Это не часто, что научная статья о эволюция динозавров встряхивает мир палеонтологии и освещается в крупных публикациях, таких как Атлантический океан а также Нью-Йорк Таймс. Но это именно то, что произошло с газетой, опубликованной в британском журнале Природа«Новая гипотеза отношений динозавров и ранней эволюции динозавров», Мэтью Барон, Дэвид Норман и Пол Барретт, 22 марта 2017 года.
Что делает эту бумагу такой революционной? Чтобы понять это, требуется краткий инструктаж по существующей в настоящее время широко распространенной теории о Происхождение и эволюция динозавров. Согласно этому сценарию, первые динозавры произошли от архозавров около 230 миллионов лет назад, во время поздний триас, в той части суперконтинента Пангея, которая соответствует современному югу Америка. Сначала эти маленькие, относительно недифференцированные рептилии разделить на две группы в течение следующих нескольких миллионов лет: динозавры савричи, или «ящерицы», и динозавры с орнитизиями, или «птичьи вершины». К саврикам относятся как зауроподы, поедающие растения, так и тероподы, поедающие мясо, а орнитишианы - все остальное (стегозавры, анкилозавры, гадрозавры и т. Д.).
Новое исследование, основанное на длительном подробном анализе десятков окаменелостей динозавров, представляет другой сценарий. По мнению авторов, основной предок динозавров возник не в Южной Америке, а в той части Пангеи примерно соответствует современной Шотландии (один из предложенных кандидатов - неясный, размером с кошку Saltopus). Более того, первым «настоящим» динозавром предлагается стать ньясазавркоторый возник в той части Пангеи, которая соответствует современной Африке, и жил 247 миллионов лет назад, на десять миллионов лет раньше, чем ранее идентифицированные «первые динозавры», такие как Eoraptor.
Что еще более важно, исследование полностью перестраивает самые низкие ветви генеалогического дерева динозавров. В этом отчете динозавры больше не делятся на савричан и орнитишей; скорее, авторы предлагают группу под названием Ornithoscelidae (которая объединяет тероподов вместе с орнитисхианами) и переопределенную Saurischia (который теперь включает зауроподов и семью мясоедных динозавров, называемых герреразаврами, после ранней Южной Америки динозавр Herrerasaurus). Предположительно, эта классификация помогает объяснить тот факт, что многие динозавры-орнитисхи обладали тероподоподобными характеристики (позы двуногих, схватившись за руки, а у некоторых видов, даже перья), но его дальнейшие последствия все еще разрабатывается.
Насколько важно все это для среднего энтузиаста динозавров? Несмотря на всю шумиху, не очень. Дело в том, что авторы оглядываются назад на очень непрозрачное время в истории динозавров, когда самые ранние ветви генеалогического дерева динозавров еще не были установлены, и когда для наблюдателя на месте было бы практически невозможно различить изобилие двуногих архозавров, двуногих теропод и двуногих орнитисхий. Поверните часы вперед на десятки миллионов лет к юрскому и меловому периодам, и все в значительной степени останется неизменным -Тиранозавр Рекс все еще теропод, диплодок все еще зауропод, с миром все в порядке.
Как другие палеонтологи отреагировали на публикацию этой статьи? Широко распространено мнение, что авторы проделали тщательную, детальную работу и что их выводы заслуживают серьезного отношения. Однако по-прежнему высказываются некоторые возражения по поводу качества ископаемых свидетельств, особенно в том, что касается самого раннего динозавры, и большинство ученых сходятся во мнении, что дополнительные, подтверждающие доказательства будут необходимы, прежде чем книги об эволюции динозавров переписаны. В любом случае, потребуются годы, чтобы это исследование отфильтровывалось для широкой публики, поэтому пока нет необходимости беспокоиться о том, как произносится «ornithoscelidae».