой архитектурой) и продаваемые сторонними дистрибьюторами (Sears & Roebuck и Computerland). Чип Intel был выбран потому, что IBM уже получила права на производство чипов Intel. IBM использовала Intel 8086 для использования в своей интеллектуальной пишущей машинке Displaywriter в обмен на предоставление Intel прав на технологию пузырьковой памяти IBM.
Менее чем через четыре месяца после того, как IBM представила ПК, журнал Time Magazine назвал компьютер "человеком года".