Как и во многих штатах американского Запада, разнообразие доисторической жизни в Вайоминге обратно пропорционально количеству людей, которые живут там сегодня. Поскольку его осадки были геологически активными на протяжении палеозойской, мезозойской и кайнозойской эпох, Вайоминг буквально изобилует более чем 500 миллионами лет ископаемых, от рыб до динозавров, птиц и мегафауны - все это вы можете узнать, изучив следующее слайды. (См список динозавров и доисторических животных, обнаруженных в каждом штате США.)
Из трех наиболее известных видов Stegosaurus обнаружены в Вайоминге, две приходят со звездочками. Стегозавр длинный был снабжен четырьмя необычно длинными нервными шипами, намек на то, что это, возможно, был вид Кентрозавра, и Стегозавр ungulatus вероятно, был молодым из вида стегозавра, впервые обнаруженного в Колорадо. К счастью, третий вид, Стегозавр стенопс, опирается на более прочные основы, так как он представлен более чем 50 ископаемыми образцами (не все из Вайоминга).
Один из многих динозавров, которых Вайоминг разделяет с соседней Монтаной,
Deinonychus был моделью для "Velociraptors" в парк Юрского периода- прожорливый, пернатый, размером с человека раптор которые охотились на жаворонков растений позднего меловой период. Этот большой когтистый теропод также вдохновил Джон ОстромТеория о том, что птицы произошли от динозавров, противоречива, когда она впервые появилась в 1970-х годах, но получила широкое признание сегодня.Хотя трицератопс является официальным государственным динозавром Вайоминга, первым известным ископаемым этого рогатого, обожженного динозавра был фактически обнаружен в соседнем Колорадо - и неверно истолкован известным палеонтологом Отниэль С. болотный как вид зубров. Только когда в Вайоминге был обнаружен почти полный череп, ученые поняли, что имеют дело с позднемеловой динозавр, а не мегафауна, и трицератопс был запущен на пути к славе и состояние.
Хотя Ankylosaurus была впервые обнаружена в соседней Монтане, более поздняя находка в Вайоминге еще более интригует. Знаменитый ископаемый охотник Барнум Браун раскопали разбросанные "щитки" (бронированные пластины) этого динозавра, поедающего растения, в сочетании с некоторыми Тиранозавр Рекс остается - намек на то, что на Анкилозавра охотились (или, по крайней мере, выманивали) динозавры, поедающие мясо. Очевидно, голодный Т. Рексу пришлось бы перевернуть этого бронированного динозавра на спину и зарыться в его мягкий, незащищенный живот.
В конце 19 века в Вайоминге было обнаружено огромное количество останков зауроподов, которые фигурировали вБоевые войны"между соперником палеонтологов Отниэль С. Марш и Эдвард Дринкер Коуп. Среди известных родов, обнаживших это состояние растительности в конце юрского периода, были диплодок, Camarasaurus, барозавр, а также апатозавр (динозавр, ранее известный как Бронтозавр).
Тероподы - мясоедные динозавры, большие и маленькие - были обычным явлением в мезозойском Вайоминге. Окаменелости поздней юры аллозавр и позднего мела Тиранозавр Рекс оба были обнаружены в этом состоянии, которое также представлено такими широко различающимися родами, как орнитолестесЦелерус, Tanycolagreus а также Troodon, не говоря уже о Дейнонихе (см. слайд № 3). Как правило, когда эти плотоядные животные не охотились друг на друга, они предназначались для слабоумных гадрозавры и подростки стегозавра и трицератопса.
Pachycephalosaurs- Греческие «толстоголовые ящерицы» - это мелкие и средние динозавры, поедающие растения, которые наносили друг другу удар головой их очень толстые черепа для доминирования в стаде (и, возможно, также сбили с флангов хищники). Среди родов, которые бродили позднего мелового Вайоминга были Pachycephalosaurus, стегоцерас, а также стигимолохпоследняя из которых может оказаться "стадией роста" Pachycephalosaurus.
Если вы пересекли утку, фламинго и гуся, вы можете столкнуться с чем-то вроде Presbyornis, доисторическая птица это озадачивало палеонтологов с момента его открытия в Вайоминге в конце 20-го века. В настоящее время мнение экспертов склоняется к тому, что Пресбёрнис был примитивной уткой, хотя этот вывод может измениться в ожидании дальнейших ископаемых свидетельств. Это государство также было домом для гасторнис, ранее известная как Diamytra, птица размером с динозавра, которая терроризировала дикую природу ранних эоцен эпоха.
В эпоху раннего эоцена - около 55-50 миллионов лет назад - на земле появились первые доисторические летучие мыши, хорошо сохранившиеся окаменелости которых были обнаружены в Вайоминге. Icaronycteris был крошечным прародителем летучих мышей, который уже обладал способностью эхолокации, качества, которого не хватает его современному летающему млекопитающему, Onychonycteris. (Почему летучие мыши важны, спросите вы, особенно по сравнению с динозаврами в этом списке? Ну, они единственные млекопитающие, которые когда-либо развивали мощный полет!)
Официальный государственный ископаемый штат Вайоминг, Knightia был доисторическая рыбатесно связаны с современной сельдью, которая плавала в мелководных морях, покрывающих Вайоминг в эпоху эоцена. Тысячи окаменелостей Knightia были обнаружены в формации Green River в Вайоминге, наряду с образцами других исконных рыб, таких как Diplomystus и Миоплосус; некоторые из этих ископаемых рыб настолько распространены, что вы можете купить свой собственный экземпляр за сто баксов!
Как и в случае с динозаврами, невозможно перечислить по отдельности всех млекопитающих, которые обитали в Вайоминге во время Кайнозойская эра. Достаточно сказать, что это государство было хорошо снабжено исконными лошадьми, приматами, слонами и верблюдами, а также странными «громовыми зверями», такими как уинтатерий. К сожалению, все эти животные вымерли либо задолго до, либо прямо на пороге современной эры; даже лошади должны были ввозиться в Северную Америку в исторические времена европейскими поселенцами.