Шариковая ручка кажется, производители не заинтересованы в рекламе малоизвестной, но хорошо документированной особенности своей продукции: чернила из этих ручек привлекают внимание термиты! Нарисуйте линию с помощью шариковой ручки, и термиты будут слепо - буквально, вслепую - следовать за ней по всей странице. Почему? Вот взгляд на науку, стоящую за этим странным явлением.
Как термиты «видят» мир
Термиты - социальные насекомые. Они живут в колониях, в которых отдельные термиты выполняют определенные роли, чтобы принести пользу сообществу. Как муравьи и пчелы, социальные термиты должны общаться с другими членами колонии, чтобы делиться важной информацией. Однако почти все термиты слепы и глухи, так как они общаются друг с другом? Ответ: они используют природные химические ароматы, называемые феромонами.
У феромонов есть химические сигналы, которые передают информацию. Термиты выделяют эти соединения из специальных желез на своих телах и обнаруживают феромоны с помощью хеморецепторы на их антеннах
. Термиты производят разные феромоны для разных целей: чтобы найти партнеров, предупредить других членов колонии об опасности, определить, какие термиты принадлежат к колонии, а какие нет, чтобы направлять поиски пищи и находить пищу источники.Когда слепые термитники бродят по миру, им нужен способ, чтобы другие термиты знали, куда они идут, и им также нужно что-то, чтобы обозначить дорогу назад. Феромоны тропы - это химические маркеры, которые ведут термитов по пути к еде и помогают им вернуться в колонию, как только они ее найдут. Работники термитов, следуя за феромонами тропы, маршируют по обозначенной дорожке, нюхая свой путь вперед со своими антеннами.
Почему термиты следуют за чернильными тропами
Термиты иногда следуют тропам, которые не производятся другими термитами, если вещество содержит соединения, имитирующие феромоны троп. Например, некоторые жирные кислоты и спирты сбивают с толку путешествующих термитов. Совершенно случайно (предположительно) создатели Papermate® ручкам удалось произвести чернила, которые надежно имитируют феромон из термитника. Нарисуйте круг, линию или даже восьмерку одной из этих волшебных ручек-термитов-магнитов, и термиты идти вместе со своим каракули с их усиками на бумаге.
Используя газовую хроматографию, ученые выделили вещество под названием 2-феноксиэтанол, летучее соединение, которое выполняет функцию сушильного агента в чернилах некоторых шариковых ручек и определяет его как вероятный термит аттрактант. Однако 2-феноксиэтанол присутствует не во всех типах чернил. Термиты не склонны следовать следам черных или красных чернил, и при этом они не проводят вдоль линий, проведенных фломастерами или ручками-роллерами. Термиты также являются лояльными потребителями бренда. Их заметное предпочтение - ручки с синими чернилами, изготовленные Papermate.® и Бык®
Термит чернила тропы в классе
Использование чернил - это интересный и поучительный способ для студентов изучить поведение термитов и выяснить, как работают феромоны. Лаборатория "Termite Trails" стала стандартной исследовательской работой во многих научных классах. Если вы учитель, заинтересованный в том, чтобы попробовать себя в лаборатории «Termite Trails», примеры планов уроков и ресурсы легко доступны в Интернете.