Гражданская война в Америке произошла после десятилетий регионального конфликта, сосредоточенного на центральной проблеме рабство в америкеУгрожал расколоть Союз.
Казалось, что ряд событий подталкивает нацию к войне. И после выборов Абрахам ЛинкольнИзвестный своими антирабовладельческими взглядами, рабовладельческие государства начали отделяться в конце 1860 - начале 1861 гг. Справедливости ради, Соединенные Штаты были на пути кгражданская война надолго.
Компромисс Миссури в 1820 году был первой крупной попыткой найти некоторое согласие по вопросу рабства. И ему удалось отложить решение проблемы рабства на три десятилетия. Но по мере роста страны новые государства вступали в Союз после Мексиканская войнаКомпромисс 1850 года оказался громоздким сводом законов. Одно конкретное положение, Закон о беглых рабах, усилило напряженность, поскольку оно обязывало северян помогать в задержании сбежавших рабов.
Роман, который стал очень популярным, Хижина дяди Тома, был вдохновлен возмущением по поводу Закона о беглецах-рабах. В 1852 году общественная оценка романа сделала проблему рабства актуальной для читателей, которые чувствовали глубокую связь с героями книги. И можно утверждать, что роман способствовал возможной гражданской войне.
Закон Канзаса-Небраски, детище могущественного Иллинойса Сенатор Стивен А. ДугласЦелью было успокоить эмоции. Вместо этого это только усугубляло ситуацию, создавая ситуацию на Западе настолько жестокой, что редактор газеты Гораций Грили ввел термин Кровотечение Канзас описать это.
Насилие над рабством в Канзасе было по сути небольшой гражданской войной. В ответ на кровопролитие на территории сенатор Чарльз Самнер из Массачусетса в мае 1856 года произнес резкое осуждение рабовладельцев в палате сената США.
Конгрессмен из Южной Каролины, Престон Брукс, был возмущен. 22 мая 1856 года Брукс с тростью вошел в Капитолий и обнаружил Самнера, сидящего за столом в зале Сената и пишущего письма.
Брукс ударил Самнера по голове своей тростью и продолжал падать на него. Когда Самнер попытался пошатнуться, Брукс сломал трость над головой Самнера, чуть не убив его.
Кровопролитие над рабством в Канзасе достигло Капитолия США. Те на Севере были потрясены жестоким избиением Чарльза Самнера. На юге Брукс стал героем, и чтобы показать поддержку, многие послали ему трости, чтобы заменить сломанный.
Национальные дебаты о рабстве разыгрывались в микромире летом и осенью 1858 года, когда Авраам Линкольн, кандидат в новые против рабства Республиканская партия, баллотировался на место в Сенате США от Стивена А. Дуглас в Иллинойсе.
Два кандидата провели серию из семи дебатов в городах по всей Иллинойсе, и основной проблемой было рабство, в частности, следует ли разрешить распространению рабства на новые территории и штаты. Дуглас был против ограничения рабства, и Линкольн разработал красноречивые и убедительные аргументы против распространения рабства.
Линкольн проиграл бы выборы в сенат Иллинойса 1858 года. Но разоблачение дебатов Дугласа стало давать ему имя в национальной политике. В влиятельных газетах на Востоке транслировались стенограммы некоторых дебатов, и читатели, обеспокоенные рабством, стали благосклонно относиться к Линкольну как к новому голосу с Запада.
Фанатичный аболиционист Джон Браун, который участвовал в кровавом рейде в Канзасе в 1856 году, придумал заговор, который, как он надеялся, вызовет восстание рабов на юге.
Браун и небольшая группа последователей захватили федеральный арсенал в Harpers Ferry, штат Вирджиния (ныне Западная Вирджиния) в октябре 1859 года. Рейд быстро обернулся жестоким фиаско, и Браун был схвачен и повешен менее чем через два месяца.
На юге Браун был объявлен опасным радикалом и сумасшедшим. На Севере его часто держали в качестве героя, причем даже Ральф Уолдо Эмерсон а также Генри Дэвид Торо воздать ему должное на открытом собрании в штате Массачусетс.
Рейд на Харперс-Ферри от Джона Брауна, возможно, был катастрофой, но это приблизило нацию к гражданской войне.
В феврале 1860 года Авраам Линкольн сел на поезд из Иллинойса в Нью-Йорк и выступил с речью в Купер Юнион. В своей речи, которую Линкольн написал после тщательного исследования, он выступил против распространения рабства.
В аудитории, заполненной политическими лидерами и сторонниками прекращения рабства в Америке, Линкольн стал ночной звездой в Нью-Йорке. На следующий день газеты опубликовали стенограммы его обращений, и он неожиданно стал претендентом на президентские выборы 1860 года.
Летом 1860 года, воспользовавшись своим успехом в выступлении Союза Куперов, Линкольн выиграл номинацию от республиканцев на пост президента во время съезда партии в Чикаго.
Выборы 1860 года не отличались от американской политики. Четыре кандидата, в том числе Линкольн и его постоянный оппонент Стивен Дуглас, разделили голосование. И Авраам Линкольн был избран президентом.
Как жуткий предзнаменование того, что должно было случиться, Линкольн не получил голосов избирателей на выборах от южных штатов. И рабовладельческие штаты, возмущенные избранием Линкольна, угрожали покинуть Союз. К концу года Южная Каролина выпустила документ об отделении, объявив себя больше не членом Союза. Другие рабовладельческие государства последовали в начале 1861 года.
президент Джеймс Бьюкененкоторого Линкольн заменит в Белом доме, тщетно пытался справиться с кризис отделения раскачивать нацию. Поскольку президенты в 19-м веке не были приведены к присяге до 4 марта года, следующего за их избранием, Бьюкенен, который все равно был несчастным президентом, должен был провести четыре мучительных месяца, пытаясь управлять приходом нации отдельно.
Вероятно, ничто не могло удержать Союз вместе. Но была попытка провести мирную конференцию между Севером и Югом. А различные сенаторы и конгрессмены предлагали планы последнего компромисса.
Кризис из-за рабства и отделения окончательно превратился в стреляющую войну, когда пушки вновь образованного Конфедерации правительство начало обстреливать Форт Самтер, федеральный форпост в гавани Чарльстона, штат Южная Каролина, 12 апреля, 1861.
Федеральные войска в форте Самтер были изолированы, когда Южная Каролина вышла из состава Союза. Вновь сформированное правительство Конфедерации продолжало настаивать на том, чтобы войска ушли, а федеральное правительство отказалось выполнить требования.
Атака на Форт Самтер не принесла боевых потерь. Но это разожгло страсти с обеих сторон, и это означало, что началась гражданская война.