Средневековый литературный период: с чего все началось?

Термин «средневековый» (изначально пишется средневековый) происходит от латинского, что означает «средний возраст». Впервые он был введен в английский язык в 19 веке, в то время, когда был повышенный интерес к искусству, истории и мысли о Европе среднего возраста.

Большинство ученых связывают начало средневекового периода с крахом Римская империя, что произошло в 476 году. Однако ученые не согласны с тем, когда заканчивается период. Некоторые помещают его в начале 15-го века (с подъемом периода Ренессанса), в 1453 году (когда Турецкие войска захватили Константинополь) или в 1492 году (первое путешествие Христофора Колумба на Северные и Южная Америка).

Большинство книг средневековья были написаны на так называемом среднеанглийском языке, хотя французский язык и латынь также использовались для закона и церкви соответственно. Правописание и грамматика были несовместимы в этих ранних работах, что может затруднить их чтение; только после изобретения печатного станка в 1410 году орфография стала стандартизироваться.

Грамотные люди того времени, вероятно, были либо в правительстве, либо в церкви. Книги (и сам пергамент) часто делались монахами, и это был трудоемкий процесс. Все было сделано вручную, что делало книги очень дорогими в производстве. Таким образом, даже если бы средневековый лондонский торговец мог читать, личная библиотека книг ручной работы была бы вне его ценового диапазона. Однако по мере роста среднего класса и распространения грамотности в позднем средневековье люди могли владеть книгой часов (молитвенником), изготовленной профессиональными ремесленниками и копировщиками.

Большая часть ранней литературы этого периода состоит из проповедей, молитв, жизней святых и проповедей. В светской средневековой литературе фигура король АртурДревний британский герой привлек внимание и воображение этих ранних писателей. Артур впервые появился в литературе на латыни «История британских королей» около 1147 года.

В этот период включена эпопея «Беовульф», которая восходит примерно к восьмому веку. Мы также видим такие работы, как "Сэр гавейн и зеленый рыцарь(c.1350–1400) и «Жемчужина» (c.1370), оба написаны анонимными авторами. Джеффри ЧосерРаботы относятся и к этому периоду: «Книга герцогини» (1369), «Парламент птиц» (1377–1382), «Дом славы» (1379–1384), «Троил и Крисейд» (1382–1385), очень известныйКентерберийские рассказы(1387–1400), «Легенда о хороших женщинах» (1384–1386) и «Жалоба Чосера на его пустой кошелек» (1399).

Другая распространенная тема в средневековой литературе - куртуазная любовь. Термин «куртуазная любовь» был популяризирован писателем Гастоном Парисом для описания средневековых любовных историй, которые обычно рассказывают, чтобы помочь знатному классу скоротать время. Считается, что Элеонора Аквитанская познакомила британских дворян с этими рассказами, услышав их во Франции. Элеонора использовала истории, которые были популяризированы трубадурами, чтобы передать уроки рыцарства своему двору. В то время браки рассматривались только как деловые отношения, поэтому любезная любовь позволяла людям выразить романтическую любовь, в которой им часто отказывали в браке.

Трубадуры были путешествующими композиторами и исполнителями. В основном они пели песни и рассказывали стихи о куртуазной любви и рыцарстве. В то время, когда мало кто мог читать, а книги было трудно найти, трубадуры играли важную роль в распространении литературы по всей Европе. Хотя немногие из их песен были когда-либо записаны, трубадуры помогли сформировать литературную культуру средневековья.

Другие книги, выпущенные в это время, были юридическими книгами, книгами по каллиграфии и научными текстами.