Воздействие засух на окружающую среду

По мере приближения лета новости о тревожных засухах обычно доминируют в новостях. Во всем мире экосистемы от Калифорнии до Казахстана сталкиваются с засухой различной длины и интенсивности. Вы, наверное, уже знаете, что засуха означает, что в данном районе недостаточно воды, но что вызывает засуху? И как экологи определяют, когда территория страдает от засухи? И можете ли вы на самом деле предотвратить засуху?

Что такое засуха?

Согласно Национальная служба погоды (NWS), засуха - это дефицит осадков в течение длительного периода. Это также происходит более регулярно, чем вы думаете. Фактически, почти каждая экосистема испытывает некоторый период засухи как часть своего естественного климата. Продолжительность засухи - то, что выделяет ее.

NWS определяет четыре различных типа засухи, которые варьируются в зависимости от их причины и продолжительности: метеорологическая засуха, сельскохозяйственная засуха, гидрологическая засуха и социально-экономическая засуха. Вот более внимательный взгляд на каждый тип.

• Метеорологическая засухаЭтот тип засухи определяется отсутствием осадков в течение определенного периода времени.
• Сельскохозяйственная засуха: Это тип засухи, которая возникает, когда такие факторы, как отсутствие осадков, дефицит воды в почве и снижение уровня грунтовых вод - в сочетании создают условия, которые не позволяют обеспечить адекватное водоснабжение культуры.
• Гидрологическая засуха: Когда уровни озера или ручья снижаются, а уровень грунтовых вод уменьшается из-за недостатка осадков, в районе может возникнуть гидрологическая засуха.
• Социально-экономическая засухаСоциально-экономическая засуха возникает, когда спрос на экономический товар превышает связанные с водой средства поддержания или производства воды в экосистеме.

Засуха может быть вызвана метеорологическими условиями, такими как отсутствие осадков или избыток тепла. Они также могут быть вызваны человеческими факторами, такими как увеличение потребности в воде или плохое управление водными ресурсами. В более широком масштабе условия засухи часто считаются результатом изменение климата это вызывает более высокие температуры и непредсказуемые погодные условия.

На самом базовом уровне условия засухи затрудняют выращивание сельскохозяйственных культур и поддержание домашнего скота. Но последствия засухи на самом деле являются гораздо более серьезными и сложными, поскольку со временем они влияют на здоровье, экономику и стабильность района.

Засухи могут привести к голоду, лесным пожарам, повреждению среды обитания, недоеданию, массовой миграции (как для людей, так и животных), болезням, социальным волнениям и даже войнам.

Согласно Национальный центр климатических данныхЗасухи являются одними из самых дорогостоящих погодных явлений. В 2011 году в Соединенных Штатах было зарегистрировано 114 засух, которые привели к убыткам, превышающим 800 миллиардов долларов. Двумя наиболее сильными засухами в США были засуха в 1930-х годах и засуха 1950-х годов, каждая из которых длилась более пяти лет и затронула обширные территории страны.

Как ни стараемся, мы не можем контролировать погоду. Таким образом, мы не можем предотвратить засухи, вызванные нехваткой осадков или высокой температурой. Но мы можем управлять нашими водными ресурсами, чтобы лучше справляться с этими условиями, чтобы во время коротких засушливых периодов не возникала засуха.

Экологи также могут использовать различные инструменты для прогнозирования и оценки засух по всему миру. В США Монитор засухи в США обеспечивает изо дня в день визуальный обзор условий засухи по всей стране. Сезонная засуха в США прогнозирует тенденции засухи, которые могут возникнуть на основе статистических и фактических прогнозов погоды. Другая программа, Репортер воздействия засухисобирает данные из средств массовой информации и других наблюдателей за погодой о воздействии засухи в данном районе.

Используя информацию из этих инструментов, экологи могут предсказать, когда и где может произойти засуха, оценить ущерб, вызванный засухой, и помочь восстановлению территории быстрее после засухи происходит. В этом смысле они действительно более предсказуемы, чем предотвратимы.