Данклеостеус: факты и цифры

• Имя: Dunkleosteus (по-гречески «кость Дункла»); произносится Дун-Куль-ОСС-Ти-Ус
• Место обитания: Мелкие моря по всему миру
• Исторический период: Поздний девон (380-360 миллионов лет назад)
• Размер и вес: Около 30 футов в длину и 3-4 тонны
• Рацион питания: Морские животные
• Отличительные характеристики: Большой размер; отсутствие зубов; толстая броня

Морские животные девонский период, более чем за 100 миллионов лет до появления первых динозавров, был, как правило, маленьким и кротким, но Данклеостеус был исключением, которое доказало правило. Этот огромный (около 30 футов в длину и три или четыре тонны), покрытый броней доисторическая рыба был, вероятно, самым большим позвоночным животным своего времени, и почти наверняка самой большой рыбой девонских морей. Реконструкция может быть немного причудливой, но Dunkleosteus, вероятно, напоминал большой подводный резервуар с толстым телом, выпуклой головой и массивными беззубыми челюстями. Dunkleosteus не должен был быть особенно хорошим пловцом, так как его костистая броня была бы достаточной защитой от меньшего, хищного

Поскольку было обнаружено очень много окаменелостей Dunkleosteus, палеонтологи много знают о поведении и физиологии этой доисторической рыбы. Например, есть некоторые доказательства того, что особи этого рода иногда каннибализируют друг друга, когда добыча рыбы заканчивается, и анализ Челюстные кости Dunkleosteus показали, что этот позвоночный может кусать с силой около 8000 фунтов на квадратный дюйм, ставя его в одно целое с намного позже Тиранозавр Рекс и гораздо позже гигантская акула Megalodon.

Dunkleosteus известен примерно 10 видами, которые были раскопаны в Северной Америке, Западной Европе и северной Африке. «Типовой вид» D. terrelliбыл обнаружен в различных штатах США, включая Техас, Калифорнию, Пенсильванию и Огайо. D. Belgicus родом из Бельгии, D. marsaisi из Марокко (хотя однажды этот вид может быть синонимичен с другим родом доспехов, Eastmanosteus), и D. amblyodoratus был обнаружен в Канаде; другие, более мелкие виды были аборигенами таких штатов, как Нью-Йорк и Миссури.

Учитывая почти всемирный успех Dunklesteus 360 миллионов лет назад, возникает очевидный вопрос: почему эта бронированная рыба вымерла к началу каменноугольный период вместе со своими "плакодермическими" кузенами? Наиболее вероятное объяснение состоит в том, что эти позвоночные сдались изменениям условий океана во время так называемого "Хангенберга". Событие, «которое привело к падению уровня кислорода в море - событие, которое определенно не было бы в пользу многотонной рыбы, такой как Dunkleosteus. Во-вторых, Dunkleosteus и его коллеги-плакодермы, возможно, выиграли у более мелких и изящных костистых рыб и акул, которые продолжали доминировать в мировом океане в течение десятков миллионов лет после этого, до появления морские рептилии из Мезозойская эра.