Некоторые питатели фильтра - это сидячие организмы - они мало двигаются, если вообще. Примеры сидячих фильтров оболочники (морские брызги), двустворчатые моллюски (например, мидии, устрицы, гребешки) и губки. Двустворчатые фильтруют, питаясь органическими веществами из воды, используя их жабры. Это достигается с помощью ресничек, которые представляют собой тонкие нити, которые бьют, создавая ток над водой над жабрами. Дополнительные реснички удаляют еду.
Некоторые питатели фильтра являются свободно плавающими организмами, которые фильтруют воду во время плавания или даже активно преследуют свою добычу. Примерами таких фильтрующих питателей являются гигантские акулы, китовые акулы и усатые киты. Голодные акулы и китовые акулы питаются, плавая по воде с открытыми ртами. Вода проходит через их жабры, и пища задерживается щетиноподобными жаберными граблями. Киты-усатые питаются либо путем сбора воды и отлавливания добычи на волосках своего усатого края. или глотая в больших количествах воду и добычу, а затем вытесняя воду, оставляя добычу в ловушке внутри.
Одним из интереснейших доисторических кормушек для фильтров был Tamisiocaris borealis, похожее на лобстера животное, у которого были щетинистые конечности, которые он, возможно, использовал для ловли своей добычи. Возможно, это было первое свободно плавающее животное, отфильтровавшее корм.
Питатели фильтра могут быть важны для здоровья водоема. Фильтрующие устройства, такие как мидии и устрицы, отфильтровывают мелкие частицы и даже токсины из воды и улучшают прозрачность воды. Например, устрицы играют важную роль в фильтрации воды Чесапикского залива. Количество устриц в бухте уменьшилось из-за чрезмерного вылова рыбы и разрушения среды обитания, поэтому теперь для этого требуется один год для устриц, чтобы фильтровать воду когда это занимало около недели. Питатели фильтра также могут указывать на здоровье воды. Например, питатели фильтра, такие как моллюски, могут быть собраны и проверены на токсины, которые могут привести к паралитическому отравлению моллюсками.