Один аспект римского общества, который имеет тенденцию ужасать современных людей, аспект, который не ограничивается римлянами, но практиковалось многими другими, за исключением древних евреев * и этрусков, это практика отказа от их младенцы. Это обычно известно как контакт потому что младенцы были подвержены стихии. Не все младенцы, подвергшиеся такому воздействию, умерли. Некоторые римские дети были подобраны семьями, нуждающимися в рабе. Напротив, самый известный случай разоблачения римского ребенка закончился не рабством, а короной.
Самая известная экспозиция произошла, когда Веста Девы Рея родила близнецов, которых мы знаем как Ромул и Рем; однако у детей тогда не было таких имен: отец семьи (хозяин домаформально должен был принять ребенка как своего и дать ему имя, чего не было, когда ребенка отбрасывали вскоре после рождения.
Вестал Девы должен был остаться целомудренным. Роды были доказательством ее неудачи. То, что бог Марс был отцом детей Реи, не имело никакого значения, поэтому мальчики были разоблачены, но им повезло. Волк всосал, кормил дятла, и их принимала деревенская семья. Когда близнецы выросли, они вернули то, что по праву принадлежало им, и один из них стал первым королем Рима.
Если облучение младенцев подходило для их легендарных основателей, кто из римлян сказал, что это неправильно для их потомков?
Примерно в то время, когда христианство получило распространение, отношение к этому способу уничтожения нежелательной жизни менялось. Бедным пришлось избавиться от своих нежеланных детей, потому что они не могли себе их позволить, но им не разрешили продавать их формально, поэтому вместо этого они оставляли их умирать или использоваться другими в экономических целях семьи. Первый христианский император, Константин, в 313 г. н.э. разрешил продажу младенцев У. «Облучение детей в Римской империи». V. Харрис. Журнал римских исследованийВып. 84. (1994), с. 1-22.]. Хотя продажа детей кажется нам ужасной, альтернативой была смерть или рабство: в одном случае хуже и в другие, то же самое, поэтому продажа младенцев давала некоторую надежду, тем более что в римском обществе некоторые рабы могли надеяться купить их свобода. Даже с законным разрешением продать свое потомство разоблачение не закончилось в одночасье, но примерно к 374 году оно было юридически запрещено.
«Облучение детей в Римской империи» У. V. Харрис. Журнал римских исследованийВып. 84. (1994).
«Разоблачение младенцев в римском праве и практике», Макс Радин Классический журналВып. 20, № 6. (Март 1925 г.).