Самолет-разведчик Lockheed U-2

В последующие годы Вторая Мировая Война американские военные использовали различные переоборудованные бомбардировщики и аналогичные самолеты для сбора стратегической разведки. С началом холодной войны было признано, что эти самолеты были чрезвычайно уязвимы для Советские средства ПВО и, как следствие, будут иметь ограниченное применение при определении Варшавского договора. Намерения. В результате было установлено, что самолет, способный летать на высоте 70 000 футов, был необходим, поскольку существующие советские истребители и ракеты класса "земля-воздух" были неспособны достичь этой высоты.

Действуя под кодовым названием «Акватон», ВВС США заключили контракты с Bell Aircraft, Fairchild и Martin Aircraft спроектируют новый разведывательный самолет, способный удовлетворить их требования. Узнав об этом, Локхид обратился к звездному инженеру Кларенсу «Келли» Джонсону и попросил свою команду создать собственный дизайн. Работая в собственном подразделении, известном как «Skunk Works», команда Джонсона разработала конструкцию, известную как CL-282. Это по существу женился на фюзеляже более ранней конструкции,

Представив CL-282 ВВС США, дизайн Джонсона был отклонен. Несмотря на этот первоначальный сбой, дизайн вскоре получил отсрочку от Президент Дуайт Д. ЭйзенхауэрПанель технологических возможностей. Под руководством Джеймса Киллиана из Массачусетского технологического института, включая Эдвина Лэнда из Polaroid, этому комитету было поручено исследовать новое разведывательное оружие для защиты США от атака. Первоначально они пришли к выводу, что спутники являются идеальным подходом для сбора разведданных, но до необходимой технологии оставалось еще несколько лет.

В результате они решили, что новый самолет-разведчик понадобится на ближайшее время. Заручившись помощью Роберта Амори из Центрального разведывательного управления, они посетили Локхид, чтобы обсудить конструкцию такого самолета. При встрече с Джонсоном им сказали, что такая конструкция уже существует и была отклонена ВВС США. Показанный CL-282, группа была впечатлена и рекомендовала главе ЦРУ Аллену Даллесу, что агентство должно финансировать самолет. После консультаций с Эйзенхауэром проект продвинулся вперед, и Lockheed получил контракт на 22,5 млн. Долларов для самолета.

По мере продвижения проекта конструкция была переименована в U-2, а буква «U» обозначает намеренно неопределенную «полезность». Приводимый в действие турбореактивным двигателем Pratt & Whitney J57, U-2 был разработан для достижения полета на большой высоте с большой дальностью полета. В результате планер был создан, чтобы быть чрезвычайно легким. Это, наряду с его планероподобными характеристиками, делает U-2 сложным самолетом для полета, а также самолетом с высокой скоростью сваливания относительно его максимальной скорости. Из-за этих проблем U-2 трудно приземлиться и требует погоню за машиной с другим пилотом U-2, чтобы помочь сбить самолет.

Стремясь снизить вес, Джонсон изначально разработал U-2 для взлета с тележки и посадки на раму. Этот подход был позже понижен в пользу шасси в конфигурации велосипеда с колесами, расположенными позади кабины и двигателя. Чтобы сохранить равновесие во время взлета, под каждым крылом установлены вспомогательные колеса, известные как pogos. Они исчезают, когда самолет покидает взлетно-посадочную полосу. Из-за эксплуатационной высоты U-2 пилоты носят эквивалент скафандра, чтобы поддерживать надлежащие уровни кислорода и давления. Ранние U-2 имели различные датчики в носу, а также камеры в отсеке на корме кабины.

Первый полет U-2 произошел 1 августа 1955 года с пилотом-испытателем Lockheed Тони Левиером за штурвалом. Испытания продолжались, и к весне 1956 года самолет был готов к эксплуатации. Зарезервировав разрешение на облет Советского Союза, Эйзенхауэр добился соглашения с Никитой Хрущевым относительно воздушных инспекций. Когда это не удалось, он санкционировал первые миссии U-2 тем летом. В основном летающие с авиабазы ​​Адана (переименованной в Incirlik AB 28 февраля 1958 года) в Турции, U-2, управляемые пилотами ЦРУ, вошли в советское воздушное пространство и собрали бесценные разведданные.

Хотя советский радар мог отслеживать пролеты, ни их перехватчики, ни ракеты не могли достичь U-2 на высоте 70 000 футов. Успех U-2 заставил ЦРУ и вооруженных сил США настаивать на Белом доме для дополнительных миссий. Хотя Хрущев протестовал против полетов, он не смог доказать, что самолеты были американскими. Продолжая в полной секретности, полеты продолжались из Инджирлика и передовых баз в Пакистане в течение следующих четырех лет. 1 мая 1960 года U-2 оказался в центре внимания общественности, когда один из самолетов Фрэнсиса Гэри Пауэрса был сбит над Свердловском ракетой земля-воздух.

Захваченный Пауэрс стал центром инцидента U-2, который смутил Эйзенхауэра и фактически завершил встречу на высшем уровне в Париже. Инцидент привел к ускорению технологии шпионских спутников. Оставаясь ключевым стратегическим активом, пролеты самолета U-2 на Кубе в 1962 году предоставили фотографические доказательства, спровоцировавшие ракетный кризис на Кубе. Во время кризиса U-2, которым управлял майор Рудольф Андерсон-младший, был сбит кубинскими средствами ПВО. По мере совершенствования технологии ракет «земля-воздух» были предприняты усилия по улучшению самолета и уменьшению его радиолокационного сечения. Это оказалось неудачным, и началась работа над новым самолетом для проведения облетов Советского Союза.

В начале 1960-х годов инженеры также работали над созданием вариантов с поддержкой авианосца (U-2G), чтобы расширить его диапазон и гибкость. Вовремя война во ВьетнамеU-2 использовались для высотных разведывательных миссий над Северным Вьетнамом и летали с баз в Южном Вьетнаме и Таиланде. В 1967 году самолет был значительно улучшен с введением U-2R. Приблизительно на 40% больше, чем у оригинала, U-2R имел подкрылки и улучшенный диапазон. К этому в 1981 году присоединилась тактическая разведывательная версия TR-1A. Внедрение этой модели возобновило производство самолетов для удовлетворения потребностей ВВС США. В начале 1990-х годов парк U-2R был модернизирован до стандарта U-2S, который включал усовершенствованные двигатели.

U-2 также видел службу в невоенной роли НАСА как исследовательский самолет ER-2. Несмотря на преклонный возраст, U-2 остается в эксплуатации благодаря своей способности выполнять прямые полеты к разведывательным целям в короткие сроки. Хотя в 2006 году были предприняты попытки удалить самолет из эксплуатации, он избежал этой участи из-за отсутствия самолета с аналогичными возможностями. В 2009 году ВВС США объявили, что намерены сохранить U-2 до 2014 года, работая над созданием беспилотного RQ-4 Global Hawk в качестве замены.

• Длина: 63 фута
• Размах: 103 фута
• Высота: 16 футов
• Площадь крыла: 1000 кв. футов.
• Пустой вес: 14 300 фунтов
• Загруженный вес: 40000 фунтов
• Экипаж: 1

• Электростанция: 1 × турбовентилятор General Electric F118-101
• Спектр: 6 405 миль
• Максимальная скорость: 500 миль в час
• Потолок: 70000+ футов

• ФАС: U-2
• ЦРУ и программа U-2: 1954-1974