Там, вероятно, нет ткач сферы более известный, чем вымышленная Шарлотта, умный паук, который спас жизнь свиньи в E. B. Уайта любимая история, Сеть Шарлотты. Как гласит история, Уайт написал Сеть Шарлотты после того, как удивился сложным узорам в паутине в сарае на его ферме в штате Мэн. В то время как мы еще не обнаружили настоящего паука, способного соткать «какую-то свинью» или «потрясающего» в шелке, мы делаем знают о многих пауках, которые украшают свои сети зигзагами, кругами и другими причудливыми формами и узоры.
Эти сложные веб-украшения известны как stabilimenta. Стабилинум (единственное число) может представлять собой одну зигзагообразную линию, комбинацию линий или даже спиральный виток в центре сети. Ряд пауков вплетает стабиленты в свои сети, в первую очередь, ткачей-сфер в роду Argiope. Паутины с длинными челюстями, ткачихи из золотого шелка и ткачихи из сферических шариков также делают веб-украшения.
Но почему пауки украшать свои паутины? Производство шелка - дорогостоящее занятие для паука.
шелк сделан из белковых молекул, и паук вкладывает много метаболической энергии в синтезе аминокислоты производить это. Кажется маловероятным, что любой паук потратил бы такие драгоценные ресурсы на веб-украшения по чисто эстетическим причинам. Стабилинум должен служить какой-то цели.Арахнологи уже давно обсуждают назначение стабилума. Стабилизатор, по правде говоря, может быть многоцелевой структурой, которая выполняет несколько функций. Это некоторые из наиболее распространенных теорий о том, почему пауки украшают свои сети.
Сам термин стабиленум отражает первую гипотезу о веб-украшениях. Когда ученые впервые наблюдали эти структуры в паутине, они полагали, что они помогли стабилизировать сеть. Из перечисленных здесь теорий сейчас эта теория считается наименее правдоподобной для большинства арахнологов.
Создание сети требует времени, энергии и ресурсов, поэтому паук заинтересован в защите от повреждений. Вы когда-нибудь видели эти наклейки, которые люди ставят на окна, чтобы птицы не полетели в стакан с миссиями камикадзе? Веб-украшения могут служить аналогичной цели. Некоторые ученые подозревают, что стабилент служит визуальным предупреждением, чтобы не дать другим животным ходить или летать в него.
Другие арахнологи полагают, что может быть и обратное, и что веб-украшения являются своего рода маскировкой. Большинство пауков, которые строят стабилименты, также сидят и ждут добычу в центре довольно большой паутины, что может сделать их уязвимыми для хищников. Возможно, некоторые предполагают, что веб-украшение делает паука менее заметным, отвлекая глаза хищника от паука.
Паучий шелк является отличным отражателем ультрафиолетового света, заставляя некоторых ученых выдвигать гипотезу о том, что стабилентин может приманить добычу. Подобно тому, как насекомые летят к свету, они могут невольно лететь к паутине, отражающей свет, где они встретят свою смерть, когда голодный паук движется и ест его. Метаболические затраты на создание роскошного веб-украшения могут быть меньше, чем экономия от того, чтобы ваш следующий прием пищи подошел прямо к вам.
Некоторые арахнологи задаются вопросом, является ли стабилент просто креативным способом для паука расходовать лишний шелк. Некоторые пауки, которые украшают свои сети, используют тот же вид шелка, чтобы обернуть и убить добычу. Исследования показывают, что когда запасы этого шелка истощаются, это стимулирует возобновление производства шелка железами. Паук может построить стабилен, чтобы истощить запасы шелка и перезарядить шелковые железы, готовясь к покорению добычи.
Природа предоставляет множество примеров организмов, хвастающихся, чтобы привлечь партнера. Возможно стабилентум - способ рекламы женщины-паука для партнера. Хотя эта теория не кажется популярной у большинства арахнологов, есть, по крайней мере, одно исследование, которое предполагает, что привлекательность партнера играет роль в использовании веб-украшений. Исследование показало корреляцию между наличием стабилена в женской паутине и вероятностью того, что мужчина представит себя для спаривания.