Битва за Форт Донельсон была ранней битвой в американская гражданская война (1861-1865). Операции Гранта против форта Донельсон продолжались с 11 по 16 февраля 1862 года. Продвигаясь на юг в Теннесси с помощью канонерских лодок офицера Эндрю Фута, союзных войск под бригадным генералом Улиссом С. Грант захватил форт Генри 6 февраля 1862 года.
Этот успех открыл путь Теннесси к Союзу судоходства. Прежде чем двигаться вверх по течению, Грант начал сдвигать свое командование на восток, чтобы захватить форт Донелсон на реке Камберленд. Взятие форта станет ключевой победой Союза и расчистит путь в Нэшвилл. На следующий день после потери форта Генри, командующего Конфедерацией на Западе (Генерал Альберт Сидни Джонстон) созвал военный совет, чтобы определить свой следующий шаг.
Расположенный вдоль широкого фронта в Кентукки и Теннесси, Джонстон столкнулся с 25 000 человек Гранта в форте Генри и армией генерала майора Дона Карлоса Буэлла в Луисвилле, Кентукки, 45 000 человек. Понимая, что его позиция в Кентукки была скомпрометирована, он начал отходить к позициям к югу от реки Камберленд. После бесед с генералом П.Г.Т. Борегар, он неохотно согласился с тем, что форт Донельсон должен быть усилен, и направил в гарнизон 12 000 человек. В форте командование вел бригадный генерал Джон Б. Флойд. Ранее военный министр США Флойд был объявлен в розыск на севере страны.
Союз командиров
- Бригадный генерал Улисс С. Грант
- Флагман Эндрю Х. Фут
- 24 541 человек
Командные Конфедерации
- Бригадный генерал Джон Б. Floyd
- Бригадный генерал Гидеон Подушка
- Бригадный генерал Саймон Б. Бакнер
- 16 171 человек
Следующие шаги
В форте Генри Грант провел военный совет (последний из гражданской войны) и решил атаковать форт Донельсон. Проехав более 12 миль по замерзшим дорогам, войска Союза вышли 12 февраля, но были задержаны экраном кавалерии Конфедерации во главе с Полковник Натан Бедфорд Форрест. Когда Грант прошел по суше, Фут переместил четыре своих железных клинка и три "деревянных панциря" к реке Камберленд. Прибытие из форта Донельсон, США. Carondelet подошел и проверил оборону форта, в то время как войска Гранта вышли на позиции за пределами форта.
Петля затягивает
На следующий день было предпринято несколько небольших пробных атак, чтобы определить силу работ Конфедерации. Той ночью Флойд встретился со своими старшими командирами, бригадными генералами Гидеоном Подушем и Саймоном Б. Бакнер, чтобы обсудить свои варианты. Полагая, что форт был несостоятельным, они решили, что Подушка должна предпринять попытку прорыва на следующий день, и начали перебрасывать войска. Во время этого процесса один из помощников Подушки был убит снайпером Союза. Потеряв самообладание, Подушка отложила атаку. Раздраженный решением Подушки, Флойд приказал начать атаку. Однако было уже слишком поздно, чтобы начать.
Пока эти события происходили внутри форта, Грант получал подкрепление в своих рядах. С прибытием войск во главе с бригадным генералом Лью Уоллесом Грант разместил дивизию Бригадный генерал Джон Макклернанд справа бригадный генерал С.Ф. Смит слева и новоприбывшие в центр. Около 3 часов дня Фут со своим флотом подошел к форту и открыл огонь. Его атака встретила яростное сопротивление артиллеристов Донельсона, и канонерские лодки Фута были вынуждены отступить с серьезным уроном.
Конфедераты делают попытку прорыва
На следующее утро Грант отправился до рассвета, чтобы встретиться с Футом. Перед уходом он дал указание своим командирам не начинать общее сражение, но не назначил заместителя командира. В форте Флойд перенес попытку прорыва на то утро. Нападая на людей Макклернанда справа от Союза, план Флойда требовал, чтобы люди Подушки открыли брешь, в то время как дивизия Бакнера защищала их тыл. Выйдя из своих рядов, конфедеративным войскам удалось оттеснить людей Макклернанда и повернуть их правый фланг.
Несмотря на то, что Макклернанд не был разгромлен, ситуация была отчаянной, поскольку у его людей не хватало боеприпасов. Наконец, подкрепленный бригадой из дивизии Уоллеса, право Союза начало стабилизироваться. Однако, беспорядок царил, поскольку ни один лидер Союза не был в команде на поле. К 12:30 наступление Конфедерации было остановлено сильным союзным положением на Паромной дороге Уинна. Не в силах прорваться, конфедераты отступили к низкому гребню, готовясь покинуть форт. Узнав о бою, Грант помчался обратно в форт Донелсон и прибыл около 1 часа дня.
Грант наносит ответный удар
Понимая, что конфедераты пытаются убежать, а не добиваться победы на поле боя, он сразу же приготовился к контратаке. Хотя их путь побега был открыт, Подушка приказал своим людям вернуться в траншеи, чтобы пополнить запасы перед отъездом. Когда это происходило, Флойд потерял самообладание. Полагая, что Смит собирается атаковать оставленный Союз, он приказал всей своей команде вернуться в форт.
Воспользовавшись конфедеративной нерешительностью, Грант приказал Смиту атаковать слева, а Уоллес двинулся вперед направо. Штурмом продвигаясь вперед, людям Смита удалось закрепиться на линиях Конфедерации, в то время как Уоллес вернул себе большую часть земли, утраченной утром. Бой закончился с наступлением темноты, и Грант планировал возобновить атаку утром. Той ночью, считая ситуацию безнадежной, Флойд и Подушка передали командование Бакнеру и покинули форт водой. За ними последовали Форрест и 700 его людей, которые пробирались через отмели, чтобы избежать союзных войск.
Утром 16 февраля Бакнер отправил Гранту записку с просьбой об условиях капитуляции. Друзья до войны Бакнер надеялся получить щедрые условия. Грант лихо ответил:
Сэр: Ваше предложение о перемирии и назначении уполномоченных для урегулирования условий капитуляции только что получено. Никакие условия, кроме безоговорочной и немедленной сдачи, не принимаются. Предлагаю сразу перейти к вашим работам.
Этот краткий ответ принес Гранту прозвище «Безоговорочная капитуляция». Несмотря на недовольство ответом своего друга, у Бакнера не было выбора, кроме как подчиниться. Позже в тот же день он сдал форт, и его гарнизон стал первым из трех конфедерат армии, которые будут захвачены Грантом в ходе войны.
Последствия
Битва за Форт Донелсон стоила Гранту 507 убитых, 1976 раненых и 208 захваченных / пропавших без вести. Потери Конфедерации были намного выше из-за капитуляции и насчитывали 327 убитых, 1127 раненых и 12 392 пленных. Двойные победы в Фортах Генри и Донельсона были первыми крупными успехами Союза в войне и открыли Теннесси для вторжения Союза. В битве Грант захватил почти треть доступных сил Джонстона (больше людей, чем все предыдущие генералы США вместе взятые) и был вознагражден повышением до генерал-майора.