Первое современное дерево нашей земли, появившееся в развивающихся лесах, появилось около 370 миллионов лет назад. Древние растения сделали это из воды 130 миллионов лет назад, но ни одно из них не считалось «настоящими» деревьями.
Правда рост деревьев возникли только тогда, когда растения преодолели биомеханические проблемы, чтобы поддержать дополнительный вес. Архитектура современного дерева определяется "эволюционными характеристиками силы, которая строится в кольцах, чтобы поддерживать все больший рост и вес, защитная кора, которая защищает клетки, которые проводят воду и питательные вещества от земли к самым дальним листьям, от поддерживающих воротников дополнительной древесины, которая окружает основания каждой ветви, и внутренних слоев древесины ласточкиного хвоста в ответвлениях ветви, чтобы предотвратить поломку. "Потребовалось более ста миллионов лет, чтобы это бывает.
Archaeopteris, вымершее дерево, которое составляло большую часть лесов по всей поверхности земли в конце девонский
период, по мнению ученых, является первым современным деревом. Новые собранные куски окаменелостей дерева Марокко заполнили части головоломки, чтобы пролить новый свет.Открытие археоптериса
Стивен Шеклер, профессор биологии и геологических наук в Вирджинском политехническом институте, Бриджит Мейер-Берто, Института «Эволюция Монпелье», Франция, и Йобст Вендт из Геолого-палеонтологического института в Германии проанализировали ряд этих африканских окаменелости. Теперь они предлагают Archaeopteris как самое раннее из известных современных деревьев с почками, усиленными ветвями и разветвленными стволами, похожими на сегодняшнее современное дерево.
«Когда оно появилось, оно очень быстро стало доминирующим деревом по всей Земле», - говорит Шеклер. «На всех земельных участках, которые были обитаемыми, у них было это дерево». Шеклер продолжает: «Прикрепление ветвей было таким же, как современные деревья, с набуханием в основании ветви, чтобы сформировать укрепляющий воротник и с внутренними слоями древесины, состыкованной, чтобы сопротивляться ломаясь. Мы всегда думали, что это современно, но оказывается, что первые древесные деревья на земле имели такой же дизайн ».
В то время как другие деревья быстро встретили вымирание, Archaeopteris составляли 90 процентов лесов и оставались там очень долго. С стволами до трех футов в ширину, деревья выросли, возможно, от 60 до 90 футов. В отличие от современных деревьев, археоптериды размножаются, теряя споры вместо семян.
Развитие современной экосистемы
Archaeopteris протянул свои ветви и полог листьев, чтобы питать жизнь в ручьях. разлагающийся стволы и листья и измененная атмосфера углекислого газа / кислорода резко изменились экосистемы по всей земле.
«Его подстилка питала ручьи и была основным фактором эволюции пресноводных рыб, численность которых и сорта взорвались в то время, и повлияли на развитие других морских экосистем ", говорит Scheckler. «Это было первое растение, которое произвело обширную корневую систему, поэтому оказало глубокое влияние на химию почвы. И как только произошли эти экосистемные изменения, они изменились навсегда ».
«Archaeopteris сделали мир почти современным миром с точки зрения экосистем, которые нас сейчас окружают», - заключает Шеклер.