Огромное количество динозавров и доисторических животных было обнаружено в Юте - так много, что это состояние практически синонимично современной науке палеонтологии. В чем большой секрет Юты по сравнению с относительно бедными штатами динозавров поблизости, такими как Айдахо и Невада? Ну, от поздней юры до позднего мелового периода большая часть штата Улей была высокой и сухой, идеальные условия для сохранения окаменелостей в течение десятков миллионов лет. На следующих слайдах вы найдете самых известных динозавров и доисторических животных, обнаруженных в штате Юта, начиная от аллозавра и до Ютацератопса. (См список динозавров и доисторических животных, обнаруженных в каждом штате США.)
Хотя это официальное государственное ископаемое, «типовой образец» аллозавр на самом деле не был обнаружен в штате Юта. Тем не менее, это были раскопки тысяч запутанных костей аллозавра из этого штата Кливленд-Ллойд Карьер, в начале 1960-х, который позволил палеонтологам окончательно описать и классифицировать эту позднюю
юра динозавр. Никто не совсем уверен, почему все эти аллозавры умерли в одно и то же время; они могли оказаться в ловушке в густой грязи или просто умереть от жажды, собираясь вокруг сухой водопой.Когда большинство людей говорят о хищниках, они склонны концентрироваться на поздних меловой род как Deinonychus или, особенно, Velociraptor. Но самый большой хищник из всех, 1500 фунтов Utahraptorжил как минимум за 50 миллионов лет до появления любого из этих динозавров в начале мелового периода в штате Юта. Почему размеры хищников так резко сократились к концу мезозойской эры? Скорее всего, их экологическая ниша была вытеснена более крупными тиранозаврами, в результате чего они эволюционировали к более миниатюрному концу спектра теропод.
сератопсов- динозавры с рогами - были густыми на земле в штате Юта в конце мелового периода; среди родов, которые называли этот штат домом, были Diabloceratops, космоцератопс и Torosaurus (который, возможно, на самом деле был видом трицератопс). Но самый представительный кератопсиан, обнаруженный в штате Улей, - это не кто иной, как Ютацератопс, Четырехтонный бегемот длиной в 20 футов, который жил на изолированном острове, отрезанном от остальной части штата Юта западными Интерьер Море.
Среди первых динозавров, питающихся растениями, prosauropods были далекими предками гигантских зауроподов и титанозавров поздней мезозойской эры. Недавно палеонтологи в Юте обнаружили почти полный скелет одного из самых ранних, самых маленьких просауроподов в летописи окаменелостей, Seitaad, крошечного растения-измельчителя растений средней юры. Сеитаад весил всего 15 футов от головы до хвоста и весил всего 200 фунтов, что очень далеко от более поздних обитающих в Юте бегемотов, таких как апатозавр.
Юта по праву славится своими зауроподами, которые фигурировали заметно в конце 19-го века Боевые войны- Соревнование «бери без пленников» между выдающимися американскими палеонтологами Эдвардом Дринкером Коупом и Гниолией С. Marsh. Виды апатозавр, барозавр, Camarasaurus а также диплодок все ли были обнаружены в этом состоянии; более поздняя находка, Brontomerus (в переводе с греческого означает «громовые бедра»), обладала самыми толстыми и мускулистыми задними ногами среди всех зауропод, когда-либо идентифицированных.
Грубо говоря, орнитоподы были овцы и крупный рогатый скот мезозойской эры: маленькие, не слишком яркие, питающиеся растениями динозавры, чьи единственная функция (иногда кажется) должна была безжалостно охотиться на хищных хищников и тираннозавров. Список орнитопод Юты включает Eolambia, дриозавр, Камптозавр и Othnielia (последний из них назван в честь Отниэль С. болотный, который был чрезвычайно активен на американском западе в конце 19-го века).
Обнаруженный в Юте в 1991 году, Седарпелта был чрезвычайно ранним предком гиганта анкилозавров (бронированные динозавры) позднего мела Северной Америки, в том числе Ankylosaurus и Euoplocephalus. Другие бронированные динозавры, обнаруженные в этом состоянии, включают Hoplitosaurus, Hylaeosaurus (только третий динозавр в истории, когда-либо названный) и анимантаркс. (Этот последний динозавр особенно интересен, так как его ископаемый вид был обнаружен с помощью радиационного оборудования, а не кирки и лопаты!)
Технически классифицируется как динозавры теропод, теризинозавры были странным побегом этой обычно мясоедной породы, которая почти полностью питалась растениями. Тип окаменелости Nothronychus, первого теризинозавра, когда-либо обнаруженного за пределами Евразии, был обнаружен в Юте в 2001 году, и в этом штате также был построен аналогично построенный Falcarius. Необычайно длинные когти этих динозавров не потрошили живую добычу; скорее они использовались, чтобы связать растительность с высоких ветвей деревьев.
До недавнего времени в Юте не хватало окаменелостей, датируемых поздним триасовый период - время, когда динозавры только недавно начали эволюционировать от своих предков архозавров. Все изменилось в октябре 2015 года, когда исследователи обнаружили «клад» поздних триасовых существ, в том числе двух ранних тероподовых динозавров (которые очень похожи на Coelophysis), несколько маленьких крокодилоподобных архозавров и странная живущая на деревьях рептилия, тесно связанная с дрепанозавром.
Хотя штат Юта больше всего известен своими динозаврами, в этом штате в кайнозойскую эру обитали самые разные мегафауны - и особенно плейстоцен эпоха, от двух миллионов до 10000 лет назад. Палеонтологи раскопали окаменелости Смилодона (более известный как Саблезубый тигр), то Ужасный волк и Гигантский короткошерстный медведьа также обычный обитатель позднего плейстоцена в Северной Америке, мегалониксы, ака гигантский ленивец.